Waldbrandkatastrophe auf Hawaii

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Der Waldbrand brach plötzlich vor Tagesanbruch aus und dauerte bis zum Nachmittag des 9. August (Ortszeit) auf den Inseln Maui und Hawaii Island (oder Big Island) im Bundesstaat Hawaii an, während in der Ferne starke Winde durch den Hurrikan Dora wehten, die das Feuer noch intensiver machten. Zusätzlich zu den 36 Todesopfern und Dutzenden Verletzten wurden nach Angaben der Behörden von Hawaii mindestens 271 Gebäude niedergebrannt oder beschädigt.

Apokalyptische Szenerie

Der Gouverneur von Hawaii, Josh Green, brach seinen Urlaub ab, um nach Hawaii zurückzukehren und sich um die Katastrophe zu kümmern. Er sagte gestern, ein Großteil der Stadt Lahaina auf der Insel Maui sei zerstört und Hunderte von Familien vor Ort seien evakuiert worden. Laut CNN plant er, nach einer vorläufigen Schadensbewertung möglicherweise in den nächsten ein oder zwei Tagen einen Antrag auf Katastrophenerklärung bei US-Präsident Joe Biden einzureichen.

Thảm họa cháy rừng ở Hawaii - Ảnh 1. — Ein Satellitenbild vom 9. August zeigt ein vom Feuer verwüstetes Gebiet in Lahaina.

Die genaue Ursache der Waldbrände ist noch unbekannt, doch laut General Kenneth Hara von der Verteidigungsbehörde des Staates Hawaii könnten mehrere Faktoren, darunter starke Winde, niedrige Luftfeuchtigkeit und trockene Vegetation, zu der Katastrophe beigetragen haben. Der Guardian berichtete, das Feuer habe offenbar zunächst die Vegetation zerstört und sich dann, begleitet von Windgeschwindigkeiten von bis zu 100 km/h, rasch auf Wohngebiete ausgebreitet. Anschließend breitete sich das Feuer auf Lahaina aus und zerstörte im Stadtzentrum Holzgebäude aus dem 18. Jahrhundert, die als nationales historisches Wahrzeichen gelistet sind.

Auf Luftaufnahmen waren Dutzende von Häusern und Geschäften in Lahaina zu sehen, die durch Brände zerstört wurden, darunter auch Gebäude an der beliebten Touristenstraße Front Street. Satellitenbildern von Maxar zufolge sind mehrere historische Stätten in Lahaina niedergebrannt, darunter einer der größten Banyanbäume der USA, der 1873 aus Indien importiert wurde. „Wir haben gerade die schlimmste Katastrophe erlebt, die ich je gesehen habe. Ganz Lahaina ist bis auf die Grundmauern niedergebrannt. Es war wie das Ende der Welt“, zitierte der Guardian einen Einwohner Lahainas namens Mason Jarvi.

"Paradies" geschlossen

Reuters zitierte das hawaiianische Verkehrsministerium mit der Aussage, dass am 9. August mehr als 11.000 Touristen von der Insel Maui evakuiert worden seien. Obwohl mindestens 16 Straßen gesperrt wurden, ist der Flughafen von Maui weiterhin in Betrieb und die Fluggesellschaften haben ihre Flugpreise drastisch gesenkt, um Besucher von der Insel zu locken. Am 10. August werden voraussichtlich etwa 1.500 Menschen vom Flughafen Maui abfliegen. Zur Bekämpfung des Brandes wurden US-Militärhubschrauber eingesetzt. Die US-Küstenwache wurde nach Lahaina entsandt, um Menschen zu retten, die ins Meer gesprungen waren, um zu entkommen. Zwölf Menschen wurden gerettet und auf ein Boot dieser Truppe gebracht.

Obwohl die Erholung nach den Waldbränden Jahre dauern könnte, sagte Gouverneur Green, dass Maui County derzeit nicht über die Infrastruktur verfüge, um die Obdachlosen langfristig unterzubringen. Er riet Touristen außerdem dringend davon ab, derzeit nach Maui zu reisen, da viele Hotels und andere Unterkünfte für eine vorübergehende Unterbringung beschlagnahmt werden müssten. „Wir werden Besucher in diesem Paradies wieder willkommen heißen, sobald die Buschbrände vorbei sind und wir wieder aufbauen können“, sagte Green gegenüber CNN.

Sommer der Waldbrände

Die Situation auf Hawaii erinnert an die Verwüstungen, die diesen Sommer anderswo auf der Welt stattfanden. Durch die Rekordhitze ausgelöste Waldbrände zwangen in Griechenland, Spanien, Portugal und anderen Teilen Europas Zehntausende Menschen zur Evakuierung, während es im Westen Kanadas zu ungewöhnlich schweren Bränden kam. Wissenschaftler sagen, dass der vom Menschen verursachte Klimawandel, der durch die Nutzung fossiler Brennstoffe angeheizt wird, die Häufigkeit und Intensität solcher extremen Wetterereignisse erhöht.

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