Grundsätzlich einverstanden
Nach einer Reihe zäher Verhandlungen erzielten US-Präsident Joe Biden und der Sprecher des Repräsentantenhauses Kevin McCarthy am 27. Mai (Ortszeit) eine „Grundsatzvereinbarung“ über die vorübergehende Aufhebung der Staatsverschuldungsobergrenze und die Kürzung einiger Ausgaben der Bundesregierung für die nächsten zwei Jahre. Demnach darf die Kreditaufnahme der US-Regierung bis Januar 2025, nach den nächsten Präsidentschaftswahlen in diesem Land, die Obergrenze von 31,4 Billionen USD überschreiten.
Präsident Biden, Vizepräsidentin Harris und die Führer des US-Kongresses bei einem Treffen im Weißen Haus
„Die Vereinbarung stellt einen Kompromiss dar, was bedeutet, dass nicht jeder bekommt, was er will. Das liegt in der Verantwortung der Staatsführung“, sagte Biden laut der Nachrichtenagentur AP am Abend des 27. Mai in einer vom Weißen Haus veröffentlichten Erklärung. Der demokratische Fraktionschef sagte, das Abkommen sei „eine gute Nachricht für das amerikanische Volk, da es einen katastrophalen Zahlungsausfall abwendet.“
In einer kurzen Pressekonferenz im Kapitol am Abend des 27. Mai sagte der Republikaner McCarthy, die Vereinbarung enthalte „historische Kürzungen der Staatsausgaben“, aber „wir haben heute Abend noch viel Arbeit vor uns, um den Text (des Gesetzes) fertigzustellen“. Er sagte auch, dass sich der Deal für das amerikanische Volk lohne.
Der Druck ist noch nicht weg.
Die Gesetzgeber und das Weiße Haus stehen unter Druck, schnell zu handeln. US-Finanzministerin Janet Yellen hat gewarnt, dass der US-Regierung bereits am 5. Juni das Geld zur Schuldentilgung ausgehen könnte – ein Szenario, das schwerwiegende wirtschaftliche und finanzielle Folgen haben könnte.
Um einen Zahlungsausfall zu vermeiden, müssen das US-Repräsentantenhaus und der Senat das Abkommen verabschieden und es Präsident Biden zur Unterschrift vorlegen. Dies wird sowohl für Herrn McCarthy als auch für den Fraktionsvorsitzenden der Demokraten im Repräsentantenhaus, den Abgeordneten Hakeem Jeffries, eine große Herausforderung darstellen. Nun müssen beide eine überparteiliche Koalition bilden, um das Abkommen im Repräsentantenhaus durchzubringen, wo die Republikaner eine knappe Mehrheit (222 zu 213) haben.
Welche Zugeständnisse hat Präsident Biden gemacht?
Im Mittelpunkt der mehrwöchigen Verhandlungen steht die Forderung der Republikaner nach Kürzungen im Bundeshaushalt im Austausch für eine Anhebung der Schuldenobergrenze. Dem Wall Street Journal zufolge scheint Präsident Biden ein Zugeständnis gemacht zu haben, indem er zugestimmt hat, die Ausgaben (außer für Verteidigung) im Jahr 2024 auf dem diesjährigen Niveau zu belassen und sie im Jahr 2025 nur um 1 % zu erhöhen.
Die Einigung beinhaltet außerdem eine Bestimmung, die eine Kürzung der Staatsausgaben um ein Prozent vorsieht, wenn nicht alle zwölf Haushaltsgesetze bis zum Jahresende verabschiedet werden. Allerdings dürften die US-Verteidigungsausgaben durch das Abkommen auf 885 Milliarden Dollar steigen. Das wäre ein Anstieg um etwa 11 Prozent gegenüber den 800 Milliarden Dollar, die im aktuellen Haushalt vorgesehen sind.
Einige rechtsgerichtete Abgeordnete, die noch tiefere Haushaltskürzungen gefordert hatten, äußerten ihre Unzufriedenheit mit dem Abkommen. Der republikanische Kongressabgeordnete Bob Good twitterte, er habe gehört, durch den Deal werde die Staatsverschuldung um vier Billionen Dollar steigen, und meinte, jeder, der sich Republikaner nenne, könne nicht dafür stimmen.
In einer Erklärung am Abend des 27. Mai forderte Präsident Biden beide Häuser des US-Kongresses auf, das Abkommen rasch zu verabschieden. Unterdessen sagte Herr McCarthy, der vollständige Inhalt des Gesetzentwurfs werde am 28. Mai bekannt gegeben und die Abstimmung im US-Repräsentantenhaus könne am 31. Mai stattfinden.
McCarthy hat wiederholt erklärt, dass seiner Meinung nach die Mehrheit der Abgeordneten seiner Partei für das Abkommen stimmen werde. Es bleibt jedoch unklar, wie viele Republikaner es unterstützen werden – und auch, wie viele Demokraten mit „Ja“ stimmen müssen, um die Nein-Stimmen der Republikaner auszugleichen.
Auch im US-Senat dürfte der Weg holprig werden, denn für rasches Handeln bedarf es der Unterstützung beider Parteien. Und die Konservativen haben der New York Times zufolge signalisiert, dass sie nicht bereit sind, mitzumachen. Die Demokraten kontrollieren derzeit die Legislative mit einer Mehrheit von 51 zu 49, wobei auch die Stimme von Vizepräsidentin Kamala Harris den Ausschlag gibt.
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