Wann wird der Erde das Helium ausgehen?

Obwohl Helium das zweithäufigste Element im Universum ist, kommt es auf der Erde eigentlich recht selten vor, da es leicht vom Sonnenwind weggeweht wird.

Bergbauarbeiten in einer Heliummine in der Nähe von Chambers, Arizona, USA. Foto: AZ Central

Helium wird nicht nur in Ballons verwendet, sondern hat laut IFL Science auch weltweit viele überraschende Eigenschaften und Anwendungen. Helium entsteht durch den natürlichen Zerfall von radioaktivem Uran und Thorium, dieser Prozess dauert jedoch Milliarden von Jahren. Derzeit wird Helium als Nebenprodukt der Erdgasraffination aus unterirdischen Erdgasvorkommen gewonnen.

Da Helium so leicht ist, schwebt das aus dem Behälter oder dem Herstellungsprozess verlorene Helium an den Rand der Atmosphäre und wird vom Sonnenwind von der Erde weggeblasen. Aus diesem Grund wird Helium laut der American Chemical Society oft als die einzige wirklich nicht erneuerbare Ressource bezeichnet. „Es dauert viele, viele Jahrtausende, bis auf der Erde Helium entsteht. Es ist das einzige Element im gesamten Periodensystem, das die Erde verlässt und in den Weltraum gelangt“, sagte Sophia Hayes, Professorin an der Washington University in St. Louis. Louis, sagte.

Helium ist nützlich, weil es extrem kalt ist. Es hat mit -268,9 Grad Celsius den niedrigsten Siedepunkt aller Elemente. Daher eignet es sich besonders gut zur Kühlung supraleitender Magnete in Magnetresonanztomographie-Geräten (MRT) und sogar als Raketentreibstoff für die Raumfahrt. Der Large Hadron Collider (LHC) in der Schweiz benötigt laut Bloomberg etwa 120 Tonnen Helium pro Woche, um in Betrieb zu bleiben.

„Helium ist eine nicht erneuerbare Ressource. NASA und SpaceX benötigen Helium für Raketentreibstoff. MRT-Geräte benötigen Helium. Die Pharmaindustrie ist auf Helium angewiesen, ebenso das Verteidigungsministerium“, sagte Bill Halperin, Physikprofessor an der Northwestern University.

Das 1920 für den Einsatz in Ballons eingerichtete US-amerikanische Federal Helium Reserve System liefert etwa 40 % des weltweiten Heliums. Nun könnte dieser Vorrat in einigen Monaten an den privaten Sektor verkauft werden, was Auswirkungen auf die Helium-Lieferkette hätte. Nur wenige andere Länder verfügen über große Heliumvorkommen, darunter Katar, Tansania und Algerien. Russland plant außerdem die Eröffnung einer neuen Heliumanlage, doch die Kämpfe in der Ukraine könnten die Pläne gefährden.

Die Schätzungen der weltweiten Heliumreserven variieren stark. Im Jahr 2019 schätzte David Cole-Hamilton, emeritierter Professor für Chemie an der Universität St. Andrews, dass der Welt nur noch Helium für zehn Jahre zur Verfügung stehe, wenn die Länder keine größeren Anstrengungen zum Recycling unternähmen. Die verbleibende Nutzungsdauer von Helium wird nach bester Schätzung auf 100 bis 200 Jahre geschätzt.

An Khang (Laut IFL Science )

Quellenlink: https://vnexpress.net/khi-nao-trai-dat-can-kiet-heli-4652141.html