Im Jahr 2007, als Chris Wallaces Leben in Los Angeles in einer Sackgasse steckte und er nichts mehr zu verlieren hatte, lud ihn ein Freund ein, nach Vietnam zu ziehen, um als Berater für ein französisch-vietnamesisches Restaurant in Ho-Chi-Minh-Stadt zu arbeiten. „Es mag seltsam klingen, aber ich bin in meinem Leben am meisten stolz darauf, meine Jugend in Vietnam verbracht zu haben“, erzählte der amerikanische Tourist. Hier sind seine Erinnerungen an eine kurze Jugendreise in dieses Land auf Travel + Leisure.
Auch meine Erinnerungen an Vietnam wurden im Laufe der Zeit bearbeitet. Und wie ein Erwachsener, der in die Grundschule zurückkehrt und feststellt, dass ihm alles kleiner erscheint, ist dieses Land nicht mehr ganz so, wie ich es in Erinnerung habe. Alles ist lebendiger und farbenfroher.
Hanoi – Vietnam ist in Chris Wallaces Erinnerung voller bunter Blumenwagen
FOTO: TU PHAM
Auf meiner Rückreise arbeitete ich mit dem Reisebüro Remote Lands zusammen, das mir ein Zimmer im Capella Hanoi buchte, das sich nach einem 24-stündigen Flug wie eine magische Oase anfühlte. Das Hotel ist im Indochina-Art-Déco-Stil der 1930er Jahre gestaltet, wodurch sich mein Aufenthalt wie ein Abenteuer anfühlte. Jedes Zimmer ist nach einer Figur aus der Oper benannt, meines ist Sarah Bernhardt.
Am Stadtrand von Hanoi schießen neue Gebäude wie Pilze aus dem Boden. Doch in der grünen Altstadt der Stadt scheint sich nicht viel geändert zu haben. Koloniale Gebäude in Melonenfarben sind von Banyan-, Feigen- und violetten Jacaranda-Bäumen umgeben und werden durch die Primärfarben und hellen Pastelltöne der Kleidung der Passanten akzentuiert – so entsteht ein attraktives Straßenbild. All das, zusammen mit den Fischfrikadellen und dem Milchkaffee, half mir, den Jetlag zu überwinden. Jahrelang hatte ich Heißhunger auf diese Nahrungsmittel – die besten der Welt, dachte ich – und ich habe ihnen maßlos nachgegeben.
Ich traf meinen alten Chef Minh, der in Hanoi aufgewachsen ist, zum Mittagessen unter den surrenden Ventilatoren des Sofitel Legend Metropole. Minh und ich sind gleich alt, daher war ich ein wenig überrascht, als er ankam und feststellte, dass er seit unserer ersten Begegnung vor 15 Jahren keinen Tag gealtert zu sein schien.
Als ich ihn fragte, wie sich Vietnam seiner Meinung nach seit unserer Zusammenarbeit verändert habe, sagte er sofort, die Menschen seien ganz damit beschäftigt, Geld zu verdienen und auszugeben.
Sapa-Landschaft
FOTO: SG
Als ich nach Vietnam zog, erschien mir die Stadt Sa Pa nahe der chinesischen Grenze unendlich weit entfernt. Doch die neue Autobahn hat die Reisezeit zu diesem beliebten Reiseziel im Nordwesten deutlich verkürzt.
Vielleicht lag es an der frischeren Luft, und so war ich sofort voller Aufregung, als ich in Sa Pa ankam. Die hier lebenden Black Hmong und Red Dao tragen wunderschön bestickte Stoffe in einem Stil, der nicht fehl am Platz wäre. Als wir in den Hügeln außerhalb von Sa Pa spazieren gingen, lachten diese Dorfbewohner und ich viel und kommunizierten über unseren Reiseführer, während ich versuchte, nicht an die neuen Hotels zu denken, die in einem scheinbar rasenden Tempo gebaut wurden, um den Bedürfnissen der einheimischen, regionalen und internationalen Touristen gerecht zu werden – in den nahegelegenen Bergketten.
Nach ein paar Tagen fuhren wir südlich von Hanoi in die Nähe von Ninh Binh, das schon immer auf meiner Wunschliste stand und wo es (bisher) relativ wenige internationale Besucher gibt. In der alten Hauptstadt Hoa Lu machen eine Handvoll einheimischer Touristen Selfies in traditionellen Ao Dai vor Tempeln aus dem 10. Jahrhundert.
Bich-Dong-Pagode, erbaut im 15. Jahrhundert außerhalb der Stadt Ninh Binh; ein kleiner Altar in einem Café in der Innenstadt von Hanoi
FOTO: CHRIS WALLACE
Nach meinem Umzug nach Vietnam im Jahr 2007 arbeitete ich fast sieben Tage die Woche als Restaurantberater, erstellte Weinkarten, half bei der Gestaltung von Bars und schulte Personal, bis ich nach sechs Monaten fast zusammenbrach. Sobald das Restaurant eröffnet war, dankte ich Minh für die Chance und reichte meine Kündigung ein.
