Warum ist die Ukraine so scharf auf F-16-Kampfflugzeuge? Ist Moskaus Warnung, Kiew spiele mit dem Feuer, wahr oder falsch?

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Die Ukraine ist im Konflikt mit Russland dringend auf die Bereitstellung von F-16-Kampfflugzeugen durch den Westen angewiesen. Allerdings wird es nicht rechtzeitig geschehen, bis diese Waffe in Kiews lang erwarteter Gegenoffensive zum Einsatz kommt.

Tại sao F-16 không phải là “phép màu” cho Ukraine?

Der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj betreibt Lobbyarbeit bei den westlichen Verbündeten, um ihnen F-16-Kampfflugzeuge zu liefern. (Quelle: AP)

Das notwendige Upgrade

Der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj betreibt seit Monaten Lobbyarbeit bei westlichen Verbündeten, sein Land mit F-16-Kampfflugzeugen zu beliefern. Er behauptet, deren „historische“ Lieferung würde die Streitkräfte Kiews „erheblich stärken“.

Der Kreml verurteilte den Vorschlag inzwischen und bezeichnete ihn als großes Risiko. Außerdem hieß es, Länder wie Großbritannien, die Flugzeuge liefern oder ukrainische Truppen ausbilden, spielten „mit dem Feuer“.

Wie zuvor der HIMARS-Raketenwerfer, die Leopard-Panzer und die Patriot-Raketen sind die F-16 zu einem Symbol westlicher Unterstützung geworden, die den Ukrainern zufolge die nötige Stärke verleihen wird, um die russischen Streitkräfte zurückzudrängen.

Nach Ansicht von Militärexperten wird das Auftauchen dieser neuen Kampfflugzeuge eine dringend notwendige Verstärkung für die ukrainische Armee im Kampf gegen die überlegene russische Luftwaffe darstellen.

Sie warnten jedoch auch, dass es Monate dauern würde, bis die neuen Waffen vollständig in die Systeme des ukrainischen Militärs integriert seien. Das bedeutet, dass die neuen Kampfflugzeuge bei der lang erwarteten Gegenoffensive des osteuropäischen Landes in diesem Jahr wahrscheinlich keine bedeutende Rolle spielen werden.

Von allen Überraschungen, die den Kiewer Streitkräften in den vergangenen 15 Monaten gelungen sind, dürfte ihre Fähigkeit, der russischen Luftwaffe etwas entgegenzusetzen, eine der größten sein.

Man geht davon aus, dass Russlands überlegene Kampfjets die alternde Flotte der Ukraine rasch zerstören werden und Moskau damit die Oberhand bei der Durchführung beliebiger Luftangriffe verschaffen werden.

Im Gegenteil, die ukrainische Luftwaffe blieb standhaft, während in der Ukraine operierende russische Flugzeuge ständig der Gefahr ausgesetzt waren, von Boden-Luft-Raketen abgeschossen zu werden, obwohl die ukrainische Luftwaffe schwere Verluste erlitt und das Kräfteverhältnis für die Ukraine ungünstig blieb.

Ukrainische Piloten sagen, sie müssten Kampfjets wie die MiG-29 in gefährlich niedriger Höhe fliegen, um stärkeren russischen Kampfflugzeugen und deren gewaltigen Luftabwehrsystemen auszuweichen.

Dies schränkt die Möglichkeit ein, Luftangriffe auf russische Stellungen durchzuführen. Sie erwähnten auch, dass sie von den russischen Su-35-Flugzeugen und R-37-Raketen mit größerer Reichweite überwältigt worden seien.

Infolgedessen erlitt Kiew schwere Verluste an Piloten und Flugzeugen. Oberst Wolodymyr Lohachow, Leiter der Abteilung für Flugzeugentwicklung der ukrainischen Luftwaffe, erklärte der Presse Anfang des Monats, dass „unsere Piloten auf des Messers Schneide fliegen“.

Kein Wunder

Letzte Woche erklärte der pensionierte RAF-General Edward Stringer gegenüber der Financial Times : „Die F-16 ist kein Wunder, sondern ein Symbol für einen ausgewogeneren Konflikt.“

„Ich glaube nicht, dass die F-16 der Ukraine an sich die Lufthoheit verschaffen werden, und ich glaube auch nicht, dass dies ihr Zweck ist“, sagte Gareth Jennings, ein Luftfahrtexperte bei Janes. „Stattdessen werden sie es Kiew ermöglichen, die russische Luftwaffe auf möglichst große Distanz zu halten.“

Die in den USA hergestellte F-16 „Fighting Falcon“ wurde 1980 erstmals bei der US Air Force in Dienst gestellt.

