Im Mittelpunkt dieser Mission stehen Lithografiemaschinen – Schlüsselgeräte für die Herstellung hochentwickelter Mikroprozessoren. Exportbeschränkungen durch die USA und ihre Verbündeten haben Huaweis Zugang zu diesen Maschinen eingeschränkt, da der Markt für Chip-Gießereien in den Händen dreier Giganten liegt: ASML (Niederlande), Nikon und Canon (Japan).

Das neue Forschungs- und Entwicklungszentrum im Westen Shanghais wird eine wichtige Einrichtung zur Entwicklung von Mikroprozessoren und den neuen Hauptsitz von HiSilicon Technologies, der Chipdesign-Abteilung von Huawei, beherbergen. Darüber hinaus gibt es auch ein Forschungszentrum für Mobilfunktechnologien und Smartphones.

Nach Angaben der Stadtregierung beträgt die Gesamtinvestition für dieses Projekt rund 12 Milliarden Yuan (1,66 Milliarden Dollar), was es zu einem der Topprojekte Shanghais im Jahr 2024 macht.

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Das Ox Horn Center von Huawei in der Stadt Dongguan ist im europäischen Stil gestaltet. Foto: Nikkei Asia

Zur Veranschaulichung: Die Größe des Projekts entspricht insgesamt 224 Fußballfeldern. Huawei hat außerdem elektrische Züge für die Fortbewegung zwischen den Gebäuden auf dem Campus entwickelt. Nach der Fertigstellung könnte das Zentrum mehr als 35.000 High-Tech-Arbeiter beherbergen.

Die Forschungs- und Entwicklungsausgaben von Huawei erreichten im Jahr 2023 einen Rekordwert von 164,7 Milliarden Yuan und machten 23,4 % des Gesamtumsatzes des Konzerns aus.

Bevor das Unternehmen auf die schwarze Liste Washingtons kam, war es vor allem auf die Entwicklung von Chips spezialisiert und vergab die Fertigung an ausländische Partner wie TSMC und Globalfoundries. Derzeit sind inländische Hersteller wie SMIC Chip-Gießereipartner von Huawei. Das Unternehmen plant jedoch, durch eine Reihe staatlich geförderter Verträge in Städten wie Shenzhen, Qingdao und Quanzhou im Bereich der Chipherstellung autark zu werden.

Um hochqualifizierte Arbeitskräfte in das Zentrum zu locken, bot Huawei laut Nikkei Asia doppelt so hohe Gehälter wie andere einheimische Chiphersteller. Der Technologieriese hat bereits eine große Zahl von Ingenieuren eingestellt, die zuvor für die weltweit führenden Hersteller von Chip-Gießerei-Werkzeugen wie Applied Materials, Lam Research, KLA und ASML gearbeitet haben.

Die von den USA in den letzten Jahren verhängten Exportkontrollen für Technologie hatten Auswirkungen auf den Arbeitsmarkt auf dem Festland. Da es für chinesische Ingenieure zunehmend schwieriger wird, für ausländische Chiphersteller zu arbeiten, eröffnen sich für Huawei und inländische Unternehmen Chancen, talentierte Mitarbeiter anzuwerben.

Branchenmanager sagen jedoch, dass trotz der „großzügigen“ Gehaltspakete die Arbeitskultur die größte Herausforderung für Ingenieure sei.

„Das Arbeitsumfeld ist brutal. „Es ist nicht mehr 996 – von 9 Uhr morgens bis 21 Uhr abends, 6 Tage die Woche, sondern 007 – von heute 0 Uhr morgens bis morgen 0 Uhr morgens, 7 Tage die Woche, keine freien Tage“, sagte ein chinesischer Chip-Ingenieur. „Die Verträge haben in der Regel eine Laufzeit von drei Jahren, laufen aber meist nicht bis zu einer Verlängerung.“

Chinesische Chipgießereien suchen derzeit nach im Inland produzierter Ausrüstung, um aus dem Ausland importierte Halbleiterausrüstung zu ersetzen. Naura, ein führender Anbieter von Gießereiausrüstung auf dem chinesischen Festland, hat seinen Umsatz seit 2018 vervierfacht und wird voraussichtlich auch 2023 weitere Rekorde brechen.

Huawei schafft, was viele Konkurrenten wie Apple und Google nicht schaffen. Huaweis Betriebssystem HarmonyOS Next kann es mit Apples iOS und Googles Android aufnehmen, was bisher keinem anderen Technologieunternehmen gelungen ist.