SpaceX bringt mysteriöses US-Militärraumschiff ins All

Um 20:07 Uhr ET, die Falcon Heavy-Rakete von SpaceX hob vom Kennedy Space Center der NASA ab und beförderte das Raumschiff X-37B des US-Militärs auf eine beispiellose Höhe. Es ist jedoch noch unklar, wohin genau dieses Raumschiff im Weltraum fliegen wird.

Das Orbitaltestfahrzeug X-37B schließt 2022 seine sechste erfolgreiche Mission ab. Foto: US Space Force

Die Aktivitäten des X-37B im Weltraum sind seit langem ein interessantes und heiß diskutiertes Thema in der Weltraumforschungsgemeinschaft. Amateurforscher liefern sich ein Wettrennen um die Spur seines Aufenthaltsortes und tauschen Hypothesen über seine Aktivitäten aus.

Der X-37B ähnelt einem Miniatur-Space-Shuttle der NASA mit abgedeckten Fenstern, ist wiederverwendbar und vollständig autonom. Das Raumschiff ist dafür bekannt, dass es der Erforschung von Konzepten wie der Übertragung von Solarenergie aus dem Weltraum zur Erde oder der Auswirkung von Strahlung auf außerhalb der Erde angebautes Saatgut dient.

Diese Mission, die zugleich der siebte Weltraumflug des Raumfahrzeugs X-37B ist, verspricht noch aufregendere Ergebnisse als frühere Flüge.

Weltraumflüge „weiter als je zuvor“

Dies ist das erste Mal, dass die X-37B mit der Falcon Heavy-Rakete von SpaceX gestartet wurde, einer der leistungsstärksten einsatzfähigen Raketen der Welt, die Raumfahrzeuge in höhere Umlaufbahnen bringen kann als je zuvor.

Zuvor wurde die X-37B mit einer Falcon 9-Rakete von SpaceX und einer Atlas V-Rakete der United Launch Alliance – einem Joint Venture zwischen Lockheed Martin und Boeing – gestartet. Der Schub dieser beiden Raketen zusammen ist sogar geringer als der Schub der Falcon Heavy-Rakete.

Die Falcon Heavy-Rakete von SpaceX steht auf der Startrampe vor dem Versuch des US-Militärs, das Raumschiff X-37B am 11. Dezember zu starten. Das Unternehmen verschob den Start später. Foto: Sipa

Paul Graziani, CEO von COMSPOC, einem Unternehmen, das Objekte im Weltraum verfolgt, sagte, dass der Start der X-37B mit einer Falcon-Heavy-Rakete das Raumschiff in weiter entfernte Umlaufbahnen bringen könnte, möglicherweise sogar bis zum Mond oder zum Mars. Wenn die X-37B tiefer in den Weltraum vordringt als frühere Flüge, wird es für Beobachter von der Erde schwierig sein, den Standort des Fahrzeugs zu bestimmen.

Laut Herrn Graziani kann das US-Militär, wenn es nicht möchte, dass der X-37B verfolgt wird, das Fahrzeug im hellen Sonnenlicht oder auf viele andere Arten verstecken, einschließlich häufiger Standortwechsel. Bei früheren Flügen hat die X-37B ihre Fähigkeit unter Beweis gestellt, im Weltraum eine Vielzahl von Manövern durchzuführen.

COMSPOC wird versuchen, den X-37B zu orten, falls er in eine geosynchrone Umlaufbahn gerät, in der er sich etwa 36.000 km über der Erde befindet und die meisten großen Kommunikationssatelliten nicht in Betrieb sind. Hier konzentriert das Unternehmen seine Sensoren zur Satellitenverfolgung, sagten Herr Graziani und Bob Hall, der Direktor für Betriebsintegration des Unternehmens.

Innovationen in der Weltraumtechnologie

General Chance Saltzman, Kommandeur der US Space Force, sagte, die X-37B werde den USA dabei helfen, Forschungsexperimente zu aktuellen und zukünftigen Weltraumaktivitäten sowie „Grenzexperimente“ durchzuführen.

Zu diesen Experimenten gehört Seeds-2, ein NASA-Experiment, das Astronauten bei größeren zukünftigen Weltraummissionen helfen soll, zu überleben. Das Experiment soll „Pflanzensamen der harten Strahlungsumgebung eines Langzeit-Raumflugs aussetzen“ und baut auf der Forschung auf, die bei früheren X-37B-Missionen durchgeführt wurde.

Der Anbau von Nahrungsmitteln in rauen, erdlosen Umgebungen im Weltraum ist für Astronauten auf Langzeitmissionen zum Mond oder darüber hinaus von entscheidender Bedeutung, beispielsweise an Orten, an denen es schwierig ist, neue Nahrungsquellen zu erschließen.

Bei dieser Mission ist unklar, wie lange das Raumschiff X-37B im Orbit bleiben wird. Jeder Flug der X-37B dauerte länger als der vorherige.

Der letzte Raumflug der autonomen X-37B endete im November 2022 nach fast 909 aufeinanderfolgenden Tagen im Weltraum. Bei dieser sechsten Mission führte das Raumschiff eine experimentelle Technologie der US-Marine mit sich, die Sonnenenergie umwandeln und zur Erde zurückstrahlen sollte.

Die X-37B hat im Rahmen anderer unbemannter Missionen mehr als 3.700 Tage im Weltraum verbracht. Nach der Rückkehr zur Erde wird das Raumschiff auf einer Landebahn landen, ähnlich wie ein Flugzeug, das vom Himmel herabstürzt.

Ngoc Anh (laut NASA, CNN, Reuters)

Quelle: https://www.congluan.vn/spacex-phong-phi-thuyen-vu-tru-bi-an-cua-quan-doi-my-vao-khong-gian-post278954.html