Ich bin durch das Land gewandert und habe geschrieben. Ein paar Monate später, am Ende meines Aufenthalts, zog ich in die Altstadt von Hoi An. Die Rückkehr nach Hoi An und in seine zauberhafte Altstadt, deren Teile bis ins 15. Jahrhundert zurückreichen, bringt viel Nostalgie mit sich. Als ich ankam, blühte die leuchtend gelbe Bougainvillea und süßes Sommerlicht glitzerte auf dem Fluss und fiel auf die Gebäude im französischen Kolonialstil. Dies ist immer noch einer der faszinierendsten Anblicke, die ich kenne.
Freunde, die noch in der Stadt leben, erzählen mir, wie sehr sich die Dinge verändert haben: der Zustrom von Rucksacktouristen; Neue Luxusresorts umgeben Strände hinter Stacheldrahtzäunen; Die Reisfelder schrumpfen. Als ich jedoch am frühen Morgen durch die alten Märkte schlenderte, hatte ich das Gefühl, als sei keine Zeit vergangen.
Ruhiger Moment im Zentrum von Hoi An; Bibliothek eines Privathauses in Hoi An
FOTO: CHRIS WALLACE
Ich frage mich, ob ich auch meine eigenen Erinnerungen überschreibe, sie dupliziere, sie auffrische oder sie durcheinanderbringe. 2007 habe ich bewusst keine Kamera mit nach Vietnam genommen. Ich dachte, wenn ich mich nicht auf Fotos verlassen könnte, müsste ich lernen, gut genug zu schreiben, um den Menschen zu Hause mein Erlebnis zu vermitteln – Menschen, von denen ich mich damals, in einer Welt vor Smartphones, sehr distanziert fühlte. Doch so verloren und einsam ich auch war, war es vielleicht das letzte Mal, dass ich mich ganz, integriert und präsent fühlte – bevor die sozialen Medien meinen Platz in Zeit und Raum vorübergehend machten und mein Fokus so flimmerte wie ein alter Fernseher.
Nach zwei Wochen in Vietnam kam ich endlich in dem an, was ich für meine alte Heimat hielt. Dank 15 Jahren Entwicklung ist Saigon fast nicht wiederzuerkennen.
Die schnell wachsende Metropole, die ich einst kannte, war zu groß geworden. Kolonialvillen werden von riesigen Einkaufszentren und Wohnblocks in den Schatten gestellt. Ich war überwältigt von der Größe der Stadt. Und während mich dieses Gefühl in meiner Jugend dazu getrieben hätte, die Stadt so schnell wie möglich zu erkunden und kennenzulernen, möchte ich mich heute einfach nur verstecken und am Pool liegen. Trotzdem wollte ich ein paar Fotos beim Stadttheater und rund um den Ben-Thanh-Markt machen.
Sonnenuntergang in Ho-Chi-Minh-Stadt
FOTO: BUI VAN HAI
Doch als ich in einem Café in der Dong Khoi Street saß, einen Block von meinem alten Restaurant entfernt, überkam mich ein Gefühl der Überlastung. Ich denke an meinen täglichen Arbeitsweg damals zurück, als ich mich im ohrenbetäubenden Wirbel der Straßen Saigons verlor und mich wie ein Staubkorn im wilden Strom der Motorräder fühlte, die auf die Bürgersteige und jede andere befahrbare Oberfläche schwappten und sich endlos im Staub drehten. Ich versuche, mich an die Morgen in einem anderen Café (das jetzt ein Mini-Supermarkt ist) zu erinnern, wo ich Frühlingsrollen bestellt habe. Ich gehe häufig in die schicke, neonbeleuchtete Q Bar unter dem Opernhaus oder schlendere durch Ben Thanh, um Banh Beo zu essen – kleine Reismehlkuchen, die mit knuspriger Schweinehaut und getrockneten Garnelen überzogen sind. Ich erinnere mich an die jugendliche Aufregung in meinem Gehirn, als ich damals in mein Tagebuch schrieb und versuchte, mich auf das Tiefgründige, das Witzige zu konzentrieren …
Auf dieser Rückreise brauchte ich ein oder zwei Tage, um mich an Saigon zu gewöhnen, aber nach und nach kamen Neugier und Aufregung zurück und durchbrachen die Angst, und ich begann, auf diese Stadt zurückzublicken, die mir nicht gerade neu war. Ich genoss es, der Musik aus der Café-Kette Katinat zu lauschen und war fast erleichtert, als ich feststellte, dass es den schäbigen Nachtclub Apocalypse Now noch gab …
Die geschäftigen Straßen von Saigon und die ruhigen Strände Vietnams
FOTO: CHRIS WALLACE
Alles ändert sich. Wir verändern uns. Ich bin kein konservativer Typ, der behauptet, vor 15 Jahren sei alles besser gewesen, und ich möchte auch nie wieder der Mensch sein, der ich mit 29 war. Man kann nie wieder nach Hause gehen, und man kann auch nicht an den Ort seines größten Jugendabenteuers zurückkehren. Das bedeutet aber, dass es in diesem Land der Neuheiten noch so viel zu sehen, zu schmecken und zu beschreiben gibt …
Thanhnien.vn
Quelle: https://thanhnien.vn/thanh-xuan-song-o-viet-nam-la-dieu-toi-tu-hao-nhat-trong-doi-18525031014571637.htm
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