Brände haben die Touristenstadt Lahaina verwüstet, sie innerhalb weniger Tage in Schutt und Asche gelegt und letzte Woche große Verwüstungen angerichtet.
„Alle Beweise – Videos, Zeugenaussagen, der Brandverlauf und die verbliebene Versorgungsausrüstung – deuten darauf hin, dass Ausrüstung von Hawaiian Electric die Ursache des verheerenden Feuers in Lahaina war“, sagte Mikal Watts, ein Vertreter von Watts Guerra, einer US-Nachrichtenagentur.
Zuvor hatte der Gouverneur von Hawaii, Josh Green, gewarnt, dass die Ermittlungen zur Brandursache Wochen oder sogar Monate dauern könnten. Dies gilt als die schlimmste Naturkatastrophe aller Zeiten für den Staat Hawaii. In West Maui wurden mehr als 2.200 Gebäude zerstört oder schwer beschädigt, wodurch der Gesamtschaden auf fast 6 Milliarden Dollar geschätzt wird.
Hawaiian Electric hatte zuvor berichtet, dass in dem betroffenen Gebiet starke Winde Stromleitungen heruntergerissen hätten.
Das von der jüngsten Naturkatastrophe am stärksten betroffene Gebiet war Lahaina. Dort wurde ein Großteil der Infrastruktur durch das Feuer zerstört, und einige Bewohner hatten keine andere Wahl, als sich ins Meer zu stürzen, um sich in Sicherheit zu bringen.
Regierungsbehörden wie die Federal Emergency Management Agency (FEMA) und das Pacific Disaster Center berichteten, dass bis zu 4.500 Menschen durch die Brände ihr Zuhause verloren haben und derzeit Notunterkünfte benötigen.
Da die Zahl der Todesopfer weiter steigt, hat der Waldbrand auf Maui hinsichtlich der Todesopferzahl den Camp Fire 2018 in Nordkalifornien übertroffen. Damals forderte das Feuer 85 Menschenleben und löschte die Stadt Paradise aus. Der Polizeichef von Maui, John Pelletier, geht davon aus, dass die aktuelle Zahl der Todesopfer wahrscheinlich noch weiter steigen wird, da die Such- und Rettungsbemühungen fortgesetzt werden.
Als die Überlebenden zurückkehrten, warnten die Behörden die Bewohner von Lahaina und Kula davor, Leitungswasser zu trinken, und rieten ihnen, nur in gut belüfteten Bereichen zu baden, um die Belastung durch Chemikalien zu minimieren.
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