Die kenianischen Behörden gaben an, dass die Zahl der Todesopfer durch Fasten, um „Jesus zu begegnen“, inzwischen auf 303 gestiegen sei, nachdem im Shakahola-Wald in der Nähe der Stadt Malindi 19 Leichen entdeckt worden waren.
Die Zahl der Todesopfer einer kenianischen Sekte, die fastete, um „Jesus zu begegnen“, hat 300 überschritten, nachdem am selben Tag 19 neue Leichen gefunden wurden, bestätigte die kenianische Küstenkommissarin Rhoda Onyancha am 13. Juni.
Der Afrika-Korrespondent der Vietnam News Agency zitierte Herrn Onyancha mit den Worten: „Nach der Exhumierung von 19 Leichen ist die Zahl der Todesopfer nun auf 303 gestiegen.“
Die kenianische Polizei geht davon aus, dass die meisten der im Shakahola-Wald nahe der Stadt Malindi am Indischen Ozean gefundenen Leichen Anhängern von Paul Nthenge Mackenzie gehören, einem Taxifahrer, der zum Prediger wurde und sich seit dem 14. April in Polizeigewahrsam befindet.
Ihm droht in einem Fall, der das ostafrikanische Land erschüttert hat, eine Anklage wegen „Terrorismus“.
Der 50-jährige Gründer der Good News International Church stellte sich am 14. April.
Während Hunger die Haupttodesursache zu sein schien, wurden einige der Opfer - darunter auch Kinder - laut dem Pathologen Johansen Oduor erwürgt, geschlagen oder erstickt.
Es wurden Fragen dazu aufgeworfen, wie es Mackenzie trotz seiner extremistischen Vergangenheit und seiner früheren Verurteilungen gelang, sich der Strafverfolgung zu entziehen.
Paul Mackenzie Nthenge wurde 2017 unter dem Vorwurf der „Radikalisierung“ verhaftet, weil er sich dafür eingesetzt hatte, Kinder von der Schule fernzuhalten, mit der Begründung, Bildung werde in der Bibel nicht anerkannt.
Die schreckliche Geschichte hat die Kenianer schockiert und Präsident William Ruto dazu veranlasst, die Einsetzung einer Kommission zur Untersuchung der Todesfälle und einer Arbeitsgruppe zur Überprüfung des Regulierungssystems für religiöse Institutionen in dem ostafrikanischen Land anzuordnen.
Das „Shakahola-Massaker“ hat die Debatte über die Kontrolle religiöser Praktiken in Kenia neu entfacht, einem überwiegend christlichen Land, in dem „Pfarrer“, „Kirchen“ und andere religiöse Bewegungen zu Topthemen geworden sind.
Frühere Versuche, religiöse Betätigung zu regulieren, stießen auf starken Widerstand, insbesondere unter dem Vorwand einer Trennung von Kirche und Staat.
Ein weiterer Pastor, dem Verbindungen zu Mackenzie und den im Wald gefundenen Leichen vorgeworfen werden, wurde gegen Kaution freigelassen. Gegen Ezekiel Odero, einen bekannten und wohlhabenden Evangelisten, wird wegen einer Reihe von Anklagen ermittelt, darunter Mord, Beihilfe zum Selbstmord, Entführung, Radikalisierung, Verbrechen gegen die Menschlichkeit, Grausamkeit gegenüber Kindern, Betrug und Geldwäsche./.
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