Das einsitzige Kampfflugzeug, das sowohl für den Luft-Luft- als auch für den Luft-Boden-Kampf gebaut wurde, erfreut sich bei Militärs auf der ganzen Welt großer Beliebtheit.

Derzeit haben viele Länder ihre F-16 außer Dienst gestellt und verkauft, um sie durch modernere Flugzeuge wie die F-35 zu ersetzen.

Doch nach Ansicht einiger Experten ist die F-16 im Vergleich zu dem, was die ukrainische Luftwaffe derzeit besitzt, immer noch ein „Quantensprung“. Darüber hinaus hängt ihre Kampfkraft davon ab, welcher F-16-Typ bereitgestellt wird.

Obwohl das F-16-System im Laufe der Jahre von der Nordatlantikvertrags-Organisation (NATO) mit internen elektronischen Systemen und Radargeräten aufgerüstet wurde, warnen einige Luftfahrtanalysten immer noch, dass die Ukraine, selbst wenn sie nur mit älteren Versionen der F-16 ausgestattet würde, immer noch von den neuesten russischen Flugzeugen übertroffen würde.

Douglas Barrie, Experte für militärische Luft- und Raumfahrt am Internationalen Institut für Strategische Studien (IISS), kommentierte die Aussage, der Westen werde Kiew mit veralteter Hilfe versorgen: „Die Waffen und Ausrüstung, die westliche Länder der Ukraine geliefert haben, sind nicht so ‚veraltet‘, dass sie nutzlos wären, sondern ziemlich neu.“

Der entscheidende Punkt wird auch sein, welche Art von Waffen bereitgestellt werden. Die Bereitstellung von Luft-Luft-Raketen mit größerer Reichweite als die AIM-120 werde dazu beitragen, die ukrainischen Streitkräfte langfristig zu unterstützen, sagte Barrie.

Die F-16 können außerdem mit JDAM-Präzisionsbomben und HARM-Anti-Radar-Raketen ausgerüstet werden, die die Luftverteidigungsfähigkeiten verbessern sollen. Beide Waffen wurden an die Ukraine geliefert.

Doch selbst mit diesen Eigenschaften müsse die F-16 laut Justin Bronk vom Royal United Services Institute (RUSI) vor russischen Luftabwehrsystemen auf der Hut sein. Das bedeute, dass die Kampfflugzeuge in der Nähe der Frontlinie in Bodennähe fliegen müssten, was ihre Effektivität verringere.

Die größte Frage ist also, wie dies alles so schnell erledigt werden kann. Allein die Pilotenausbildung wird voraussichtlich mindestens vier Monate dauern, einige Prognosen gehen sogar von noch längeren Laufzeiten aus.

Die Ukraine wird außerdem Mechaniker, Bodenunterstützungs- und Logistikteams benötigen. Der Einsatz westlicher Auftragnehmer spart möglicherweise Zeit, dies ist jedoch eine entscheidende Aufgabe. Das bedeutet, dass die F-16 bei einem bevorstehenden Gegenangriff wahrscheinlich keine Rolle spielen werden.

Experte Barrie sagte, sollte es in naher Zukunft zu einem Gegenangriff kommen, müsse die Ukraine ihre gesamte Luftmacht einsetzen. Daher werden die F-16-Kampfflugzeuge ihre größte Wirkung wahrscheinlich mittel- und langfristig entfalten und als wichtige Garantie für die Zukunft der Ukraine dienen.

Kiew betont seit langem, dass die Ukraine, unabhängig vom Ausgang der Kampagne zur Gebietsrückgewinnung, eine Militärmacht nach NATO-Standard brauche, um das Land langfristig verteidigen zu können.

Viele sehen in der Entscheidung von US-Präsident Joe Biden, seinen Verbündeten den Export von F-16-Kampfflugzeugen zu gestatten, ein Eingeständnis, dass die Bedenken Kiews berechtigt sind und Washington dazu bereit ist.

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