China steht angesichts schwererer, extremerer und heftigerer Wetterereignisse vor neuen Herausforderungen.
Am 19. Juni um 03:44 Uhr schlief Tang Kaili, Besitzer eines Haushaltsgerätegeschäfts in der südchinesischen Stadt Guilin, noch tief und fest, als eine Benachrichtigung der Stadtverwaltung auf seinem Telefondisplay erschien. In der Nachricht wurde gewarnt, dass ein Stausee flussaufwärts ab 5 Uhr morgens mit Hochwasser beginnen würde, und die Bevölkerung wurde aufgefordert, das Wasser zu evakuieren. Tang achtete nicht darauf und schlief ein.
Seit einer Woche regnet es in Strömen in Guilin – einer Touristenstadt in der Autonomen Region Guangxi Zhuang, die für ihre ruhigen Seen, gewundenen Flüsse und üppigen Höhlensysteme berühmt ist. Mehrere Stauseen mussten das Hochwasser ablassen, da sie die enormen Wassermengen der sintflutartigen Regenfälle nicht mehr aufnehmen konnten. Allerdings hätten nur wenige damit gerechnet, dass die jüngste Flutkatastrophe der Tropfen sein würde, der das Fass zum Überlaufen bringen und in Guilin die schlimmsten Überschwemmungen seit fast 30 Jahrzehnten verursachen würde.
Um 8:50 Uhr erhielt Tang einen Anruf vom Verwalter des Wohngebiets, in dem sie lebte, der ihr mitteilte, dass der Wasserstand schnell ansteige. Tang eilte hinaus und stellte fest, dass ihm das Wasser bis zu den Knien reichte. Sie beschloss, durch die Straßen zum Laden zu waten, um ihre Sachen und Waren zu holen. Als sie ankam, stand ihr Geschäft unter Wasser.
„Der Manager sagte mir, ich müsse sofort evakuiert werden, weil das Wasser zu schnell steige. Als ich am nächsten Tag zurückkam, war mein schöner Laden zu einem Schlammhaufen geworden. Ich habe 1 Million Yuan (ungefähr 138.000 USD) in das Geschäft investiert und jetzt alles verloren. „Alles ist so plötzlich passiert“, sagte Tang traurig.
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| China steht angesichts schwererer, extremerer und heftigerer Wetterereignisse vor neuen Herausforderungen. (Quelle: SCMP) |
Es wüten Überschwemmungen und Dürren.
Guilin ist nicht die einzige Stadt, die diesen Sommer unter extremen Wetterbedingungen gelitten hat. Große Teile Chinas – 12 Provinzen, die sich vom Süden bis in den Nordosten erstrecken – wurden durch heftige Regenfälle und Überschwemmungen heimgesucht. Unterdessen sind auch vier weitere Provinzen von der Dürre heimgesucht worden: Hebei im Norden, Shanxi und Henan in der Mitte sowie Shandong im Osten.
China hat gerade seinen heißesten Juli und den heißesten Monat seit 1961 erlebt. In der Autonomen Region Xinjiang der Uiguren im Westen, in der Stadt Hangzhou im Osten sowie in den Städten Fuzhou und Nanchang im Süden herrscht nach Angaben des Nationalen Klimazentrums regelmäßig mehr als 20 Tage lang brütend heißes Wetter mit Temperaturen von über 35 Grad Celsius.
Die Regierung hat die Gesamtzahl der Todesopfer aufgrund des Unwetters noch nicht bekannt gegeben. Doch seit Taifun Gaemi Ende Juli die zentralchinesische Provinz Hunan erreichte und an Land ging, sind 30 Menschen gestorben und 35 weitere werden vermisst. Vor dem Taifun Gaemi war das Land seit April von mehr als 20 Überschwemmungen heimgesucht worden, die von der Provinz Guangdong im Süden über Chongqing im Südwesten bis nach Hunan Todesopfer und große Schäden forderten.
Extreme Wetterbedingungen haben das Leben von Hunderten Millionen Menschen beeinträchtigt und Schäden in Milliardenhöhe verursacht.
In China kam es außerdem zu Ernteeinbußen bei der Reisernte zu Beginn der Saison aufgrund von Überschwemmungen in den Reisspeichern Jiangxi und Hunan. Dies verstärkt den Druck auf die jährliche Produktion, insbesondere zu einer Zeit, in der Peking versucht, die Nahrungsmittelsicherheit zu erhöhen.
Neue Challenge-Serie
Trotz seiner umfassenden Erfahrung mit der Reaktion auf Naturkatastrophen – von der Herausgabe von Warnungen und Präventivmaßnahmen bis hin zur Mobilisierung von Militär, Polizei, medizinischem Personal und freiwilligen Helfern für Rettung und Hilfe – steht das nordostasiatische Land angesichts immer plötzlicherer und heftigerer Extremwetterereignisse vor neuen Herausforderungen.
„Seit Beginn des 21. Jahrhunderts hat die Zahl extremer Hitzetage in China deutlich zugenommen, ebenso wie die Zahl schwerer Regenfälle. „China ist besonders anfällig für Wetterextreme, die durch den Klimawandel verursacht werden“, erklärte die China Meteorological Administration (CMA) in einem am 4. Juli veröffentlichten Bericht.
