Ehemaliger US-Botschafter in Vietnam enthüllt erstmals „Hinter den Kulissen der Diplomatie“

(Dan Tri) – Der ehemalige Botschafter Ted Osius stellte fest, dass es keinen Grund zu der Annahme gibt, dass die Beziehungen zwischen Vietnam und den USA Grenzen haben. Beide Länder profitieren von der starken Partnerschaft und Freundschaft, die wir aufgebaut haben.

„Ich bin sehr glücklich“, sagte Ted Osius, ehemaliger US-Botschafter in Vietnam, als er erfuhr, dass US-Präsident Joe Biden am 10. und 11. September Vietnam besuchen wird. „Dieser Besuch zeigt das Engagement der Spitzenpolitiker beider Länder und wird einen weiteren historischen Meilenstein in den Beziehungen zwischen Vietnam und den USA darstellen.“

Während seiner dreijährigen Tätigkeit als US-Botschafter in Vietnam (2014–2017) war Herr Osius Zeuge von vier aufeinanderfolgenden hochrangigen Besuchen zwischen den Staats- und Regierungschefs beider Länder. Die beeindruckendste Reise für den ehemaligen Botschafter war der Besuch von Generalsekretär Nguyen Phu Trong in die USA im Jahr 2015 auf Einladung der Regierung von Präsident Barack Obama.

„Nach dem Besuch des Generalsekretärs in Washington haben sich die bilateralen Beziehungen in allen Bereichen verbessert: Sicherheit, Bildung, Handel und Investitionen …“, sagte Herr Osius und fügte hinzu, dass er von dem bevorstehenden Besuch einen ähnlichen Aufschwung erwarte.

Im Gespräch mit Dan Tri anlässlich des Besuchs von Präsident Biden erzählte Herr Osius von seinen Erinnerungen an den Besuch des Generalsekretärs in den USA und sprach über seine Hoffnungen für die Beziehungen zwischen Vietnam und den USA sowie darüber, was seiner Meinung nach der Schlüssel zur diplomatischen Arbeit ist.

Generalsekretär Nguyen Phu Trong und Präsident Barack Obama im Weißen Haus im Juli 2015 (Foto: AFP).

Jenseits des Systems

Sir, welche Bedeutung hat der bevorstehende Besuch des US-Präsidenten Joe Biden in Vietnam am 10. und 11. September für die bilateralen Beziehungen zwischen Vietnam und den USA?

- Dieser Besuch ist von großer Bedeutung, da er das Engagement der führenden Politiker beider Länder zeigt und auch neue Impulse für die bilateralen Beziehungen setzen kann.

Während seines Besuchs wird Präsident Biden mit Generalsekretär Nguyen Phu Trong und anderen vietnamesischen Staats- und Regierungschefs zusammentreffen, um Möglichkeiten zur Vertiefung der Beziehungen in verschiedenen Bereichen zu erörtern.

Es ist nicht das erste Mal, dass sich die beiden Staatschefs treffen. Einmal war Herr Biden Gastgeber eines Mittagessens, nachdem Generalsekretär Nguyen Phu Trong im Oval Office Gespräche mit Präsident Barack Obama geführt hatte, als Teil des US-Besuchs des Generalsekretärs im Jahr 2015.

Rückblickend ist mir klar, dass das Treffen im Oval Office die Geschichte verändert hat. Es war der wichtigste Moment während meiner Zeit als Botschafter und vielleicht der wichtigste Moment in den zehn Jahren der umfassenden Partnerschaft zwischen den beiden Ländern.

Nach dem Besuch des Generalsekretärs in Washington verbesserten sich die bilateralen Beziehungen in allen Bereichen: Sicherheit, Bildung, Handels- und Wirtschaftsbeziehungen, Investitionen, Reaktion auf den Klimawandel und Energie. Die bereits starke medizinische Zusammenarbeit wurde weiter intensiviert.

