Das Hungergefühl ist nicht einfach nur der Wunsch zu essen. Vielmehr handelt es sich laut The Conversation (Australien) um ein komplexes Zusammenspiel emotionaler, verhaltensbezogener, kognitiver und physiologischer Prozesse im Körper.
Wenn wir krank sind, lösen die folgenden biologischen Mechanismen unser Verlangen nach Kohlenhydraten aus:
Stärkung des Immunsystems
Veränderungen im Körper während einer Krankheit können zu Heißhunger auf zuckerhaltige und stärkehaltige Lebensmittel führen.
Wenn eine Krankheit den Körper angreift, wird das Immunsystem aktiviert, um die Krankheitserreger zu eliminieren. Um effektiv arbeiten zu können, benötigt das Immunsystem daher zusätzliche Energie. Dies führt häufig zu einer Steigerung des Stoffwechsels, wodurch der Energiebedarf und die Nährstoffaufnahme erhöht werden.
Nahrungsmittel mit hohem Zucker- und Stärkegehalt liefern schnell und reichlich Energie. Ein übermäßiger Zuckerkonsum, der das notwendige Maß übersteigt, kann jedoch leicht Entzündungen im Körper hervorrufen und dadurch den Heilungsprozess behindern.
Aufgrund einer Stressreaktion.
Kranksein belastet den Körper. Stress erhöht die Ausschüttung der Hormone Adrenalin und Cortisol und mobilisiert die Energie des Körpers, um die Stresssituation zu bewältigen.
Daher stört anhaltender Stress den Energiehaushalt des Körpers, was zu Nährstoffmängeln und gesteigertem Appetit führt. Infolgedessen verlangt der Körper nach energiereichen Nahrungsmitteln wie Kohlenhydraten und Zucker.
Das Belohnungssystem des Gehirns
Wenn ein Patient keinen Appetit hat, insbesondere auf zucker- und kohlenhydratreiche Lebensmittel, kann dies auf Müdigkeit, Unwohlsein, Übelkeit oder eine Geschmacksveränderung zurückzuführen sein.
Der Verzehr von zucker- und stärkereichen Lebensmitteln aktiviert leicht das Belohnungssystem des Gehirns und erhöht die Freisetzung von Wohlfühl-Neurotransmittern wie Dopamin und Serotonin.
Allerdings verspüren nicht alle Kranken Heißhunger auf Süßes und Stärkehaltiges. Wenn ein Kranker keinerlei Verlangen verspürt, insbesondere nicht nach Süßem und Stärkehaltigem, kann dies an Müdigkeit, Unwohlsein, Übelkeit oder einer Geschmacksveränderung liegen.
Weitere Ursachen sind ein verlangsamter Stoffwechsel und übermäßiger Konsum flüssiger Nahrungsmittel wie Haferbrei, Suppe, Wasser oder Tee. Laut The Conversation verstärken diese Lebensmittel das Sättigungsgefühl und reduzieren den Appetit.
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