(CLO) Präsident Donald Trump hat angedeutet, dass er die Arktis wieder ganz oben auf die Prioritätenliste Amerikas setzen möchte. Doch diesem Plan steht ein großes Hindernis namens Eisbrecher gegenüber.
Alte Flotte kann mit neuen Ambitionen nicht mithalten
Mit 13.000 Tonnen ist die Polar Star der US-Küstenwache ein riesiges Schiff, das dafür gebaut wurde, mehr als sechs Meter dickes arktisches Eis zu durchbrechen. Es handelt sich jedoch um den einzigen Eisbrecher der USA, der das ganze Jahr über im Einsatz sein kann. Und was noch wichtiger ist: Es wurde gebaut … vor fast einem halben Jahrhundert.
Das Kutter Polar Star der US-Küstenwache hat seine geplante Lebensdauer um fast 20 Jahre überschritten. Foto: Wikipedia
Im immer härter werdenden globalen Wettlauf um den Zugang zur Arktis sind Eisbrecher unverzichtbare Werkzeuge für die Öffnung von Handelsrouten, die Rohstoffgewinnung und die Demonstration militärischer Macht. Die USA und ihre Verbündeten sind weit hinter Russland zurückgefallen, während China mit Hilfe der weltgrößten Schiffbauindustrie ebenfalls schnell aufholt.
Präsident Trump hat angedeutet, dass er die Arktis wieder ganz oben auf die Prioritätenliste Amerikas setzen möchte und dass die US-Küstenwache ihre Eisbrecherflotte erweitern muss. „Wir werden etwa 40 große Eisbrecher der Küstenwache bestellen. „Große Schiffe“, sagte der Chef des Weißen Hauses letzten Monat.
Das wird eine schwierige Aufgabe. Die USA kämpfen seit Jahren darum, einen einzigen Eisbrecher zu bauen, also ein Schiff, das anderen Schiffen den Weg durch das Eis bahnt. Selbst wenn Präsident Donald Trump den politischen Willen und das Geld aufbringen kann, mehr Schiffe zu bauen, müssen die USA ihrer angeschlagenen Schiffbauindustrie neues Leben einhauchen.
Zum Vergleich: Russland verfügt über etwa 40 Eisbrecher und baut derzeit neue riesige Schiffe mit Atomantrieb. Obwohl fast 1.500 km vom Polarkreis entfernt, verfügt China auch über vier solcher Schiffe. Experten zufolge könnte Pekings erster im Inland gebauter nuklearbetriebener Eisbrecher bereits in diesem Jahr vom Stapel laufen.
Eine chinesische Werft wird nur zwei Jahre brauchen, um einen neuen Eisbrecher auszuliefern. Obwohl der neue US-Eisbrecher größer und schwerer sein wird als der chinesische, begann der Bau erst vor kurzem, fünf Jahre nachdem der Auftrag an den Schiffsbauer vergeben wurde.
Der unverzichtbare Pionier
Eisbrecher gelten als unverzichtbares Mittel zur Aufrechterhaltung der Präsenz in der Arktis. Auch wenn die weltweiten Temperaturen steigen und Schifffahrtswege geöffnet werden, bleibt das Gebiet während der meisten Sommermonate für Schiffe weitgehend unzugänglich, es sei denn, sie werden von einem Eisbrecher der Polar-Klasse begleitet.
Der russische atomgetriebene Eisbrecher Yamal ist in der Karasee im Einsatz, einer Ausläufer des Arktischen Ozeans. Foto: Wikipedia
Grönland, die größte Insel der Welt, ist aufgrund der Vereisung noch immer gefährlich für eine Schiffsumrundung. Die Insel verfügt im hohen Norden über eines der weltweit größten unerschlossenen Zinkvorkommen, der Fjord, in dem die Insel liegt, ist allerdings fast das ganze Jahr über zugefroren.
„Ohne Eisbrecher haben wir keinen Zugang zu diesem Gebiet und können dort auch nicht vor Ort sein“, sagt Shannon Jenkins, leitender Arktis-Politikberater der US-Küstenwache, die die Eisbrecher des Landes betreibt.
Eisbrecher werden nach der Dicke des Eises klassifiziert, das sie bewältigen können. Die Polar-Klasse wird für das dickste Eis gebaut. Russland verfügt über sieben der schwersten Eisbrecher der Polar-Klasse. Nach Angaben des Beratungsunternehmens Arctic Marine Solutions verfügen die USA und ihre Verbündeten über insgesamt drei Schiffe mit einem Durchschnittsalter von 46 Jahren.
Arktische Eisbrecher sind so konstruiert, dass sie ihren Bug in das Eis drücken und es durch das Gewicht des Schiffes brechen können. Gebrochenes Eis klappt oft unter das angrenzende feste Eis und hinterlässt einen Pfad aus klarem Wasser auf dem Weg des Schiffes.