Mit diesem Besuch können wir fortsetzen, was wir in den letzten zehn Jahren getan haben. Ich denke, nach dem Besuch von Präsident Biden werden wir Dinge tun können, die uns vorher nicht möglich waren. Dieser Besuch wird einen weiteren historischen Meilenstein in den Beziehungen zwischen Vietnam und den USA markieren.

Er sagte, dass der Besuch von Generalsekretär Nguyen Phu Trong in den USA im Jahr 2015 ein historischer Meilenstein in den Beziehungen zwischen Vietnam und den USA sei. Mit welchen Schwierigkeiten waren Sie als einer der Initiatoren des Besuchs konfrontiert?

- Die größte Schwierigkeit besteht darin, dass die politischen Systeme Vietnams und der USA unterschiedlich sind. Einige Mitglieder des Teams von Präsident Obama meinen, es sei beispiellos, dass die Vereinigten Staaten den Vorsitzenden einer politischen Partei im Oval Office beherbergen.

Deshalb habe ich der US-Seite mitgeteilt, dass die politischen Systeme der beiden Länder unterschiedlich seien. Es ist richtig und angemessen, den Generalsekretär der Kommunistischen Partei Vietnams ins Weiße Haus einzuladen.

Ich fragte meinen Freund Thomas Vallely (Direktor des Vietnam-Programms an der Harvard University und später Vorsitzender des Kuratoriums der Fulbright University Vietnam – PV). Anschließend sprach Thomas mit seinem Freund John Kerry (dem damaligen US-Außenminister), und Kerry wiederum sprach mit seinem „Chef“, Präsident Obama.

Dies war eine eher ungewöhnliche Art, dem Präsidenten mitzuteilen, dass es sich hier um eine wichtige Aufgabe handele. Ich bin über das normale Verfahren hinausgegangen, war jedoch der Meinung, dass es für unsere beiden Länder das Richtige und Notwendige sei. Ich bin froh, dass ich aus dem System ausgebrochen bin und das Risiko eingegangen bin.

Selbst diejenigen, die zunächst anderer Meinung waren, waren sich später einig, dass das Treffen die Beziehungen verändert habe und dass es notwendig sei, unser System flexibel an das vietnamesische System anzupassen.

Der ehemalige Botschafter Ted Osius sagte, dass der bevorstehende Besuch von Präsident Biden in Vietnam einen weiteren historischen Meilenstein in den Beziehungen zwischen Vietnam und den USA markieren werde (Foto: Reuters).

Während dieses Besuchs verlief das Treffen zwischen Generalsekretär Nguyen Phu Trong und Präsident Obama im Oval Office gut. Was ist Ihnen von diesem historischen Treffen am meisten in Erinnerung geblieben?

- Ich erinnere mich, dass ich Präsident Obama bei dem Treffen mit dem Generalsekretär geraten habe, zu bekräftigen: „Wir respektieren unterschiedliche politische Systeme.“ Der Präsident hat das und noch viel mehr gesagt, als ich angedeutet habe.

Die beiden Staats- und Regierungschefs hatten einen sehr produktiven und bedeutungsvollen Austausch. Sie stellten eine Verbindung her und das Gespräch dauerte doppelt so lange wie erwartet.

Sie sprachen viel über die Transpazifische Partnerschaft (TPP), über die wir damals verhandelten. Die USA sind leider kein Mitglied des CPTPP in seiner gegenwärtigen Form mehr, Vietnam ist jedoch weiterhin Mitglied und profitiert von diesem Abkommen.

Der TPP-Verhandlungsprozess hat gezeigt, dass wir Probleme lösen können, wenn wir sie von beiden Seiten mit gutem Willen angehen. Es war eine sehr nützliche Lektion, auch wenn wir letztendlich kein Mitglied der TPP oder CPTPP wurden.

Vizepräsident Joe Biden gibt einen Empfang für Generalsekretär Nguyen Phu Trong nach Gesprächen zwischen den beiden Staatschefs im Oval Office des Weißen Hauses im Jahr 2015 (Foto: AP).

