Im Gespräch mit Sky Sport konnte Co-Kapitän Ali Riley seine Freudentränen nicht verbergen und sagte, er könne seine Gefühle angesichts des unerwarteten Ergebnisses seines Teams nicht in Worte fassen. „Ich bin sehr stolz. Wir treten an, um junge Menschen zu Hause und auf der ganzen Welt zu inspirieren“, sagte Ali Riley.

Ali Riley war gerührt, als Neuseeland im Eröffnungsspiel der Frauen-Weltmeisterschaft 2023 einen Überraschungssieg errang. Foto von : Stuff

Außerdem sagte Ali Riley, dass sie und ihre Teamkollegen durch den begeisterten Jubel des Publikums „Energie“ erhalten hätten. Laut den neuesten Statistiken waren insgesamt 42.137 Fans im Stadion, um dieses Eröffnungsspiel zu sehen. Das ist bislang ein Rekord für ein Fußballspiel (sowohl der Männer als auch der Frauen) in Neuseeland.

Auch Trainerin Jitka Klimková teilte unterdessen ihre Freude mit ihren Schülern und dankte den neuseeländischen Fans für ihre Unterstützung des Teams. „Ohne sie hätten wir diesen Sieg wahrscheinlich nicht erringen können“, bekräftigte Trainerin Jitka Klimková.

Wikinson teilt seine Freude mit Teamkollegen und Fans. Foto von : Stuff

Darüber hinaus sagte die Trainerin, sie sei sehr zuversichtlich, dass die neuseeländische Mannschaft mit sorgfältiger Vorbereitung und großer Entschlossenheit im Eröffnungsspiel einen Unterschied machen werde, und das sei ihr tatsächlich gelungen. „Ich bin sehr glücklich. Dieser Sieg ist ein guter Start für das gesamte Team“, fügte Trainerin Jitka Klimková hinzu.

Im Duell mit einer norwegischen Mannschaft, die weit höher eingestuft ist – insbesondere auf Platz 12 der Weltrangliste im Vergleich zu Neuseeland (Platz 26 der Weltrangliste) – zeigten die Stürmerinnen der Heimmannschaft ein völlig anderes Gesicht, als irgendjemand vor der Endrunde der Frauen-Weltmeisterschaft 2023 erwartet hatte.

Dank des einzigen Tors des Spiels durch Star Wikinson war es Co-Gastgeber Neuseeland, der Norwegen beim Schreiben des Andersen-„Märchens“ ablöste. Selbst der größte Optimist hätte nicht gedacht, dass eine Mannschaft wie Neuseeland, die nach vier Weltmeisterschaften noch kein Spiel gewonnen hat, alle drei Punkte gegen Norwegen holen würde – eine starke Mannschaft im europäischen und weltweiten Frauenfußball. Selbst wenn Ria Percical mehr Glück gehabt hätte, hätte Neuseeland Norwegen mit 2:0 statt 1:0 geschlagen.

In der neuseeländischen Fußballgeschichte wurde ein neues Kapitel aufgeschlagen. Foto von : Stuff

Dennoch war es eine großartige neuseeländische Mannschaft, die großen Kampfgeist zeigte und einen „Giganten“ bis zur letzten Minute auf dramatische Weise besiegte. Es muss auch gesagt werden, dass dies der erste Sieg des neuseeländischen Teams in der Geschichte der Teilnahme am größten Fußballfestival der Welt ist.

Darüber hinaus wird die Leistung der neuseeländischen Frauenmannschaft gegen Norwegen eine Inspiration für die Außenseiterteams bei der laufenden Endrunde der Frauen-Weltmeisterschaft 2023 sein.

Thai Ha

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