Chinas Flugzeug C919 auf dem Weg zur Eroberung des Westens

Mit der neuen Generation der C919-Passagierflugzeuge wird Chinas jahrzehntelang gehegter Wunsch Wirklichkeit. Das zweimotorige Schmalrumpfflugzeug C919, das seit 15 Jahren von der Commercial Aircraft Corporation of China (Comac) produziert wird, kann bis zu 192 Passagiere auf Reisen von bis zu 5.555 km befördern.

Ein Jahr nach seinem Jungfernflug im Mai 2023 hat das Flugzeug Chinas Ruf als Global Player im Flugzeugbau gefestigt, eine Position, die seinem Status als zweitgrößter Luftfahrtmarkt der Welt gerecht wird.

Allerdings müssen noch viele Hindernisse überwunden werden, bevor die C919 und Comac den gleichen Erfolg wie die Konkurrenten Airbus und Boeing erzielen können. Die Lufttüchtigkeitszertifizierung durch ausländische Behörden und der Nachweis der Wirtschaftlichkeit des Flugzeugs sind zwei wichtige Meilensteine, die noch erreicht werden müssen.

Comac hat die Ambition, das Flugzeug C919 der Welt vorzustellen. Foto von : Lau Ka-kuen

Erfolgsgeschichte im Inland

Fast genau heute vor 10 Jahren besuchte Präsident Xi Jinping die Firmenzentrale von Comac in Shanghai. Im Pilotensitz des Cockpits des C919-Prototyps sitzend, forderte er ein Team aus Piloten und Ingenieuren auf, hart daran zu arbeiten, Chinas erstes modernes Verkehrsflugzeug zu bauen.

Im Laufe des folgenden Jahrzehnts arbeiteten mehr als 100.000 Ingenieure und Arbeiter gemeinsam am C919. Sie kommen von 36 Universitäten und 200 Unternehmen in ganz China und verfügen über eine Gesamtinvestition von Hunderten Milliarden Yuan.

Abgesehen von einigen anfänglichen Stolpersteinen verlief der Start der C919 relativ reibungslos. Dieses chinesische Flugzeug ist seit einem Jahr bei China Eastern Airlines im kommerziellen Einsatz, wobei vier Maschinen Inlandsstrecken zwischen Shanghai und drei Großstädten bedienen. Bis Anfang Mai beförderten die Maschinen auf 1.800 Flügen insgesamt 245.000 Passagiere.

Nach seinem internationalen Debüt auf der Singapore Airshow im Februar bereitet sich die C919 auf ihren ersten kommerziellen Flug außerhalb des chinesischen Festlands vor: einen Charterflug von Hongkong nach Shanghai, der für den 1. Juni geplant ist.

Für Peking ist die C919 ein Grund zum Stolz und ein Beweis für Chinas Fortschritte in der Forschung und Herstellung hochentwickelter Technologien.

Über die politischen Auswirkungen hinaus ist Pekings beharrliches Streben nach einem eigenen Flugzeug auch wirtschaftlich sinnvoll, da das Land seinen riesigen Markt und seine staatlichen Kapazitäten nutzen kann, um den Abflug der C919 sicherzustellen. Mehr als ein Fünftel aller neuen Flugzeuge weltweit werden zwischen heute und 2041 im chinesischen Luftraum fliegen.

Die Nachfrage der zweitgrößten Volkswirtschaft der Welt nach neuen Flugzeugen wird in diesem Zeitraum 9.284 Einheiten im Wert von rund 1,47 Billionen US-Dollar erreichen. Comac schätzt, dass der Bedarf des Landes an Schmalrumpfflugzeugen von heute bis 2041 bei 6.288 Stück liegt, was einem potenziellen Angebotswert von 749,3 Milliarden Dollar entspricht.

Das Rennen um die Anerkennung im Ausland

Um seinen Erfolg im Inland auszubauen, hat Comac internationale Anstrengungen unternommen, um für die C919 die Lufttüchtigkeitszulassung der Europäischen Agentur für Flugsicherheit (EASA) zu erhalten.

Nach der Zertifizierung könnte Comac seine Flugzeuge ausländischen Käufern als Alternative anbieten, da der EU-Flugzeughersteller Airbus Schwierigkeiten hat, seine Produktion zu steigern und Boeing nach einer Reihe tödlicher Flugzeugabstürze in einer Krise steckt.

„Wir haben uns zum Ziel gesetzt, bis 2025 die volle Zulassung der EASA zu erhalten“, sagte Jie Yuwen, stellvertretender Direktor des Zentrums für Lufttüchtigkeitszertifizierung der Zivilluftfahrtbehörde der Volksrepublik China (CAAC). Er unterzeichnete die Zulassungsbescheinigung für den Inlandsverkehr der C919, die es dem Flugzeug erlaubt, Mautflüge durchzuführen.

Auch Gu Xin, Direktor des Zentrums, bestätigte den Zeitplan auf 2025. „Wir glauben, dass ein Flugzeug, das für den Flug in China zugelassen ist, auch anderswo sicher fliegen kann“, sagte er und fügte hinzu, er und seine Kollegen hätten über 6.100 Berichte im Zusammenhang mit der Inlandszulassung der C919 sorgfältig geprüft.

