Vanuatu, ein Archipel im Südpazifik, ist ein Paradies für Naturliebhaber, doch in Südkorea haben viele Menschen aus einem anderen Grund ein Auge auf den Inselstaat geworfen: Sie wollen die Staatsbürgerschaft kaufen.

Bae, 30, eine Mutter, die in Seocho-gu südlich von Seoul lebt, erwägt, die Vanuatu-Staatsbürgerschaft zu kaufen, damit ihr vierjähriger Sohn eine internationale Schule (in Korea) besuchen kann.

„Mein Sohn besucht derzeit eine zweisprachige (englische) Vorschule. „Ich hoffe, dass mein Kind eine internationale Schule statt einer örtlichen Schule besuchen kann“, sagte sie gegenüber The Korea Herald und betonte, die Hauptgründe seien die multikulturelle Lernumgebung und das Englischsprachprogramm.

Laut vom koreanischen Bildungsministerium anerkannten internationalen Schulen wie der Yongsan School und der Seoul International School werden Kinder mit koreanischer Staatsangehörigkeit, wie der Sohn von Frau Bae, nur dann in die Schule aufgenommen, wenn ein Elternteil die ausländische Staatsangehörigkeit besitzt oder das Kind mindestens drei Jahre im Ausland gelebt hat.

Derzeit haben internationale Einwanderungsberatungsfirmen wohlhabenden koreanischen Eltern im Rahmen der „Staatsbürgerschaft durch Investition“-Programme einiger karibischer und pazifischer Länder dabei geholfen, die erste Voraussetzung (einen Elternteil mit ausländischer Staatsangehörigkeit zu haben) zu erfüllen.

Laut Cho, dem Leiter einer Einwanderungsberatungsfirma in Seoul, ist beispielsweise für die Staatsbürgerschaft von Vanuatu eine Mindestinvestition von 130.000 Dollar für eine Einzelperson, 150.000 Dollar für ein Paar und 180.000 Dollar für eine vierköpfige Familie erforderlich.

„Vanuatu ist derzeit das beliebteste Ziel für die Staatsbürgerschaft durch Investition. Der Bewerbungsprozess dauert drei bis sechs Monate und erfordert keine Aufenthaltspflicht“, sagte Cho. Er riet seinen Kunden, sich jetzt zu bewerben, bevor im Dezember die neuen Passbestimmungen in Kraft treten.

Herr Cho erläuterte, dass Personen, deren Staatsbürgerschaft von der Einwanderungsbehörde von Vanuatu anerkannt wurde, nach dem 30. November zur Botschaft von Vanuatu gehen müssen, um ihre Fingerabdrücke und Fotos für die Passausstellung machen zu lassen. Da es in Südkorea keine Vanuatu-Botschaft gibt, müssen Antragsteller nach Malaysia, Dubai oder Hongkong fliegen.

„Derzeit können Reisepässe per Post verschickt werden“, fügte er hinzu. Sein Unternehmen verlangt für die Bearbeitung des Antrags 1.500 Dollar pro Person.

Bildung wichtiger als Nationalität?

Wenn Frau Bae die vanuatuische Staatsbürgerschaft beantragt, um ihren Sohn auf eine internationale Schule zu schicken, verliert sie automatisch ihre koreanische Staatsbürgerschaft und wird der kleinen, aber wachsenden Gruppe von vanuatuischen Bürgern angehören, die in Südkorea leben.

Daten des südkoreanischen Justizministeriums zeigen, dass zwischen 2019 und 2022 18 Südkoreaner ihre Staatsbürgerschaft aufgaben, um die Staatsbürgerschaft von Vanuatu zu erhalten. Zwar liegen keine Daten über das Jahr 2022 hinaus vor, aber wenn es Unternehmen wie dem von Herrn Cho gut geht, könnte diese Zahl noch höher ausgefallen sein.

Gemäß Artikel 15 des koreanischen Staatsangehörigkeitsgesetzes verlieren Menschen ihre Staatsangehörigkeit, sobald ihnen die ausländische Staatsangehörigkeit verliehen wird.

„Viele Eltern an der Schule haben sich entschieden, ihre Kinder im Ausland zu gebären oder die Staatsbürgerschaft eines pazifischen Landes zu beantragen, um die Zukunft ihrer Kinder zu sichern“, sagte eine 33-jährige Hausfrau mit Nachnamen Chang, deren zehnjähriger Sohn die Busan International School besucht.

Ab 2023 gibt es in Korea insgesamt 49 akkreditierte internationale Schulen. Die jährlichen Studiengebühren betragen 30 bis 40 Millionen Won (etwa 530 bis 750 Millionen VND), was dem Jahresgehalt eines Büroangestellten in diesem Land entspricht.

„Diese Schulen sind für die Kinder ein Sprungbrett für den Besuch renommierter Schulen im Ausland. Manche Leute kritisieren Eltern vielleicht dafür, dass sie sich zu sehr auf die Bildung ihrer Kinder konzentrieren, aber es ist ihre Entscheidung. „Solange es legal ist, sollte es respektiert werden“, sagte Frau Chang.

Für Frau Bae ist der Mindestbetrag von 130.000 Dollar im Austausch für die Vanuatu-Staatsbürgerschaft „es wert“, insbesondere im Vergleich zu den enormen Kosten, die koreanische Eltern zahlen müssen, um ihren Kindern die Möglichkeit zu geben, an renommierten Schulen zu studieren.

Obwohl es internationale Schulen gibt, für die keine ausländische Staatsangehörigkeit erforderlich ist, sind nur 14 von 52 Schulen vom koreanischen Bildungsministerium akkreditiert, sodass die Schüler ein offizielles Diplom erhalten können. Nicht akkreditierte Schulen verlangen von ihren Schülern, dass sie die GED-Prüfung (General Educational Development) ablegen, um sich für das College zu qualifizieren.

Dennoch sind internationale Schulen „nur für Ausländer“ noch immer ein begehrtes Ziel vieler Eltern, die sogar dazu neigen, die Staatsbürgerschaft zu erwerben. „Was sie wollen, ist eine multikulturelle Lernumgebung und die Möglichkeit, mit ausländischen Eltern aus angesehenen Familien zu interagieren“, kommentierte Frau Chang.

Studentin erhält Stipendium der koreanischen Regierung, nachdem ihr geraten wurde, „zuerst in Vietnam zu studieren und dann darüber nachzudenken“. Wenn Mai Anh Leute nach ihrer Meinung fragte, erhielt sie häufig die Antworten: „Dein Profil ist nicht stark genug“, „Du solltest in Vietnam an einer Universität studieren und dann später darüber nachdenken“ … Das Mädchen gab jedoch nicht auf.