Beispiellose Merkmale in der Atmosphäre des Jupiters entdeckt

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Nachdem James Webb Bilder aufgenommen hatte, die die Erwartungen der Astronomen übertrafen, enthüllte er kürzlich beispiellose Merkmale in der Atmosphäre dieses Gasriesenplaneten.

Die Forscher nutzten die Nahinfrarotkamera (NIRCam) des James-Webb-Weltraumteleskops, um alle zehn Stunden eine Reihe von Bildern des Jupiters aufzunehmen. Dabei kamen vier verschiedene Filter zum Einsatz, um Veränderungen in der Atmosphäre des Planeten zu erkennen.

Astronomen haben in der Stratosphäre des Jupiters – der Atmosphärenschicht, die etwa 40 Kilometer über den Wolken liegt – Hochgeschwindigkeitsstrahlen entdeckt. Der Jetstream überquert den Äquator des Planeten, legt dabei eine Länge von mehr als 4.800 km zurück und bewegt sich mit 515 km/h, der doppelten Windgeschwindigkeit eines Hurrikans der Kategorie 5 auf der Erde.

Diese Erkenntnisse haben heftige Wechselwirkungen in der stürmischen Atmosphäre des Jupiters offenbart.

„Das hat uns wirklich überrascht“, sagte Ricardo Hueso, Hauptautor der am 19. Oktober in Nature Astronomy veröffentlichten Studie. Herr Hueso ist Physikdozent an der Baskischen Universität in Spanien.

Jupiter ist der größte Planet im Sonnensystem und besteht aus Gas, er unterscheidet sich also stark von der Erde. Allerdings verfügt auch Jupiter wie unser Planet über atmosphärische Schichten. Diese Schichten umfassen eine Vielzahl von Wettermustern, darunter jahrhundertelange Stürme wie den Großen Roten Fleck und Wolken aus gefrorenem Ammoniak.

Zwar gab es bereits Missionen, die mit Licht unterschiedlicher Wellenlängen tief in die Wolken des Jupiters vordrangen, doch James Webb ist in der einzigartigen Lage, die atmosphärischen Schichten in großen Höhen (25 bis 50 km) zu untersuchen und beispiellose Details zu enthüllen.

„Trotz erdgebundener Teleskope und Raumfahrzeuge wie Juno und Cassini der NASA und dem Hubble-Weltraumteleskop hat das James-Webb-Weltraumteleskop neue Erkenntnisse über die Ringe, Monde und Atmosphäre des Jupiters geliefert“, sagte die Co-Autorin der Studie, Imke de Pater, emeritierte Professorin für Astronomie, Erd- und Planetenwissenschaften an der University of California in Berkeley.

Die Forscher verglichen die von James Webb in großen Höhen registrierten Winde mit den von Hubble erfassten Winden in der unteren Atmosphäre und verfolgten Änderungen der Windgeschwindigkeit.

Zur Entdeckung des Jets waren beide Teleskope erforderlich, da James Webb die kleine Wolkenstruktur entdeckte, während Hubble Informationen über die Äquatoratmosphäre lieferte, darunter auch über Stürme, die nichts mit dem Jet zu tun hatten.

Diese beiden Teleskope haben neue Informationen über die komplexe Atmosphäre des Jupiters und die Prozesse geliefert, die in den atmosphärischen Schichten des Planeten stattfinden.

Zukünftige Beobachtungen des Jupiters mit dem James-Webb-Teleskop werden wahrscheinlich weitere Informationen über die Jets liefern, etwa wie sich ihre Geschwindigkeit und Höhe im Laufe der Zeit verändern, und auch andere Überraschungen bereithalten.

Kieu Anh (VOV.VN)

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Quelle