Unmittelbar im Anschluss an das Treffen veranstaltete die US-Seite einen Empfang, Gastgeber war Joe Biden, der damalige US-Vizepräsident. Könnten Sie die Momente der Interaktion zwischen Generalsekretär Nguyen Phu Trong und Herrn Joe Biden auf der Party beschreiben?

- Ich erinnere mich, dass sich Generalsekretär Nguyen Phu Trong und Herr Joe Biden vor Beginn der Party im 8. Stock des Hauptquartiers des US-Außenministeriums trafen. Der Austausch war sehr positiv. Generalsekretär Nguyen Phu Trong war damals sehr zufrieden, denn die Gespräche mit Präsident Obama verliefen gut und auch Joe Biden verhielt sich stets freundlich.

Bei seiner Rede auf der Party zitierte Biden zwei Zeilen aus Kieu auf Englisch. Der Originaltext lautet: „Der Himmel erlaubt uns noch immer, den heutigen Tag zu haben/Der Nebel am Ende der Gasse lichtet sich, die Wolken am Himmel teilen sich.“

Die Geschichte von Kieu ist eines der bedeutendsten Werke der vietnamesischen Literatur. Dieses Werk ist sehr aussagekräftig und erzählt eine sehr wichtige Geschichte über die vietnamesische Kultur und Werte.

Dass Herr Biden sich für das wichtigste Werk der vietnamesischen Literatur interessiert, ist ein Zeichen des Respekts. Und ich denke, wenn wir Respekt zeigen, können wir Vertrauen aufbauen. Wenn wir Vertrauen haben, können wir gemeinsam vieles unternehmen und das Vertrauen kontinuierlich weiter ausbauen.

Ich bin davon überzeugt, dass persönliche Beziehungen und Vertrauen zwischen den Staats- und Regierungschefs Impulse für die Förderung der Beziehungen zwischen den beiden Ländern geben können.

Der ehemalige US-Botschafter in Vietnam, Ted Osius, sagte, in den Beziehungen zwischen Vietnam und den USA sei „nichts unmöglich“ (Foto: New York Times).

„In den Beziehungen zwischen Vietnam und den USA ist nichts unmöglich“

Er hat im Zusammenhang mit den Beziehungen zwischen Vietnam und den USA wiederholt betont, dass „nichts unmöglich“ sei. Könnten Sie diesen Standpunkt bitte näher erläutern?

– Dieser Ausspruch stammt eigentlich nicht zuerst von mir, sondern von Herrn Pete Peterson, dem ersten US-Botschafter in Vietnam.

Anlässlich des 20. Jahrestages der Normalisierung der Beziehungen zwischen den beiden Ländern sagte Herr Peterson: „Ich glaube, dass in den Beziehungen zwischen den USA und Vietnam nichts unmöglich ist“, und ich dachte: „Er hat Recht.“ Das habe ich während meiner drei Jahre als Botschafter immer wieder gesagt.

Viele Vietnamesen sagten mir bei unseren Treffen, dass auch sie der Meinung seien, in unserer Beziehung sei „nichts unmöglich“. Und ich glaube, das ist mir nach dem Besuch des Generalsekretärs am deutlichsten geworden, als wir die Zusammenarbeit in allen Bereichen intensivierten.

Nach dem Besuch Präsident Obamas in Vietnam im Jahr 2016 wurden eine Reihe von Abkommen unterzeichnet und wir konnten abschließen, woran beide Seiten seit vielen Jahren gearbeitet hatten. Dies hat auch zu einem außerordentlichen Wachstum der Wirtschafts- und Handelsbeziehungen zwischen Vietnam und den Vereinigten Staaten geführt.

Als ich vor 30 Jahren zum ersten Mal nach Vietnam kam, war die vietnamesische Wirtschaft noch klein. Doch im vergangenen Jahr betrug der bilaterale Handelsumsatz 138 Milliarden US-Dollar und Vietnam war der achtgrößte Handelspartner der USA. Das ist kein Zufall.