Von links: Herr Jie Yuwen und Herr Gu Xin. Foto: Frank Chen

Einige Branchenbeobachter halten das Zertifizierungsziel für 2025 für ehrgeizig. Mayur Patel, Asien-Chef von OAG Aviation, einem weltweit führenden Reisedatenanbieter, sagte, das EU-Zertifizierungsverfahren sei sehr streng.

„Es ist vielleicht etwas optimistisch, mit einer baldigen Klärung der Lage zu rechnen, aber ich wäre vorsichtig optimistisch, dass die C919 letztendlich von der EASA zertifiziert wird“, sagte er.

Jüngsten Berichten zufolge bestehen jedoch weiterhin Zweifel an der Eignung des C919. Die EASA erklärte, das chinesische Flugzeug sei „zu neu“, um im Jahr 2026 zugelassen zu werden, und die EU-Aufsichtsbehörde werde sich „so viel Zeit lassen, wie nötig“ sei, um es für den Betrieb freizugeben.

Jie bestätigte, dass das Ziel für 2025 unverändert bleibe, räumte jedoch ein, dass es viele Hürden auf dem Weg zur Genehmigung gebe und es zwischen CAAC und EASA gewisse Unterschiede in den Standards und Methoden gebe.

Wird der Verkauf der C919 reibungslos verlaufen?

Chinesische Luftfahrtbeamte geben zu, dass es schwieriger sein könnte, ausländische Fluggesellschaften anzulocken, als die EU-Regulierungsbehörden zu überzeugen. Laut Herrn Gu Xin liegt der kommerzielle Erfolg einer Flugzeugserie bei einer Stückzahl von 1.000 oder mehr.

Fluggesellschaften seien noch nicht an der C919 interessiert, sagte John Grant, Gründer des in London ansässigen Luftfahrtberatungsunternehmens JG. „Die C919 mag für regionale Fluggesellschaften in China attraktiv sein, aber sie ist weniger attraktiv für nicht-regionale Fluggesellschaften, die auf Boeing oder Airbus setzen.“

„Für Fluggesellschaften ist die Auswahl des Flugzeugs eine grundlegende Überlegung und der wichtigste Kostenfaktor. Sie müssen sich voll und ganz auf den Flugzeugtyp und seine Leistung, operative Unterstützung und Flexibilität auf mehreren Strecken verlassen können“, sagte er.

Der Luftfahrtanalyst Li sagte, die begrenzte Stückzahl der C919 bedeute im Vergleich zu Mainstream-Modellen höhere Flug- und Wartungskosten. Einige Analysten wiesen auch auf Mängel im Design des C919 im Vergleich zu Konkurrenten etablierterer Hersteller hin.

Darüber hinaus bestehen Bedenken, dass die C919 aufgrund der vergleichsweise hohen Verwendung von Stahl im Vergleich zu Verbundwerkstoffen schwerer und weniger treibstoffeffizient sein könnte als ihre westlichen Pendants. Analysten weisen außerdem darauf hin, dass das konservative Design der C919 weniger effizient sei als das des A320neo von Airbus.

Techniker arbeiten an einem C919-Simulator in der Comac-Trainingsanlage in Shanghai. Foto: Frank Chen

Die Bemühungen von Comac, den Geschäftsmarkt zu erobern, wurden hierdurch jedoch nicht gedämpft. Der Hersteller unternimmt bereits alle Anstrengungen, um potenzielle Kunden an Bord seiner Flugzeuge zu holen.

Comac hat mit der C919 eine Roadshow durch Südostasien unternommen und spezielle Landegenehmigungen in Vietnam, Laos, Kambodscha, Malaysia und Indonesien eingeholt, damit die dortigen Fluggesellschaften sie sich genauer ansehen können.

"Die C919 wird sich eher in Asien als in Europa bewähren können", sagte Yusof. "Es würde mich nicht überraschen, wenn eine große Fluggesellschaft außerhalb Chinas innerhalb der nächsten 24 Monate eine Bestellung aufgibt. Insgesamt fliegt das Flugzeug gut, ist leise und bietet ein gutes Preis-Leistungs-Verhältnis."

In Europa haben Führungskräfte der irischen Billigfluggesellschaft Ryanair seit der Unterzeichnung einer Absichtserklärung (MOU) mit Comac im Jahr 2011 wiederholt ihr Interesse an chinesischen Flugzeugen bekundet.

Patel von OAG sagte, es sei ein „guter Zeitpunkt“, mit der C919 den beiden Schwergewichten Marktanteile abzunehmen, da Airbus aufgrund einer Neubewertung der Sicherheit von Boeing mit Produktionsengpässen zu kämpfen habe.

Ngoc Anh (laut SCMP)

Quelle: https://www.congluan.vn/may-bay-c919-cua-trung-quoc-tren-hanh-trinh-chinh-phuc-phuong-tay-post297152.html