US-Behörden sagten, dass Kampfjets bei ihrem Versuch, die fehlgeleitete Cessna Citation einzuholen, Explosionen verursacht hätten, als sie mit Überschallgeschwindigkeit über Washington, D.C. flogen und damit die Bewohner der Region Washington überraschten.
Die Cessna Citation ist ein leichtes Verkehrsflugzeug, das nur wenige Passagiere befördern kann. Foto: WIKI
Die US-Luftfahrtbehörde FAA teilte mit, eine Cessna sei in bergigem Gelände im Südwesten Virginias abgestürzt, als Menschen eine Explosion hörten, als das Flugzeug mit Überschallgeschwindigkeit über die US-Hauptstadt flog. Eine Cessna Citation kann zwischen 7 und 12 Passagiere befördern.
Ein US-Beamter sagte, der Absturz sei nicht durch Kampfjets verursacht worden. Man gehe davon aus, dass die Cessna auf Autopilot geschaltet war und nicht auf Signale der Behörden reagierte, hieß es aus einer Quelle. An Bord der Cessna befanden sich vier Personen, berichtete CNN unter Berufung auf eine anonyme Quelle.
Das US-Militär habe versucht, den Piloten zu kontaktieren, der jedoch nicht mehr reagierte, bis die Cessna später in der Nähe des George Washington National Forest in Virginia abstürzte, teilte das North American Aerospace Defense Command (NORAD) in einer Erklärung mit.
„NORAD-Flugzeuge dürfen mit Überschallgeschwindigkeit fliegen und Menschen in der Umgebung könnten den Überschallknall hören“, heißt es in der Erklärung. Außerdem setzen NORAD-Flugzeuge Leuchtraketen ein, um die Aufmerksamkeit der Piloten auf sich zu ziehen.
Die Cessna sei vom Flughafen Elizabethton City im US-Bundesstaat Tennessee gestartet und habe den Weg zum Long Island MacArthur Airport in New York gesucht, der etwa 80 Kilometer östlich von Manhattan liegt, teilte die FAA in einer Erklärung mit. Das National Transportation Safety Board (NTSB) werde den Vorfall untersuchen.
Eine F-16 des US-Militärs. Dieser Jäger kann sich mit Überschallgeschwindigkeit fortbewegen und verfügt über viele moderne Waffen. Foto: GI
Die FAA teilte mit, der Absturz habe sich am Sonntag gegen 15.30 Uhr Ortszeit ereignet. Laut der Flugverfolgungs-Website Flight Aware schien das Flugzeug den Raum New York erreicht zu haben und eine fast 180-Grad-Wende gemacht zu haben, bevor es in Virginia landete.
ABC News zitierte einen anonymen US-Beamten mit der Aussage, dass F-16-Kampfflugzeuge der Air National Guard vom Joint Base Andrews stationiert worden seien. Mindestens ein Militärpilot sah den bewusstlosen Cessna-Piloten.
Obwohl selten, kam es bereits zu Vorfällen, bei denen Piloten aufgrund von Bewusstlosigkeit nicht ansprechbar waren. Der Golfer Payne Stewart starb 1999 zusammen mit vier anderen, als sein Flugzeug in South Dakota abstürzte und es keine Überlebenden gab. Im Fall von Stewarts Flug verlor das Flugzeug Druck, was dazu führte, dass die Passagiere aufgrund von Sauerstoffmangel ohnmächtig wurden.
Ähnlich erging es 2014 einem kleinen US-Privatflugzeug, dessen Pilot nicht mehr ansprechbar war, das vor der Ostküste Jamaikas abstürzte, nachdem es zu weit südwestlich von Florida abgekommen war und einen US-Sicherheitsalarm ausgelöst hatte. Daraufhin wurde ein Kampfjet eingesetzt, um das Flugzeug abzulenken.
Huy Hoang (laut Reuters, CNN, ABC)
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