Die USA haben bis Ende 2022 mehr als 11 Milliarden USD in Vietnam investiert. An meinem Arbeitsplatz, im US-ASEAN Business Council, richten viele Unternehmen ihren Blick mittlerweile zuerst auf Vietnam, wenn sie nach Geschäftsmöglichkeiten in ASEAN suchen. Sie erwarten eine Regierung, die ausländische Direktinvestitionen unterstützt und eine unternehmensfreundliche Politik verfolgt.

Das oben Gesagte zeigt mir, dass das, was einst ungewöhnlich und außergewöhnlich schien, heute einfach Teil unserer normalen Zusammenarbeit ist.

Wie hat sich die „Nichts ist unmöglich“-Beziehung zwischen Vietnam und den USA positiv auf das Leben der Menschen in beiden Ländern ausgewirkt?

- Lassen Sie mich ein Beispiel für die Zusammenarbeit bei der Überwindung der Folgen eines Krieges geben. Während der Zeit, in der ich direkt in diese Beziehung involviert war, haben beide Seiten unter anderem gemeinsam ehrlich mit der Vergangenheit geblickt. Nur wenn wir ehrlich mit der Vergangenheit umgehen, können wir eine völlig andere Zukunft gestalten.

Während der Normalisierungsphase sagten die Vereinigten Staaten von Anfang an, dass die Suche nach im Krieg vermissten Amerikanern für unser Volk und insbesondere für die Familien der Vermissten sehr wichtig sei. Und die vietnamesischen Politiker haben uns in diesem wirklich wichtigen Thema zugehört.

Seitdem konnten wir die sterblichen Überreste von 731 vermissten Soldaten bergen und ihren Familien Antworten geben. Zu diesem Zeitpunkt konnten wir Vietnam bei der Suche nach vermissten Soldaten unterstützen.

Im Gegenteil, die vietnamesische Führung und Bevölkerung sind davon überzeugt, dass eine Entgiftung des Dioxins wichtig ist. Unsere Aufgabe wird es daher sein, die US-Regierung davon zu überzeugen, dass dies wichtig ist und dass die beiden Länder zusammenarbeiten müssen.

So konnten wir in den Provinzen zahlreiche nicht explodierte Bomben und Minen räumen, den Flughafen Da Nang von Dioxin befreien, Menschen mit Behinderungen unterstützen und die Aufräumarbeiten am Flughafen Bien Hoa fortsetzen. Anfang des Jahres kündigte die US-Behörde für Internationale Entwicklung (USAID) zusätzliche 73 Millionen US-Dollar an Fördermitteln für die Dioxinsanierung am Flughafen Bien Hoa an.

Die Mittel für die Durchführung solcher Projekte zu finden, ist ein schwieriger Prozess, aber beide Länder geben sich große Mühe und sind entschlossen, der Vergangenheit treu zu bleiben. Ich denke, das ist eine wichtige Lektion: Seien Sie ehrlich mit der Vergangenheit, und die Zukunft wird grenzenlos sein.

Die Zusammenarbeit bei der Überwindung der Folgen des Krieges ist die Grundlage der Beziehungen zwischen Vietnam und den USA (Foto: Tien Tuan).

„Manchmal muss man hartnäckig sein, um Dinge zu erledigen“

Ich verstehe, dass es manchmal schwierig sein kann, Finanzmittel für Dioxinsanierungsprojekte zu finden. Was haben Sie während Ihrer Amtszeit getan, um weitere Unterstützung zu fordern?

- Während der Amtszeit von Präsident Obama hatte ich in der Frage der Dioxinbehandlung viele Verbündete, etwa John Kerry und John McCain. McCain lebte damals noch und war Senator, und John Kerry war Außenminister. Sie wissen, wie wichtig es ist, ehrlich über die Vergangenheit zu sprechen, und sie verstehen, dass die Beseitigung des Dioxinproblems unabdingbar ist.

