US-Präsident Joe Biden gab am 7. Juli bekannt, dass die USA ihre jahrzehntealten Chemiewaffenbestände vollständig vernichtet hätten. Damit seien sie ihren Verpflichtungen aus der Chemiewaffenkonvention nachgekommen, die 1993 vereinbart wurde und 1997 in Kraft trat.
„Heute kann ich mit Stolz verkünden, dass die Vereinigten Staaten die letzte Munition in diesem Vorrat sicher vernichtet haben und damit einer Welt ohne die Schrecken chemischer Waffen einen Schritt näher kommen“, sagte Biden.
Bidens Ankündigung erfolgte, nachdem das Blue Grass Army Depot, eine Einrichtung der US-Armee in Kentucky, die Beseitigung von etwa 500 Tonnen tödlicher Chemikalien abgeschlossen hatte, eine Arbeit, die vier Jahre gedauert hatte.
Die USA haben über Jahrzehnte Artilleriegeschosse und Raketen gehortet, die die Nervenkampfstoffe VX und Sarin sowie Hautkampfstoffe enthalten. Derartige Waffen wurden allgemein verurteilt, nachdem ihr Einsatz auf den Schlachtfeldern des Ersten Weltkriegs verheerende Folgen hatte.
Gemäß der Chemiewaffenkonvention haben die Vereinigten Staaten bis zum 30. September 2023 Zeit, alle ihre chemischen Kampfstoffe und Munition zu vernichten.
Die anderen Unterzeichner des Vertrags hätten ihre Bestände vernichtet, so dass die USA als letztes Land die Aufgabe hätten, seine „deklarierten“ Vorräte zu vernichten, sagte Fernando Arias, Chef der Organisation für das Verbot chemischer Waffen (OPCW). Dies bedeutet auch, dass sämtliche Chemiewaffenbestände weltweit dauerhaft vernichtet sind.
Eine M55-Rakete mit dem Nervenkampfstoff Sarin ist im Juli 2022 im Blue Grass Army Depot in der Nähe von Richmond, Kentucky, USA zu sehen. Mit der Zerstörung dieser Waffen senden die Vereinigten Staaten das Zeichen, dass Chemiewaffen auf dem Schlachtfeld nicht länger akzeptabel sind. Foto: SCMP/AP
Nach Angaben der US Arms Control Association besaß das Land im Jahr 1990 fast 28.600 Tonnen Chemiewaffen, das ist nach Russland der zweitgrößte Vorrat der Welt. Russland hat die Vernichtung seiner deklarierten Vorräte im Jahr 2017 abgeschlossen. Bis April 2022 werden den USA weniger als 600 Tonnen zur Vernichtung übrig bleiben.
Laut Kingston Reif, dem für Bedrohungsminderung und Rüstungskontrolle zuständigen stellvertretenden Verteidigungsminister der USA, wird mit der Vernichtung der letzten US-Chemiewaffen „ein wichtiges Kapitel der Militärgeschichte abgeschlossen, auf dessen Abschluss wir uns jedoch mit großer Spannung freuen.“
Offiziellen Angaben zufolge stellt die Vernichtung der US-amerikanischen Waffenbestände einen bedeutenden Fortschritt für die Chemiewaffenkonvention dar, der 193 Mitgliedsstaaten angehören. Nur drei Länder – Ägypten, Nordkorea und Südsudan – haben den Vertrag nicht unterzeichnet. Ein viertes Land, Israel, hat den Vertrag unterzeichnet, aber nicht ratifiziert.
Die OPCW erklärte, sie werde nach den Vorfällen der letzten Jahre, bei denen sowohl in Syrien als auch durch Russland Chemiewaffen eingesetzt wurden, weiterhin wachsam bleiben.
„Der jüngste Einsatz giftiger Chemikalien als Waffen und die damit verbundenen Drohungen zeigen, dass die Verhinderung ihres erneuten Auftauchens für die Organisation weiterhin höchste Priorität hat“, erklärte Arias .
Nguyen Tuyet (Laut SCMP, DW)
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