Erleben Sie die magische Schönheit von zwei neuen Tiefseekorallenriffen, die vor den Galapagosinseln entdeckt wurden

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Ngắm nhìn vẻ đẹp kỳ diệu của 2 rạn san hô biển sâu mới được tìm thấy ngoài khơi quần đảo Galapagos

In den tiefen Gewässern der Galapagosinseln liegen zwei Korallenriffe. Auf dem Foto: Der ferngesteuerte Erkundungsroboter ROV SuBastian hat ein Bild eines Schlangenschwanz-Seesterns aufgenommen, der sich um eine Koralle gewickelt hat, die an einer senkrechten Felswand im tiefen Wasser westlich der Insel Fernandina wächst. (Quelle: Schmidt Ocean Institute/AFP)

Kürzlich haben Wissenschaftler mit dem Erkundungsroboter ROV SuBastian das Unterwasser-Klippenökosystem des Meeresschutzgebiets der Galapagosinseln erforscht. Die 30-tägige Expedition, die am 18. September begann, wird von Dr. Katleen Robert vom Institut für Fischerei und Meereswissenschaften der Memorial University of Newfoundland and Labrador geleitet.

Zum Expeditionsteam gehörten 24 Wissenschaftler aus 13 Organisationen und Universitäten, darunter das Galapagos National Park Directorate (GNPD), die Charles Darwin Foundation (CDF), das Ecuadorian Naval Institute of Oceanography and Antarctica (INOCAR), die National Geographic Society, das Monterey Bay Aquarium Research Institute (MBARI), die University of Bristol, die Woods Hole Oceanographic Institution (WHOI), die University of Costa Rica, das UK National Oceanography Centre, das Mar Science Institute in Barcelona, Spanien, und die University of East Anglia-UK.

Wissenschaftler haben in den Gewässern rund um die Galapagosinseln zwei unberührte Korallenriffe entdeckt. Diese neu entdeckten Kaltwasserkorallenriffe liegen in Tiefen von 370 bis 420 m. Diese Entdeckung lässt unser Wissen über die tiefen Korallenriffe im Meeresschutzgebiet der Galapagosinseln explodieren.

Eines der Ziele der Expedition besteht darin, mithilfe der Laserscanning-Technologie hochauflösende Karten dieser Riffe zu erstellen. Laserscanner erstellen Karten mit einer Auflösung von 2 mm, mit denen sich Tiere identifizieren lassen, die auf dem Meeresboden leben.

Von den beiden neu entdeckten Riffen ist das größere über 800 m lang, was acht Fußballfeldern entspricht. Das zweite Riff ist kleiner und 250 m lang. Diese beiden Gebiete weisen ein reiches und vielfältiges Leben an Steinkorallen auf. Es gibt Hinweise darauf, dass dieses Gebiet möglicherweise über Tausende von Jahren entstanden ist und die Artenvielfalt der Meere unterstützt.

Neben der Erforschung der Riffe entdeckten die Wissenschaftler auch zwei unerforschte Tiefseeberge und kartierten sie in hoher Auflösung. Die Existenz der Seamounts wurde anhand von Satellitendaten entdeckt und nun bestätigt.

Die Entdeckung folgt auf die erste Untersuchung tiefer Korallenriffe im Galapagos-Meeresschutzgebiet durch Wissenschaftler der Woods Hole Oceanographic Institution während einer Erkundung im Tauchboot HOV Alvin im April 2023.

Neben der Untersuchung der Korallenartenvielfalt auf den Galapagosinseln erkundeten die Wissenschaftler auch Gebiete im Nationalen Meerespark Isla del Coco, einem von Costa Rica verwalteten Reservat.

Das Team erkundete Tiefseeberge südwestlich der Isla del Coco und „verfolgte“ die Verbindung zwischen Korallenriffen auf Tiefseebergen auf den Galapagosinseln und in Costa Rica. Während eines ROV-Tauchgangs beobachteten Forscher mehrere mit Eiern gefüllte Tiefseekorallen. Diese Studie liefert Daten zur Verwaltung des Eastern Tropical Pacific Marine Corridor, einem Netzwerk miteinander verbundener Meeresschutzgebiete, die von den Regierungen Ecuadors, Costa Ricas, Panamas und Kolumbiens verwaltet werden.

Vor vier Jahrzehnten führte das El Niño-Phänomen zu einem Anstieg der Meerestemperaturen und damit zum Massensterben fast aller Korallen rund um die Galapagosinseln. Die meisten Korallenriffe erholen sich nie.

Angesichts der Gefahr einer „Zerstörung“ der Korallenriffe durch den Klimawandel auf der ganzen Welt wird die Entdeckung blühender Korallenriffe in den tiefen Gewässern des Meeresschutzgebiets der Galapagosinseln als positives Zeichen für den Meeresschutz gewertet.

Einige vom Schmidt Ocean Institute veröffentlichte Bilder der Expedition:

Das Forschungsteam reiste mit dem Forschungsschiff Falkor zu den Galapagosinseln, einem Gebiet vulkanischer Inseln auf beiden Seiten des Äquators im Pazifischen Ozean. Galapagos ist sowohl der Name des Archipels als auch des ersten Nationalparks Ecuadors, der 1959 gegründet und 1968 in Betrieb genommen wurde. Das Archipel besteht aus 13 Hauptinseln, 6 Inselchen und 107 Felsen im westlichen Teil Ecuadors im Pazifischen Ozean. (Quelle: Schmidt Ocean Institute/AFP)

Der ferngesteuerte Erkundungsroboter SuBastian wird nach einer „Erkundung“ auf dem Meeresboden an die Oberfläche gezogen. (Quelle: Schmidt Ocean Institute/AFP)

Im Rahmen der Studie tauchte der ferngesteuerte Erkundungsroboter SuBastian, der mit zwei Kartierungssensoren, darunter dem Laser Micro Insight-Scanner, ausgestattet war, zu Cacho De Coral, einem neu entdeckten, unberührten Korallenriff. (Quelle: Schmidt Ocean Institute/AFP)

Wissenschaftler steuern das SuBastian-Gerät während seines 600. Tauchgangs in der Nähe der Isla del Coco vor der Küste Costa Ricas. (Quelle: Schmidt Ocean Institute/AFP)

Die Tiere leben in einem neuen Korallenriff, das westlich der Insel Fernandina entdeckt wurde, der jüngsten und drittgrößten Insel des Galapagos-Archipels. (Quelle: Schmidt Ocean Institute/AFP)

Artenreiches Gebiet mit Korallen, Krebstieren, Seeanemonen … im Cacho de Coral, einem neu entdeckten, unberührten Korallenriff auf den Galapagosinseln. Wissenschaftler haben in dem Gebiet zwei unerforschte Korallenriffe und zwei Tiefseeberge entdeckt. (Quelle: AFP)

Ein brillantes Bild an einem Standort im Norden der Insel Isabela, der mit einer Fläche von 4.640 Quadratkilometern größten Insel des Galapagos-Archipels. (Quelle: Schmidt Ocean Institute/AFP)

Einziehbare weiße Polypen ragen aus den Zweigen der seltenen roten Korallenflosse (Corallium) auf dem Meeresboden nördlich der Insel Isabela, die nach der spanischen Königin Isabella benannt ist. (Quelle: Schmidt Ocean Institute/AFP)

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