Rakete entzündet sich selbst als Treibstoff

[Anzeige_1]

Die Ouroborous-3-Rakete kann ihren HDPE-Körper verbrennen und so zur Treibstoffversorgung der Mission beitragen und Weltraummüll reduzieren.

Rakete entzündet sich selbst als Treibstoff — Prototyp einer selbstzündenden Rakete. Video: *Universität Glasgow*

Ein Team der Universität Glasgow hat eine Rakete gebaut, die sich selbst zur Treibstoffgewinnung verbrennen kann, und sie auf dem britischen Luftwaffenstützpunkt Machrihanish getestet. Die Forschungsergebnisse wurden am 10. Januar auf dem AIAA Science and Technology Forum in Orlando, Florida, USA, vorgestellt.

In den sieben Jahrzehnten, in denen die Menschheit Satelliten gestartet hat, hat sich der Raum um die Erde mit Weltraumschrott gefüllt. Schnell fliegende Trümmerteile stellen eine große Gefahr für Satelliten, Raumfahrzeuge und Astronauten dar. Während viele Expertengruppen Methoden zur Beseitigung von Weltraummüll entwickeln, hat das Team von Professor Patrick Harkness an der Universität Glasgow ein Raketenmodell entwickelt, das seinen eigenen Körper als Treibstoff nutzt, sodass es nicht mehr nötig ist, Teile davon in den Weltraum zu werfen.

Harkness‘ Team arbeitete mit Forschern der Nationalen Universität Dnipro in der Ukraine zusammen und testete Autophagie-Raketen (Raketen, die sich selbst „fressen“). Das Konzept der Autophagie-Raketen wurde 1938 vorgestellt und patentiert. Herkömmliche Raketen haben oft noch immer leere und nutzlose Treibstofftanks an Bord, Autophagie-Raketen können diese jedoch als Treibstoff für ihre Missionen nutzen. Dank dieser Fähigkeit können Raketen mehr Fracht in den Weltraum befördern als herkömmliche Raketen. So können mehrere Nanosatelliten gleichzeitig gestartet werden, ohne dass man warten und die Missionen auf mehrere Starts aufteilen muss.

Das Team von Harkness nennt seinen autophagischen Raketenantrieb Ouroborous-3 und verwendet Kunststoffrohre aus Polyethylen hoher Dichte (HDPE) als zusätzlichen Treibstoff, der neben den Haupttreibstoffen - flüssiges Propan und Sauerstoffgas - verbrennt. Die Abwärme aus der Hauptbrennstoffverbrennung bringt den Kunststoff zum Schmelzen und führt ihn zusammen mit dem Hauptbrennstoff in die Brennkammer ein.

Der Raketenprototyp wurde 2018 zum ersten Mal getestet. In Zusammenarbeit mit der Kingston University hat das Team nun jedoch gezeigt, dass die Verwendung eines stärkeren Flüssigtreibstoffs möglich ist und dass das Kunststoffrohr den Kräften standhält, die für den Einbau in ein Raketentriebwerk erforderlich sind.

Bei Tests auf dem Luftwaffenstützpunkt Machrihanish erzeugte Ouroborous-3 einen Schub von 100 Newton. Der Raketenprototyp demonstrierte zudem eine stabile Verbrennung und der Rumpf lieferte ein Fünftel des insgesamt benötigten Treibstoffs. Dies ist ein entscheidender Schritt für die Entwicklung eines praxistauglichen Raketentriebwerks.

Thu Thao (laut Interesting Engineering )

[Anzeige_2]
Quellenlink