Peter Higgs, Physiker, der die Existenz des „Gottesteilchens“ postulierte, ist gestorben

Die Universität Edinburgh, an der der Physiker Peter Higgs viele Jahre lang eine Ehrenprofessur innehatte, bestätigte, dass er am 8. April nach kurzer Krankheit friedlich zu Hause verstorben sei.

Professor Sir Peter Mathieson, Kanzler der Universität, sagte: „Peter Higgs war eine herausragende Persönlichkeit, ein wirklich begabter Wissenschaftler, dessen Vision und Vorstellungskraft unser Wissen über die Welt um uns herum bereichert haben.“

„Seine Pionierarbeit hat Tausende von Wissenschaftlern inspiriert und sein Vermächtnis wird auch künftige Generationen inspirieren“, sagte Professor Mathieson.

Higgs bezeichnete sich selbst jedoch als „inkompetent“ im Physikunterricht in der Schule und gab zu, dass er zunächst Mathematik und Chemie bevorzugte. Doch inspiriert von dem Quantenphysiker Paul Dirac, der dieselbe Schule besuchte, wechselte er zur theoretischen Physik.

Der Physiker Peter Higgs ist Honorarprofessor an der Universität Edinburgh. Foto: AP

Er sagte 1964 erstmals die Existenz des Higgs-Teilchens (oder Higgs-Bosons, oft auch „Gottesteilchen“ genannt) voraus und schlug sie vor. Er stellte die Theorie auf, dass es ein subatomares Teilchen einer bestimmten Größe geben müsse, das erklären könne, wie andere Teilchen und alle Sterne im Universum Masse haben.

Ohne die Masse des Higgs-Bosons könnten sich Teilchen nicht zu der Materie zusammenfügen, mit der wir tagtäglich interagieren, behauptete der Professor im Jahr 1964. Und ohne etwas wie dieses Teilchen würde auch das als „Standardmodell“ bekannte Gesetz, mit dem Physiker die Welt beschreiben, nicht zusammenhalten.

Wenn die Existenz des Higgs-Bosons bewiesen wird, könnte der grundlegende theoretische Rahmen des Standardmodells erklärt werden und Wissenschaftlern helfen, eines der grundlegendsten Geheimnisse des Universums zu verstehen: Der Urknall hat vor 13,8 Milliarden Jahren etwas aus dem Nichts erschaffen.

Fast 30 Jahre lang haben Physiker der Europäischen Organisation für Kernforschung (CERN) und des Fermilab-Labors in Chicago versucht, den Urknall nachzubilden, indem sie Teilchen zusammenstoßen ließen, in der Hoffnung, die Existenz des Higgs-Bosons nachzuweisen.

Schließlich gaben Wissenschaftler am CERN im Jahr 2012 bekannt, dass sie das Higgs-Boson mithilfe des Large Hadron Collider (LHC) gefunden hätten. Dabei handelt es sich um einen großen Teilchenbeschleuniger, der in erster Linie für die Suche nach dem Higgs-Boson konzipiert ist. Dabei werden Kollisionen mit extrem hoher Energie erzeugt, um einige der Bedingungen zu simulieren, die eine Billionstel Sekunde nach dem Urknall herrschten.

Diese Arbeit zeigt, wie Bosonen dazu beitragen, das Universum zusammenzuhalten und den Elementarteilchen Masse zu verleihen, die für die Existenz aller anderen im Universum verbundenen Atome unerlässlich sind.

Der verstorbene Physiker Peter Higgs steht im November 2013 vor einem Foto des LHC in der „Collider“-Ausstellung des Science Museums. Foto: GI

Higgs war zusammen mit dem belgischen Physiker Francois Englert, der unabhängig davon eine ähnliche Theorie vorgeschlagen hatte, in einem voll besetzten Auditorium des CERN anwesend, um die Bekanntgabe der Entdeckung zu hören.

„Wir haben einen wichtigen Meilenstein in unserem Verständnis der Natur erreicht“, sagte CERN-Generaldirektor Rolf Heuer. Damals füllten sich die Augen des Physikers mit Tränen, als er seinen Forscherkollegen emotional sagte: „Ich kann nicht glauben, dass das zu meinen Lebzeiten passiert ist.“

Sowohl Higgs als auch Englert erhielten für ihre Arbeit den Nobelpreis für Physik 2013.

Das Higgs-Boson vervollständigt das Standardmodell, doch um es vollständig zu verstehen, ist noch viel mehr Forschung nötig. Die Entdeckung des Higgs-Bosons lenkte die Aufmerksamkeit der Wissenschaftler auf den großen Teil des Universums, der noch immer ungeklärt ist, sowie auf Ideen wie Paralleluniversen.

Peters Higgs wurde am 29. Mai 1929 in Newcastle im Nordosten Englands geboren. Er studierte am King's College in London und promovierte 1954. Den Großteil seiner Karriere verbrachte er an der Universität Edinburgh, wo er 1980 die Leitung der Abteilung für theoretische Physik übernahm. 1996 ging er in den Ruhestand.

„Peter Higgs war ein ruhiger und bescheidener Mann, der sich mit seinem Ruhm nie wohlzufühlen schien, obwohl seine Arbeit die Grundlage für den gesamten modernen theoretischen Rahmen der Teilchenphysik bildete“, sagt der Biochemiker Joel Goldstein von der School of Physics der Universität Bristol.

Hoai Phuong (laut CNN, AP, DW)

Quelle: https://www.congluan.vn/peter-higgs-qua-doi-nguoi-doat-giai-nobel-nho-tim-ra-hat-cua-chua-post291149.html