Eine amerikanische Schriftstellerin reiste während des Krieges durch drei Regionen Vietnams, um dem vietnamesischen Volk zu helfen

Lady Borton gilt als die Amerikanerin, die Vietnam am besten kennt. Sie reiste während des Krieges gegen Amerika in alle drei Regionen des Nordens, der Mitte und des Südens, um den Menschen zu helfen. Lady Borton beschloss, nach Vietnam zu gehen, obwohl dort Krieg war. Im Jahr 1969 arbeitete sie im Alter von 27 Jahren als Krankenschwester beim Quaker Service (USA), einer humanitären Organisation, die als Freiwillige nach Vietnam kam, um beiden Seiten zu helfen, Frieden und Gerechtigkeit zu fördern und die Folgen des Krieges zu überwinden. Sie war beim Transport von Patienten zu und von Krankenhäusern tätig und arbeitete in Aufräumteams, die kontaminiertes Land säuberten. Ich bin in der Friedensbewegung aktiv, aber ich bin kein Demonstrant, sondern direkter Helfer. Deshalb wollte ich dort sein und etwas für die vietnamesische Bevölkerung tun. Als ich nach Vietnam kam, war ich in Quang Ngai und sah, wie arm und unglücklich die Menschen aufgrund des Krieges waren.

Ich habe nie gefragt, wo die Vietnamesen politisch stehen. Wir behandeln alle fair, ohne Partei zu ergreifen. Unsere Patienten sind Bauern, viele von ihnen Kinder, die beim Hüten von Büffeln durch Landminen ihre Beine verloren haben. Ich verstehe auch den schmerzlichen Verlust der Amerikaner, die an diesem Krieg teilnahmen... Auch in unserem Land gab es viele junge Männer, die von den USA zum Militärdienst gezwungen wurden, oder einige von ihnen traten freiwillig der Armee bei, aber viele von ihnen kehrten nicht zurück, wurden verletzt, behindert oder verschwanden... Als ehrliche Amerikanerin bin ich auch sehr traurig", vertraute Lady Borton an. Nach Kriegsende waren Kontakte nötig, um die Beziehungen wiederherzustellen. Laut Lady Borton gab es zwei ganz besondere Menschen, Dave Elder und John McAuliff. Sie reisten zwischen Washington und New York hin und her, zu einer Zeit, als es nur einen Vertreter Vietnams bei den Vereinten Nationen gab. 1977 erlaubte das US-Außenministerium den Vertretern der vietnamesischen Regierung nicht, Manhattan zu verlassen, und sie mussten im Gebiet der Vereinten Nationen bleiben. „In jenem Sommer baten wir das US-Außenministerium auch um Erlaubnis, sie zu einem Wochenendpicknick mit den Amerikanern der Friedensbewegung nach Philadelphia einzuladen und auch einige Vietnamesen in Amerika zu treffen.“ Dabei handelt es sich nicht um Seminare oder Tagungen, sondern um unterhaltsame Zusammenkünfte zum Aufbau von Beziehungen. „Meiner Ansicht nach war diese Zeit sehr wichtig. Ohne die Organisatoren der Veranstaltungen wie Dave Elder und John McAuliff wäre es heute nicht möglich, die Beziehungen zwischen den beiden Ländern zu feiern“, sagte Lady Borton. John McAuliff und die Reconciliation and Development Foundation haben die Vernetzung und Verbesserung des Austauschs zwischen Einzelpersonen und Nichtregierungsorganisationen der USA und Vietnams ins Leben gerufen und geplant. Er engagiert sich seit über einem halben Jahrhundert in der Volksdiplomatie mit Vietnam und hilft vietnamesischen Opfern von Agent Orange/Dioxin.

