Bei den Angriffen, bei denen auch Langstreckenbomber des Typs B-1 aus den USA zum Einsatz kamen, handelte es sich um die ersten Vergeltungsschläge des US-Militärs. In den kommenden Tagen werden weitere militärische Operationen der USA erwartet. Der Vorfall markierte eine Eskalation des Konflikts in der Region seit dem Ausbruch der Kämpfe zwischen Israel und der Hamas am 7. Oktober.
Ein zerstörtes Gebäude am Ort eines US-Luftangriffs in al-Qaim, Irak, am 3. Februar 2024. Foto: Reuters
Der Sprecher des iranischen Außenministeriums, Nasser Kanaani, sagte in einer Erklärung, die Angriffe seien „ein weiterer strategischer Fehler und eine Rücksichtslosigkeit der USA, die nur die Spannungen und die Instabilität erhöhen werden“.
Der Irak hat den US-Geschäftsträger in Bagdad einbestellt, um offiziell Protest einzulegen. „Der Irak bekräftigt erneut seine Weigerung, sein Land als Arena zur Beilegung von Streitigkeiten oder zur Demonstration der Stärke zwischen verfeindeten Ländern zu betrachten“, hieß es in einer Erklärung des irakischen Außenministeriums.
Die irakischen Volksmobilisierungskräfte, eine aus Milizengruppen bestehende staatliche Sicherheitstruppe, gaben an, 16 ihrer Mitglieder seien getötet worden, darunter Kämpfer und medizinisches Personal. Die irakische Regierung hatte zuvor erklärt, unter den 16 getöteten Personen seien auch Zivilisten gewesen.
Rami Abdulrahman, Direktor der Syrischen Beobachtungsstelle für Menschenrechte, sagte, bei den Angriffen seien 23 Menschen getötet worden, die Ziele in Syrien bewachten.
Die Angriffe seien offenbar erfolgreich gewesen, denn als die Bomben die Waffen der Rebellen trafen, habe es heftige Sekundärexplosionen gegeben, sagte Generalleutnant Douglas Sims, der Leiter des Vereinigten Generalstabs der USA. Er sagte, die Angriffe seien in dem Wissen durchgeführt worden, dass es wahrscheinlich zu Opfern unter den Menschen in der Einrichtung kommen würde.
In einer Erklärung der irakischen Regierung hieß es, zu den von US-Flugzeugen bombardierten Gebieten gehörten auch Orte, an denen irakische Sicherheitskräfte in der Nähe ziviler Standorte stationiert waren. Sie sagten, dass neben den 16 Toten auch 23 weitere Menschen verletzt worden seien.
Das Weiße Haus sagte, die USA hätten den Irak vor dem Angriff informiert. Bagdad erklärte später, die Behauptungen der USA, es handele sich um eine Zusammenarbeit mit der irakischen Regierung, seien „unbegründet“.
Huy Hoang (laut Reuters, CNN)
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