Chinas durchschnittliche Jahrestemperatur erreichte im Jahr 2023 ihren höchsten Stand seit Beginn der Wetteraufzeichnungen im Jahr 1901. Extreme Wetterereignisse nehmen zu. In den Küstengebieten steige der durchschnittliche Meeresspiegel schneller und in den westlichen Regionen schmelzen die Gletscher in rasantem Tempo, heißt es in dem Bericht.
Ronald Li Kwan-kit von der Chinesischen Universität Hongkong und Mitglied der Hong Kong Meteorological Society sagte, die Hauptursache seien die steigenden Treibhausgas-Emissionen.
„Im Sommer kommt es in Südchina im Rahmen der Monsunzeit häufig zu starken Regenfällen“, analysierte der Experte. Der Klimawandel kann jedoch die Intensität der Regenfälle verändern und sie können dadurch heftiger werden.“
Extreme Wetterbedingungen haben auch erhebliche Auswirkungen auf die Wirtschaftsaktivitäten Chinas. Laut Ronald Li Kwan-kit verursachen Taifune schwere Schäden in der Schifffahrtsindustrie. Häufiger und heftiger auftretende Überschwemmungen und Dürren haben dem chinesischen Agrarsektor geschadet. Und die dringendste Lösung besteht in der Reduzierung der Kohlendioxid-Emissionen.
China ist das Land mit den größten Treibhausgasemissionen weltweit. Im April 2021 sagte Präsident Xi Jinping, das Land werde die Kohleverstromung „streng kontrollieren“, wobei die Produktion 2025 ihren Höhepunkt erreichen und 2026 schrittweise eingestellt werden soll. Dies ist Teil des nationalen Ziels, bis 2060 Netto-Null-Emissionen zu erreichen.
Doch diese Ziele drohen zu scheitern, da sich nach Angaben des Center for Energy and Clean Air die Zahl der genehmigten neuen Kohlekraftwerke in den Jahren 2022 und 2023 im Vergleich zu den fünf Jahren 2016 bis 2020 vervierfacht hat. Der Aufschwung erfolgt, während China auf eine wirtschaftliche Erholung von der Pandemie drängt.
„Angesichts der zentralen Rolle Chinas in den globalen Produktionsketten sind die Ereignisse in China eindeutig nicht auf den heimischen Bereich beschränkt – die Schocks werden sich weltweit ausbreiten“, sagte Sourabh Gupta, leitender Politikwissenschaftler am Institute for China-America Studies in Washington. Die langfristige Lösung, so Gupta, bestehe für China darin, in der heimischen Wertschöpfungskette nach oben zu steigen.
Nach Ansicht dieses Experten müsse Peking den Kohlendioxidausstoß bei Produktion und Export reduzieren, die Kapazität zur Erzeugung von Ökostrom verbessern und Kosten sowie damit verbundene Dienstleistungen einsparen.
Der Schlüssel liegt in der Technologie
Ma Jun, Direktor des Instituts für öffentliche und Umweltangelegenheiten, einer Nichtregierungsorganisation mit Sitz in Beijing, meinte, Chinas Hochwasserschutzgesetz solle höhere Standards für Hochwasserschutzeinrichtungen festlegen und den Einsatz von Technologien bei der Unwettervorhersage, Frühwarnung und digitalen Verwaltung von Barrieren, Dämmen und Hochwasserrückhaltegebieten ausweiten.
Die letzte Überarbeitung des Gesetzes trat 2016 in Kraft. Anfang Juli veranstaltete das chinesische Ministerium für Wasserressourcen einen Workshop, um Expertenmeinungen zu weiteren Überarbeitungen des Gesetzes einzuholen, mit denen „neue und alte Probleme“ bei der Katastrophenprävention angegangen werden sollen.
Im vergangenen Jahr hat China mindestens zwei Wettervorhersagemodelle entwickelt, die mithilfe leistungsstarker Technologie extreme Wetterbedingungen wie tropische Stürme und schwere Regenfälle viel genauer vorhersagen können als herkömmliche Prognosemodelle.
Faith Chan, außerordentliche Professorin für Umweltwissenschaften an der Universität Nottingham in Ningbo, sagte, China habe bei der Verbesserung der Katastrophenvorsorge und -reaktion positive Fortschritte erzielt, der endgültige Erfolg hänge jedoch weiterhin von der Politik der Regierung ab.
Der Experte warnte jedoch auch, dass ein einheitliches Datensystem zwar „organisiertere und nützlichere Vorgehensweisen“ im Umgang mit Naturkatastrophen ermöglichen und dadurch Opferzahlen und wirtschaftliche Verluste minimieren könne, dass jedoch „Inflexibilität und Starrheit im Umgang mit Katastrophen, die durch extreme Wetterbedingungen verursacht werden, die Effektivität der Einsätze beeinträchtigen könnten“.
Nach Ansicht dieses Experten wird der Einsatz von Technologie immer dringlicher. „Der Schlüssel liegt nach wie vor in den Entscheidungen und Maßnahmen der Regierung, die den Einsatz von Technologien wie Big Data oder künstlicher Intelligenz ermöglichen“, sagte er.
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