„Ich plane auch mit einem Scheitern.“

Im Jahr 2012 unternahm Vu Hoai Thu, Masterabsolventin der Kommunikationswissenschaften und damalige stellvertretende Direktorin eines bekannten ausländischen Medienunternehmens in Vietnam, eine Geschäftsreise in die USA. Für eine vielbeschäftigte Frau war dies nichts Ungewöhnliches. Ungewöhnlich war jedoch, dass sie, anstatt sich auszuruhen, eine Zeitschrift las und von der Geschichte zweier junger Männer, die ein Pilzzuchtunternehmen gegründet hatten, so gefesselt war, dass sie ihr Leben veränderte.

Es ist unklar, wie lange die Geschichte der beiden Jungen und das Bild der kleinen Pilze sie verfolgten, doch sicher ist, dass sie eines Tages überraschend ihre Kündigung einreichte – sehr zum Erstaunen ihrer Kollegen und Familie. Wie hätten sie auch nicht überrascht sein sollen, wo sie doch damals eine beneidenswerte Position innehatte? Und wie hätten sie sie nicht aufhalten können, wo der Weg, den sie einschlug, doch so neu und voller Herausforderungen war?

„Wie viele andere war auch mein Mann anfangs strikt dagegen. Ich weiß nicht mehr, wie viele Argumente ich vorbringen musste, um ihn zu überzeugen. Ich erinnere mich nur noch daran, dass ich sagte: ‚Die Jugend kommt nur einmal. Ich möchte meine Leidenschaften und Träume ausleben. In ein paar Jahren, wenn ich älter bin und meine Trägheit zu groß wird, werde ich das nicht mehr können.‘ Mein Mann stimmte schließlich widerwillig zu“, erzählte Thu.

Sie entschied sich für Pilze, ihre Familie für Sicherheit. Ihr Wunsch, ihrer Leidenschaft nachzugehen und Herausforderungen anzunehmen, war verständlich, doch ihre Familie hatte ebenso Recht damit, dass sie sich voll und ganz ihrer Arbeit und ihrer kleinen Familie widmen wollte, die Nachwuchs erwartete. Viele nannten ihre Entscheidung „leichtsinnig“ und „weltfremd“, realitätsfern.

Für eine Frau, die es gewohnt ist, durch akribische Planung zu arbeiten, war es aber sicherlich kein Moment emotionaler Tagträumerei – eine Schwäche der meisten Frauen.

Das Kündigungsschreiben wurde endlich eingereicht. Sie beginnt ein neues Kapitel in ihrem Leben in einem Alter, das nicht mehr jung ist…

Nachdem sie sich entschlossen hatte, sich der Pilzzucht zu widmen, hatte sie es nicht eilig, Pilze zu produzieren oder eine Fabrik zu errichten. Ihr erster Gedanke war: „Ich muss erst zur Schule gehen“, erzählte Thu.

Der mehr als 20-tägige Kurs am Zentrum für Pflanzenbiotechnologie (Institut für Genetik) hat ihr sehr geholfen, vieles über Pilze zu verstehen.

„Als ich beschloss, beruflich umzusatteln, war ich zwar interessiert, wusste aber nicht, wo ich anfangen sollte. Doch nach diesem kurzen Kurs erhielt ich Zugang zu vielfältigen Informationen – Informationen von Leuten, die bereits in der Pilzzucht tätig waren, von Pilzexperten und vor allem Informationen über den Beruf und den Markt“, erinnerte sich Thu.

Nach Abschluss des Kurses ging sie bei jedem Schritt noch vorsichtiger vor, überstürzte sich nicht in die Produktion, sondern sondierte weiterhin den Markt. Sie verbrachte viel Zeit damit, durch Supermärkte zu streifen. Pilze wurden überall verkauft, aber vietnamesische Pilze waren sehr selten; die meisten waren importiert.

Fragen überfluteten ihren Kopf: Warum werden Pilze in so großer Menge angebaut, aber nicht in großen Supermärkten vertrieben? Warum müssen wir Importprodukte verwenden? Warum und warum? Diese Fragen halfen ihr zu verstehen, dass der heimische Markt unglaublich vielversprechend und derzeit noch unerschlossen ist.

Dies ist die Chance, die sie nutzen muss, um all ihre geplanten Projekte schnellstmöglich umzusetzen. Noch wichtiger ist ihr jedoch: „Ich habe mich entschieden, mich ausschließlich auf vietnamesische Pilze zu konzentrieren, weil ich davon überzeugt bin, dass in Vietnam gezüchtete Pilze den importierten Sorten in nichts nachstehen; die Verbraucher kennen sie nur noch nicht, und die Produzenten haben noch nicht genug Vertrauen, um in sie zu investieren.“

Je detaillierter ihre Pläne, desto schneller handelt sie – eine überraschende Eigenschaft, die bei allen, die sie kennenlernen, stets Neugier und Faszination weckt. Anstatt selbst Pilze zu produzieren, entschied sie sich, ein wichtiges Glied in der Vertriebskette zu werden – als gewerbliche Pilzhändlerin. Sie bereiste das ganze Land, darunter Provinzen wie Thai Nguyen, Phu Tho, Ha Nam, Nam Dinh, Thai Binh und Da Lat, um Partner auszuwählen.

