In Korea boomt der Trend, dass Eltern Geld für Hormonspritzen ausgeben, um die Körpergröße ihrer Kinder zu steigern.

Xu hướng phụ huynh chi tiền tiêm hormone tăng chiều cao cho con nở rộ ở Hàn Quốc - Ảnh 1. — Angela (Somatrogon) Fertigpen, Koreas erstes wöchentlich injizierbares Wachstumshormon – Foto: THE KOREA HERALD

Laut dem Korea Herald vom 25. März geben koreanische Eltern jedes Jahr bis zu 10 Millionen Won (ca. 6.800 US-Dollar) für Wachstumshormonspritzen für ihre Kinder aus, da die Körpergröße in diesem Land zunehmend als wichtiger Vorteil angesehen wird.

Diese Therapie wurde ursprünglich für Kinder mit schweren Hormonstörungen oder genetischen Erkrankungen entwickelt. Allerdings verwenden auch immer mehr sich normal entwickelnde Kinder dieses Medikament, um ihre Körpergröße zu verbessern.

Daten der Health Insurance Review and Assessment Agency (HIRA) zeigen, dass sich die Zahl der Wachstumshormon-Verschreibungen in nur drei Jahren fast verdoppelt hat, von 138.537 im Jahr 2021 auf 269.129 im Jahr 2024. Auch die Zahl der Patienten stieg im gleichen Zeitraum von 16.711 auf 34.881.

Allerdings spiegelt diese Zahl nur einen Bruchteil der Realität wider, da in den HIRA-Daten nur diejenigen erfasst werden, die Anspruch auf eine Krankenversicherung haben – Kinder, die kleiner als das 3. Perzentil in Bezug auf die Körpergröße sind und an Hormonstörungen oder Erkrankungen wie dem Turner-Syndrom leiden.

Schätzungen zufolge werden in Südkorea bis zu 97 % der Wachstumshormonrezepte von den Familien aus eigener Tasche bezahlt. Dies lässt darauf schließen, dass der tatsächliche Bedarf viel höher ist.

Die Kosten für diese Therapie sind nicht gering. Eine einmonatige Wachstumshormonbehandlung kostet durchschnittlich rund 700.000 Won (470 US-Dollar), und eine einjährige Behandlung kann mehr als 10 Millionen Won (6.800 US-Dollar) kosten. Normalerweise müssen Kinder nach dem ersten Hormontest 1–3 Jahre lang jeden Abend Injektionen erhalten.

Trotz der hohen Kosten und Unannehmlichkeiten täglicher Injektionen betrachten viele Eltern diese immer noch als eine wichtige Investition in die Zukunft ihrer Kinder.

In wohlhabenden Familien ist diese Therapie sogar Teil des „Premium-Elternpakets“ geworden, zusammen mit Zahnspangen und Ortho-K-Kontaktlinsen, die Kurzsichtigkeit vorübergehend korrigieren.

Durch die steigende Nachfrage verändert sich auch der Markt für Dienstleistungsangebote. Im Jahr 2020 wurden 54,4 % der Wachstumshormonrezepte an großen Universitätskliniken ausgestellt.

Bis 2024 sank dieser Anteil jedoch auf 38,2 %, während kleine Privatkliniken – sogenannte Wachstumskliniken – stark expandierten und ihr Anteil an verschreibungspflichtigen Medikamenten von 4,0 % auf 11,3 % stieg.

Daten des globalen Medizinanalyseunternehmens IQVIA zeigen, dass sich der Markt für Wachstumshormoninjektionen in Südkorea in vier Jahren fast verdoppelt hat, von 145,7 Milliarden Won im Jahr 2019 auf 277,5 Milliarden Won im Jahr 2023.

Prognosen zufolge wird dieser Betrag bis 2024 die Marke von 300 Milliarden Won überschreiten, was die zunehmende Beliebtheit dieser Therapieform in der koreanischen Gesellschaft widerspiegelt.

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