Eisbrecher haben verstärkte Rümpfe, die das Schiff schwerer machen, und leistungsstarke Motoren. Während bei konventionellen Schiffen oft der Treibstoffeffizienz Vorrang vor der reinen Kraft eingeräumt wird, funktioniert diese Rechnung bei Eisbrechern nicht, da die Schiffe mehr Kraft aufbringen müssen, um Eis zu brechen.
Große Herausforderung für Amerikaner
Laut einem im letzten Jahr veröffentlichten Bericht des US Congressional Budget Office hat die 1976 in Dienst gestellte Polar Star ihre geplante Lebensdauer um fast 20 Jahre überschritten. Der zweite US-Eisbrecher, die Healy, die 1999 in Dienst gestellt wurde, war weniger leistungsstark und hatte nur 30.000 PS, also die Hälfte der Leistung des schweren Eisbrechers.
Polareisbrecher sind teuer und komplex. Die USA haben seit der Polarstern kein Schiff mehr gebaut. 2019 unterzeichneten sie einen Vertrag zum Bau eines neuen schweren Eisbrechers, der Polar Sentinel. Polar Sentinel, der erste von drei geplanten neuen Eisbrechern, wird voraussichtlich erst nach 2030 fertiggestellt. Das US Congressional Budget Office schätzt, dass die Kosten für die drei Schiffe bis zu 5,1 Milliarden Dollar betragen werden, 60 Prozent mehr als ursprünglich geplant.
Das amerikanische Eisbrecherprogramm hinkt dem russischen weit hinterher, was teilweise daran liegt, dass die Arktis für Washington seit dem Kalten Krieg eine geringere Priorität genießt. Dies habe sich vor etwa einem Jahrzehnt zu ändern begonnen, sagt Rebecca Pincus, Direktorin des Polar Institute am Wilson Center, einer US-amerikanischen Politikforschungsgruppe.
Das Unternehmen, das den neuen Polar-Eisbrecher der US-Küstenwache baut, Bollinger Shipyards, wird das Schiff wahrscheinlich nicht vor 2030 ausliefern. Foto: Bollinger Shipyards
Pincus wies jedoch auch darauf hin, dass der Bau von Eisbrechern durch das begrenzte Budget und den Mangel an politischer Macht der Küstenwache behindert werde. Die US-Küstenwache wurde von Abteilung zu Abteilung versetzt, bevor sie zuletzt Teil des Heimatschutzministeriums wurde.
„Aber das Eisbrechen war seit dem 11. September kein Schwerpunkt mehr für das Heimatschutzministerium“, sagt Pincus, der bei der US-Küstenwache und dem Verteidigungsministerium an der Arktispolitik gearbeitet hat.
Als sich die Einstellung gegenüber Schiffen änderte, lagen die Amerikaner plötzlich weit hinter ihren Konkurrenten zurück. Kanada, das über eine arktische Küste von etwa 160.000 Kilometern verfügt, verfügt über zwei Schiffe der Polar-Klasse und zwei weitere im Bau. Im letzten Jahrzehnt hat Kanada außerdem fünf arktische Patrouillenschiffe gebaut und vor der Küste Kriegsschiffe installiert, die so umgebaut wurden, dass sie durch das Eis pflügen können.
Europäische Länder, darunter Finnland, Schweden, Großbritannien und Deutschland – allesamt Mitglieder der Nordatlantikvertrags-Organisation (NATO) – besitzen insgesamt 13 Eisbrecher, die in der Arktis operieren können.
Die Fähigkeit Amerikas, gegenüber seinen Konkurrenten aufzuholen, wird durch die Krise im heimischen Schiffbau beeinträchtigt. In den vergangenen drei Jahren hat China 47 Prozent aller Schiffe der Welt gebaut, die USA hingegen nur 0,1 Prozent, wie aus Daten der Vereinten Nationen hervorgeht. Der Rückgang im kommerziellen Schiffbau hat zur Folge, dass es kaum eine inländische Lieferkette für Kriegsschiffe gibt.
Dies hat zur Folge, dass die Schiffe der Marine regelmäßig mit Verspätung und über dem Budget gebaut werden, während die Werften unter Personalmangel, hohen Kosten, mangelnden Investitionen und anderen Problemen leiden.
So musste beispielsweise das Unternehmen Bollinger Shipyards aus Lockport im US-Bundesstaat Louisiana, das den neuen Eisbrecher Polar der US-Küstenwache baute, 20 Millionen Dollar in die Infrastruktur investieren, um das Schiff zu bauen, nachdem es das Projekt von einem anderen Unternehmen übernommen hatte. Das Unternehmen, VT Halter Marine, erlitt bei dem Projekt einen Verlust von über 250 Millionen Dollar, bevor mit dem Bau überhaupt begonnen wurde.
Die vielschichtigen Herausforderungen machen es für viele Werften riskant, Aufträge für Eisbrecher zu gewinnen, und erschweren zugleich das Ziel von Präsident Trump, 40 Schiffe zu bauen.
Nguyen Khanh
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Quelle: https://www.congluan.vn/rao-can-chinh-phuc-bac-cuc-cua-my-tau-pha-bang-qua-lep-ve-so-voi-nga-post333189.html
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