Asteroid, der mit NASA-Raumschiff kollidierte, zeigte „ungewöhnliches Verhalten“

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Laut Live Science geht aus einem kürzlich auf der Konferenz der American Astronomical Society vorgestellten Bericht hervor, dass der Asteroid Dimorphos seit mindestens einem Monat nach der Kollision mit der DART-Raumsonde der NASA in seiner alten Umlaufbahn um seinen Mutterasteroiden Didymos ständig taumelt und stetig an Geschwindigkeit verliert.

Dimorphos ist ein Name, der im Jahr 2022 häufig erwähnt werden wird, wenn die NASA ein bahnbrechendes Experiment zur Erdverteidigung durchführt.

Die DART-Raumsonde der NASA auf Kollisionskurs mit Dimorphos (links). (Grafikbild: NASA)

Der Double Asteroid Redirection Test (DART) der NASA umfasst eine Selbstmord-Raumsonde gleichen Namens, deren Aufgabe es ist, den kleineren der erdnahen Asteroiden Dimorphos-Didymos anzuvisieren.

In diesem Paar fungiert Dimorphos als kleiner Mond, der Didymos umkreist. Prognosemodelle gehen davon aus, dass keiner der beiden kurzfristig eine Bedrohung für die Erde darstellt, doch aufgrund seiner Lage ist er die perfekte Wahl für einen Test.

In der Annahme, dass Dimorphos gefährlich sei, steuerte die NASA-Raumsonde DART – auf einer Selbstmordmission – auf den Asteroiden zu, um ihn aus seiner alten Umlaufbahn zu werfen.

Der Test verlief zunächst erfolgreich und der Asteroid begann unmittelbar nach dem Aufprall seine Umlaufbahn und Geschwindigkeit zu verändern. Allerdings änderte sich die Lage nicht wie vorhergesagt.

Die neue Entdeckung wurde vom Highschool-Lehrer Jonathan Swift und seinen Schülern gemacht. Die Studie ergab außerdem, dass der Asteroid bereits einen Monat nach dem Aufprall seine Umlaufbahn um bis zu eine Minute verlangsamte und sich dann scheinbar wieder ins Gleichgewicht brachte.

Auch seine Verlangsamung ist inkonsistent. Dies könne daran liegen, dass die laut NASA riesige Trümmerwolke, die durch die Kollision entstanden sei, im ersten Monat weiterhin kleinere Kollisionen mit dem Asteroiden verursacht habe, sagte Swift.

Unterdessen berechnete das DART-Team der NASA, dass sich der Asteroid nur um 15 Sekunden verlangsamte; die vorläufigen Ergebnisse wurden kurz nach dem Test veröffentlicht.

Seitdem werden Dimorphos und sein Mutterasteroid sowie das Trümmerfeld von der Raumfahrtbehörde genau beobachtet. Die DART-Gruppe plant, nächste Woche ihren eigenen Bericht zu veröffentlichen.

Um jedoch eine vollständige Antwort auf die Auswirkungen des Einschlags zu erhalten, müssen wir bis 2026 warten, wenn sich die Raumsonde Hera der Europäischen Weltraumorganisation (ESA) im Rahmen einer gemeinsamen Mission mit der NASA Dimorphos nähert, um direkte Untersuchungen durchzuführen.

(Quelle: Nguoi Lao Dong)

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