Einen Tag nach dem Start von OpenAI im Dezember 2015 traf sich Mitbegründer Sam Altman mit Vanity Fair, um über das zu sprechen, was er „ein gemeinnütziges Unternehmen, das die Welt vor einer dystopischen Zukunft rettet“ nannte.

Altman spricht über seine Vision, KI sicher und weit verbreitet zu halten, sowie über sein gutes Verhältnis zum Co-Vorsitzenden Elon Musk.

„Ich vertraue ihm wirklich, was natürlich für alle Beteiligten wichtig ist“, sagte Altman.

Fast ein Jahrzehnt später liegen Musk und Altman regelmäßig im Streit und sind in einen Rechtsstreit um OpenAI verwickelt. Musk reichte vor einem kalifornischen Gericht Klage gegen OpenAI ein und behauptete, Altman und andere Führungskräfte hätten „gegen die Gründungsvereinbarung des Unternehmens verstoßen“, indem sie Profit über die Menschlichkeit stellten.

„Altman hat sich völlig von der ursprünglichen Mission von OpenAI entfernt“, heißt es in Musks Klage.

Die Klage verschärft eine jahrelange Fehde zwischen Musk und Altman. Darüber hinaus erhöht sich dadurch die Zahl der Klagen, mit denen OpenAI konfrontiert ist. Mehrere Autoren und Nachrichtenagenturen warfen dem Startup vor, Urheberrechte zu verletzen und illegal Originalwerke zum Trainieren seiner KI-Tools zu verwenden.

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Sam Altman (links) und Elon Musk saßen einst im Vorstand von OpenAI. (Foto: The Guardian)

Während Musks Klage ein wirres Durcheinander von Dokumenten ist, besteht der Kern des Falls in der Behauptung, OpenAI habe seine ursprüngliche Vereinbarung, seine Technologie mit der Öffentlichkeit zu teilen und der Menschheit zu helfen, gebrochen, nachdem das Unternehmen Milliarden von Dollar an Investitionen von Microsoft erhalten und sich in ein hauptsächlich gewinnorientiertes Unternehmen verwandelt hatte. Musk warf OpenAI außerdem vor, an der Entwicklung künstlicher allgemeiner Intelligenz (AGI) beteiligt zu sein, bei der KI genauso intelligent ist wie Menschen. Dies sei „vielleicht die größte existenzielle Bedrohung, der wir heute gegenüberstehen“, heißt es in der Klage.

OpenAI reagierte auf Musks Behauptungen in einem langen Blogbeitrag auf seiner Website. Altman und andere Direktoren behaupten, Musk selbst habe sich dafür ausgesprochen, das Unternehmen in ein gewinnorientiertes Unternehmen umzuwandeln, bevor er 2018 den Vorstand verließ und versuchte, OpenAI mit Tesla zu fusionieren, wobei er bei beiden CEO wurde.

„Wir sind traurig, dass dies jemandem passiert, den wir sehr bewundern – jemandem, der uns dazu inspiriert hat, höhere Ziele zu verfolgen, uns dann aber sagte, wir würden scheitern, ein Konkurrenzunternehmen gründen und dann Klage einreichen, als wir ohne ihn begannen, bedeutende Fortschritte bei der Mission von OpenAI zu machen“, heißt es in dem Beitrag.

OpenAI fügte dem Post mehrere E-Mails mit Musk bei, darunter eine, in der der Chefwissenschaftler des Unternehmens, Ilya Sutskever, erklärte, es sei „völlig in Ordnung, die Wissenschaft hinter ihrer KI nicht preiszugeben“, da Open-Source-Technologie in skrupellose Hände fallen könnte. „Ja“, antwortete Musk in einer E-Mail.

Musk verspottete in den folgenden Tagen OpenAI und Altman auf X. Der 52-jährige Milliardär postete ein Meme, in dem er OpenAI in „ClosedAI“ umbenannte, und teilte außerdem ein bearbeitetes Foto von Altman, auf dem er ein Firmenabzeichen mit dem Wort „ClosedAI“ hält.