Die Beschaffung der nötigen Mittel ist nach wie vor schwierig, doch Präsident Obama hat sich in einer gemeinsamen Erklärung mit Generalsekretär Nguyen Phu Trong im Jahr 2015 und anschließend in einer gemeinsamen Erklärung bei Obamas Besuch in Vietnam im Jahr 2016 dazu verpflichtet.

Und dann gab es eine Zeit, in der der Dioxinentgiftung nicht mehr so ​​viel Aufmerksamkeit geschenkt wurde. Ich habe an viele Beamte des Weißen Hauses geschrieben, etwa an Außenminister Rex Tillerson, General McMaster (ehemaliger Nationaler Sicherheitsberater der USA) und Verteidigungsminister Jim Mattis, aber sie haben mich nicht sehr unterstützt. Aber ich bin immer noch entschlossen.

Die gute Nachricht ist, dass ich mit meiner Entschlossenheit nicht allein bin, denn es gibt Menschen wie Senator Patrick Leahy und seinen Assistenten Tim Rieser. In seinem Sitz im Haushaltsausschuss des Senats hat Senator Leahy unermüdlich daran gearbeitet, die Dioxinbeseitigung sicherzustellen. Ich habe ihm „Munition“ für seine Argumente geliefert.

Es gab Zeiten, in denen wir aufgefordert wurden, keine Briefe mehr an das Pentagon oder den Außenminister zu schicken, aber wir blieben hartnäckig. Mein Team sowie die direkt vor Ort beteiligten Beamten der USAID und des US-Verteidigungsministeriums waren sich alle einig, dass wir nicht aufhören würden.

Und dann gelang Senator Leahy und Tim Rieser der Durchbruch. Minister Jim Mattis hat sich schließlich bereit erklärt, Gelder für die Dioxinbekämpfung am Flughafen Bien Hoa bereitzustellen. Manchmal muss man „stur“ sein, um Dinge zu erledigen.

John Kerry (links) und John McCain, zwei Persönlichkeiten, die sich große Verdienste um die Beziehungen zwischen Vietnam und den USA erworben haben, bei einer Anhörung 1992 in Washington DC (Foto: AP).

Was sind Ihre Erwartungen für die Beziehungen zwischen Vietnam und den USA?

- Ich sehe keinen Grund für die Annahme, dass die Beziehungen zwischen den beiden Ländern Grenzen haben. Beide Länder profitieren von der starken Partnerschaft und Freundschaft, die wir aufgebaut haben. Ich hoffe, dass sich diese positive Entwicklung fortsetzt und wir gemeinsam die Probleme der gesamten Region lösen werden.

Nehmen wir als Beispiel die medizinische Zusammenarbeit. Die Gesundheitszusammenarbeit hat uns geholfen, gemeinsam auf HIV/AIDS, SARS und Covid-19 zu reagieren. Wir liefern Impfstoffe nach Vietnam und Vietnam liefert persönliche Schutzausrüstung an die Vereinigten Staaten. Wir haben gemeinsam eine Krise nach der anderen durchgestanden.

Als Vizepräsidentin Kamala Harris im Jahr 2021 auf einer ihrer ersten offiziellen Reisen Vietnam besuchte, eröffneten die USA in Hanoi das CDC-Regionalbüro für Südostasien. Stellen Sie sich die Auswirkungen einer solchen medizinischen Zusammenarbeit in den kommenden Jahren vor.

Wir werden nicht nur bilateral zusammenarbeiten, sondern auch bei allen wichtigen regionalen und globalen Fragen, wie etwa der Pandemievorsorge, dem Klimawandel und der Reaktion auf sich rasch verändernde Technologien wie künstliche Intelligenz. Wir werden genügend Vertrauen aufbauen, damit unsere beiden Länder gemeinsam vorankommen und Frieden und Wohlstand in der Region und der Welt schaffen können.

Vielen Dank für Ihr Interview mit der Zeitung Dan Tri!

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