Seit diesem ersten Mal im Jahr 1969 ist Lady Borton so oft zwischen Vietnam und den Vereinigten Staaten gereist, dass sie den Überblick verloren hat. In den 1980er Jahren kehrte sie für mehrere Monate zurück, um das Buch „After Sorrow“ zu schreiben – eine Erinnerung an ihre Zeit im ländlichen Vietnam während des Krieges, die wesentlich zum Verständnis und zur Normalisierung der Beziehungen zwischen Vietnam und den USA nach dem Krieg beitrug. Ihre Werke sind den Menschen auf dem vietnamesischen Land nahe und sind eine Stimme der Versöhnung und Innovation. Im Vorwort zu Lady Bortons Buch „After Sorrow“ schrieb die berühmte Schriftstellerin und politische Aktivistin Grace Paley: „Ich verstand, dass sie geschworen hatte, das vietnamesische Volk zu lieben und zu verstehen, alle.“

Erst in den 1990er Jahren zog sie zum Arbeiten nach Hanoi. „Ich liebe es, in Amerika zu sein, aber in Hanoi ist es wie ein anderes Leben. Das ist jetzt mein Zuhause. Ich habe das Gefühl, hier Wurzeln zu haben, hier sind meine Freunde und mein Leben“, erzählte sie.

Von 1993 bis 2004 leitete sie als Leiterin des Repräsentantenbüros der Quäker in Vietnam die Umsetzung von Bewässerungs- und Trinkwasserprojekten, stellte armen Frauen Kapital zur Verfügung, um deren Leben zu verbessern, half beim Korrekturlesen von Englisch für Presse- und Verlagsagenturen in Vietnam und organisierte zahlreiche Austauschprogramme zwischen amerikanischen und vietnamesischen Schriftstellern und Verlegern.

Obwohl sie aus völlig unterschiedlichen Verhältnissen stammte, freundete sie sich mit vielen gleichgesinnten Amerikanern an. Lady Borton lernte Marine Colonel Chuck Meadows Ende der 1990er Jahre kennen, als er nach Vietnam zurückkehrte, um die durch den amerikanischen Krieg verursachten Schäden zu beheben. Er ist Geschäftsführer von PeaceTrees Vietnam, einer Organisation, die Vietnamesen dabei hilft, nicht explodierte Kampfmittel aus dem Krieg zu finden und sicher abzutransportieren. Wenn ein Ort von Minen geräumt wird, pflanzt die Organisation dort Bäume. Herr Meadows sagte, die Sanierungsteams hätten „Zehntausende Hektar Land gerodet, die jetzt produktiv sind“.

Ein weiterer Freund war Mike Fey, der 1967 eintrat und in einer Division der US-Armee in der Provinz Quang Tri diente. Nach dem Krieg wurde er Zahnarzt. Aus Altruismus kam er zu PeaceTrees Vietnam. Sie ermutigte Mike, ein Buch mit in Vietnam aufgenommenen Fotos zu machen. „Ich werde ihr immer für ihre Ermutigung und Unterstützung dankbar sein“, schrieb er in „A Faraway Place: Revisiting Vietnam“.

Sie und der Künstler David Thomas veröffentlichten anlässlich des 113. Geburtstags von Präsident Ho Chi Minh (2003) das Buch „Ho Chi Minh – Ein Porträt“ und halfen dem Ho Chi Minh Museum bei der Zusammenstellung des Buches „Der Fall Nguyen Ai Quoc in Hongkong 1931–1933 (Dokumente und Bilder)“ mit Dokumenten, die sie aus vielen Ländern gesammelt hatte. 1998 wurde ihr von der vietnamesischen Regierung die Freundschaftsmedaille verliehen.

Lady Borton ist seit einem halben Jahrhundert mit Vietnam verbunden und trägt daher auch den vietnamesischen Namen Ut Ly. Trotz ihrer vielen Jobs, etwa als Journalistin, Buchautorin, Übersetzerin und in Wohltätigkeitsarbeit, hat sie keinen anderen Wunsch, als der Welt zu helfen, mehr über die Geschichte, Kultur und Menschen Vietnams zu erfahren. Viele Menschen kennen die amerikanische Schriftstellerin Lady Borton unter folgenden Namen: „Die Botschafterin der vietnamesischen Kultur nach Amerika und in die Welt“, „Die Amerikanerin, die Vietnam am besten versteht“, „Die Schriftstellerin, die viele Werke über Vietnam verfasst hat“ …

Autor: Nguyen Bach

Design: Pham Luyen

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