Darüber hinaus hat sie neben den drei in Vietnam traditionell angebauten Grundpilzsorten – Austernpilzen, Champignons und Strohpilzen – mit Partnern die Möglichkeit der Produktion mehrerer weiterer Spezialpilzsorten erörtert, mit dem Ziel, mehr als ein Dutzend Sorten von Pilzen, die zu 100 % in Vietnam hergestellt werden, auf den Markt zu bringen.

Und überraschenderweise haben Pilzprodukte ein neues Image erhalten und belegen stolz die prominentesten und auffälligsten Plätze in fast allen Supermärkten und Geschäften in Hanoi .

Ly Tuong Fresh Mushrooms feierte Anfang 2013 Premiere, weniger als ein Jahr nachdem sie ihren Job gekündigt hatte, um ein Kind zu bekommen...

Sie erzählte: Viele Unternehmer zögern ewig. Sie denken nach und analysieren, fragen sich, wann sie „bereit“ sind. Man muss aber wissen, wann es „genug“ ist, um sofort zu handeln, einfach loszulegen und Fehler zu korrigieren. Wenn man Fehler macht, sollte man es erneut versuchen. Bereiten Sie sich immer auf den schlimmsten Fall vor, sowohl mental als auch finanziell.

Als die ersten frischen Pilzprodukte in den Regalen standen, begann sie einen neuen Plan für sich selbst, der gleichzeitig der zweite "Zweig" war, den sie sich bei der Wahl des Firmennamens vorgestellt hatte: das Geschäft mit verarbeiteten Lebensmitteln.

Natürlich sind es immer noch Pilze – das Lebensmittel, das sie fasziniert und in seinen Bann gezogen hat.

Doch die Verarbeitung von Pilzprodukten ist nicht so einfach wie der Anbau frischer Champignons. Bei frischen Champignons lassen sich Standards für die Erzeuger festlegen, man kauft sie auf und verpackt und präsentiert sie den Verbrauchern . Anders verhält es sich mit verarbeiteten Champignonprodukten. Da sie noch nie zuvor hergestellt wurden, gibt es weder ein Rezept noch einen Markt dafür.

„In diesem Moment wurde mir zweierlei klar: Ich würde als Erste in den Markt eintreten und hätte zudem einen Vertriebsvorteil. Aber es war auch eine große Herausforderung, akzeptieren zu müssen, dass es aufgrund der Neuheit schwierig sein würde, Akzeptanz zu gewinnen“, rechnet sie vor.

Wie sie vorausgesagt hatte, war der Großhandel trotz des Komplettangebots nicht einfach. Pilzflocken, Pilzpastete, Pilzwurst, Pilzsuppenpulver, Pilzfrühlingsrollen, Pilzfrikadellen … all das waren völlig neue Produkte für die Verbraucher. Manche waren begeistert, sie zu probieren, andere hingegen zögerlich und skeptisch.

Ganz abgesehen von der Vorliebe der vietnamesischen Verbraucher für frische Lebensmittel und ihrer Abneigung gegen verarbeitete Lebensmittel; dies war ein solider "Eisberg", den sie von Anfang an durch die Qualität ihrer Produkte "durchbrechen" wollte.

Und diese Reise ist für sie eine lange Geschichte.

Bei jedem neuen Produkt, das auf den Markt kommt, wartet sie gespannt auf die Reaktionen: „Manche loben es für seine Einzigartigkeit, andere kritisieren es offen, weil es nicht lecker oder interessant sei… Ich akzeptiere alles.“

Wie bereits erwähnt, bringt Hoai Thus Perfektionismus sie manchmal in Schwierigkeiten. Sie hat sich zum Ziel gesetzt, jedes Jahr etwa zehn neue Produkte auf den Markt zu bringen. Als ich das hörte, erkannte ich sofort, dass dies eine gewaltige Herausforderung darstellt, und sie selbst bestätigt dies. Der Beweis dafür ist, dass viele ihrer Produkte noch immer darum kämpfen, die Verbraucher zu überzeugen. Sie musste sogar einige Produkte schweren Herzens vom Markt nehmen, weil sie nicht gut ankamen.

In naher Zukunft sollen Pilz-Fischsauce und in Honig eingelegte Cordyceps-Pilze die neuesten „Krieger“ sein, mit denen sie den Markt erobern will. Vielleicht gehören sie zu den absoluten Verkaufsschlagern, vielleicht müssen sie aber aufgrund ihres hohen Preises und ihrer Nischenausrichtung vorübergehend vom Markt genommen werden. Doch was spielt das schon für eine Person, die sich vor Schwierigkeiten nicht scheut und sogar für mögliche Misserfolge vorsorgt?

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