Im 100-Meter-Finale der Frauen im Morodok Techo Stadium am 12. Mai erreichte die 26-jährige Athletin aus Singapur eine Zeit von 11,41 Sekunden und übertraf damit die thailändische Athletin Supanich Poolkerd (11,58 Sekunden) und die vietnamesische Athletin Tran Thi Nhi Yen (11,75 Sekunden) und gewann die Goldmedaille. Zuvor hatte sie bereits zahlreiche andere starke Gegnerinnen besiegt und ihre bei den 31. SEA Games gewonnene Goldmedaille erfolgreich verteidigt.
Mit ihrem doppelten Medaillengewinn war Shanti Pereira die erste Sportlerin aus Singapur, der dies gelang. Pereira hielt die Tränen zurück und sagte nach dem Sieg: „Ich wollte meinen Trainer umarmen. Wir haben heute Geschichte geschrieben. Es war ein großartiger Moment. Als ich das Rennen endlich beendet hatte, war ich einfach froh, dass ich nicht in Panik geraten bin, obwohl alle für mich da waren. Ich bin so aufgeregt.“
Shanti Pereira ist die erste Sportlerin aus Singapur, die über 100 m und 200 m doppelte Goldmedaillen gewinnt.
Am 13. Mai kehrte Shanti Pereira nach Singapur zurück. Begleitet wurde sie von ihren Eltern, die bei den 32. SEA Games stets anwesend waren und sie ermutigten. Auch Herr Clarence und Frau Jeet konnten ihre Aufregung kaum zurückhalten, als ihre Tochter in Kambodscha zwei Goldmedaillen gewann. Auf der Bühne stehend erzählte Herr Clarence jedoch, dass sie manchmal die Kritik hörten, die direkt an ihre Tochter gerichtet war, und dass sie nur schweigen und ihr Mut zusprechen konnten.
„Wir haben die Negativität der letzten Jahre gespürt. Ich möchte ihre Namen nicht nennen. Die Kritik kam aus der Öffentlichkeit, von Leuten aus der lokalen Leichtathletik-Community, von Leuten, die meine Tochter gut kennen. Sogar ich habe direkt von ihnen gehört, dass meine Tochter am Ende ist. Ich nicke nur und sage nichts. Lass die Beine meiner Tochter sprechen“, sagte er mit erstickter Stimme.
Neben ihr fügte Frau Jeet hinzu: „Das Wichtigste ist, dass mein Kind nicht aufgegeben hat. Egal, was die Leute über sie sagen, ihr Trainingsstil und ihre Methode haben sich nicht geändert. Shanti Pereira macht weiter und sagt, dass sie durchhalten und weitermachen wird. Wir stehen Shanti Pereira immer zur Seite, egal, wie weit sie kommt, und begleiten sie überall hin.“
Shanti Pereiras Eltern schauen ihr immer von der Tribüne aus zu.
Mit freundlicher Genehmigung von Clarence Pereira
Shanti Pereira erhielt 2016 das Sports Excellence (Spex)-Stipendium, bekam es jedoch 2018 aufgrund fehlender herausragender Leistungen nicht mehr zuerkannt. Nach dem überraschenden Sieg im 200-Meter-Lauf bei den 32. SEA Games erhielt der singapurische Athlet weiterhin das Spex-Stipendium.
„Shanti Pereira verlor ihr Stipendium. Es war eine sehr schwere Zeit. Was konnten wir tun, außer sie zu trösten? Es war gut, dass Shanti Pereira von ihren Schwestern und ihrem Bruder so viel Unterstützung erhielt“, fügte Herr Clarence hinzu.
Shanti Pereira scheiterte 2018 mit ihrem Stipendium und wurde als nicht mehr zeitgemäß kritisiert.
Jeet war überglücklich über seine Rückkehr nach Singapur, sagte jedoch, dass Shanti Pereira während der Vorbereitung auf die Rennen sehr gestresst gewesen sei und ihre Tochter in den letzten Tagen unter großem Druck gestanden habe. Die singapurische Athletin ist immer noch auf der Suche nach Turnieren und sammelt Punkte, um sich für die Olympischen Spiele 2024 in Paris zu qualifizieren. Ihr erstes Ziel sind die Asienspiele.
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