Am 8. Oktober wurde Geoffrey Hinton und John Hopfield für ihre in den letzten vier Jahrzehnten geleistete Arbeit an künstlichen neuronalen Netzwerken der Nobelpreis für Physik 2024 verliehen. Sie teilen sich das Preisgeld von 11 Millionen schwedischen Kronen (1,06 Millionen Dollar).

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Der Nobelpreis für Physik 2024 wurde am 8. Oktober 2024 in Stockholm, Schweden, bekannt gegeben und ging an zwei Wissenschaftler, John J. Hopfield und Geoffrey E. Hinton. Foto: Xinhua

Der 76-jährige Herr Hinton ist bei weitem der berühmtere. Neben Yoshua Bengio und Yann LeCun wird er auch als „Pate der KI“ bezeichnet.

Im Jahr 2023 verließ er Google abrupt und warnte öffentlich vor den kurzfristigen und langfristigen Risiken der Technologie, die er mitentwickelt hatte. Er sagte, er bedauere, wie leicht KI missbraucht werden könne.

Weder Hopfield noch Hinton waren die ersten, die künstliche neuronale Netze entwickelten. Doch der 91-jährige Hopfield legte mit einer Arbeit aus dem Jahr 1982 den Grundstein für die heutige künstliche Intelligenz. Darin beschrieb er ein vom Gehirn inspiriertes Netzwerk, das Muster speichern und abrufen und dabei die beste Übereinstimmung finden konnte.

Einige Jahre später nutzten Hinton und zwei weitere Forscher (David Ackley und Terry Sejnowski) das Hopfield-Netzwerk als Grundlage für ihre Erfindung der sogenannten Boltzmann-Maschine – einer anderen Netzwerkmodellarchitektur, die Bilder klassifizieren und Trainingsmaterial iterieren kann, obwohl die Boltzmann-Maschine nicht so skalierbar ist wie die heutigen Systeme des maschinellen Lernens.

Bekannter ist Hinton allerdings wahrscheinlich für seine Arbeit mit David Rumelhart und Ronald Williams zum Thema „Gradientenabstieg“, einer Methode, die großen, mehrschichtigen neuronalen Netzwerken effizientes Lernen ermöglicht.

Derzeit gibt es keinen Nobelpreis für KI oder Informatik.

Laut Ellen Moons, Vorsitzende des Nobelkomitees für Physik, war die Arbeit von Geoffrey Hinton und John Hopfield der größte Nutzen. „In der Physik nutzen wir künstliche neuronale Netze in verschiedenen Bereichen, etwa bei der Entwicklung neuer Materialien mit bestimmten Eigenschaften.“

Die Arbeit von Hopfield und Hinton stützt sich auf das Gebiet der statistischen Physik sowie auf Neurobiologie, kognitive Psychologie und mehr. Vor zwei Jahren wurde Hopfield mit der Boltzmann-Medaille für statistische Physik ausgezeichnet.

(Laut Fortune)