Der Ursprung der Fehde zwischen Musk und Altman

Bevor die Beziehung zerbrach, war Musk Altmans Mentor. Die beiden lernten sich Anfang der 2010er Jahre kennen, als Altman durch YCombinator im Silicon Valley immer mächtiger wurde und Musk bereits ein Tech-Mogul war. Ein Partner von YCombinator nahm Altman mit auf eine Tour durch Musks Raketenunternehmen SpaceX, die Altman wiederholt als inspirierenden Moment bezeichnete.

„Musk ging sehr detailliert auf die Herstellung jedes einzelnen Raketenteils ein, aber was mir besonders im Gedächtnis geblieben ist, ist sein Ausdruck absoluter Gewissheit, als er davon sprach, eine große Rakete zum Mars zu schicken“, schrieb Altman 2019 in einem Blogbeitrag . „Ich dachte: ‚Das ist also der Maßstab für Vertrauen.‘“

Altman und Musk begannen etwa im Jahr 2014, sich gegenseitig E-Mails über künstliche Intelligenz und ihre Gefahren zu schreiben. Schließlich kamen sie zu dem Schluss, dass sie diejenigen sein sollten, die die Entwicklung einer Technologie anführen sollten, die die Menschheit zerstören könnte, wenn dies unvermeidlich sei. In Musks Klage wird behauptet, Altman habe ihm im Mai 2015 eine E-Mail geschickt, in der er die Gründung eines „KI-Labors“ vorschlug, um mit DeepMind (das kürzlich von Google übernommen wurde) zu konkurrieren.

Musk und Altman rekrutierten den KI-Wissenschaftler Ilya Sutskever und den ehemaligen CTO von Stripe, Greg Brockman, als Mitgründer für ihr junges Unternehmen. Laut E-Mails, die auf der OpenAI-Website veröffentlicht wurden, wollte Musk, dass das Team den Start des Unternehmens mit einer Finanzierungszusage von einer Milliarde Dollar bekannt gibt – deutlich mehr als die von Altman geplanten 100 Millionen Dollar – und behauptete, er würde den Rest übernehmen. OpenAI erhielt schließlich 45 Millionen Dollar von Musk.

Was als vielversprechende Geschäftsbeziehung begann, entwickelte sich schnell zu einem internen Kampf um Einfluss. Musk wurde angesichts der mangelnden Fortschritte ungeduldig und schlug vor, das Unternehmen zu einem Teil von Tesla zu machen. Er stellte außerdem einen prominenten KI-Forscher von OpenAI für seinen Autohersteller ein und verglich die Produkte von OpenAI negativ mit denen von Google.

Musk verließ den Vorstand von OpenAI im Jahr 2018, während OpenAI erklärte, sein Ausscheiden würde einen Interessenkonflikt mit Tesla beseitigen.

In den folgenden Jahren machten sich Musk und Altman gelegentlich gegenseitig Komplimente für ihre Arbeit. Doch seit OpenAI ChatGPT veröffentlicht hat und sich das Programm in den letzten anderthalb Jahren rasant weiterentwickelt hat, üben die beiden offener Kritik aneinander. Altman bezeichnete Musk als einen „Trottel“, dem er nicht nacheifern wollte, als er im März 2023 im Tech-Podcast der Journalistin Kara Swisher auftrat.

Inzwischen hat Musk den ChatGPT-Chatbot von OpenAI wiederholt als „leer“ kritisiert und einen konkurrierenden Chatbot namens „Grok“ auf den Markt gebracht. Er sagte auch, dass Altman schädliche Fortschritte im Bereich der KI mache und dass OpenAI Führungskräfte brauche, die „Sam Paroli bieten“.

„Ich habe gemischte Gefühle gegenüber Sam“, sagte Musk während eines Auftritts bei einer Veranstaltung der New York Times im November 2023.

(Laut The Guardian)