Ehemaliger US-Botschafter in Vietnam enthüllt erstmals „Hinter den Kulissen der Diplomatie“

(Dan Tri) – Der ehemalige Botschafter Ted Osius kam zu dem Schluss, dass es keinen Grund zu der Annahme gibt, dass die Beziehungen zwischen Vietnam und den USA Grenzen haben. Beide Länder profitieren von der starken Partnerschaft und Freundschaft, die wir aufgebaut haben.

„Ich bin sehr glücklich“, sagte Ted Osius, ehemaliger US-Botschafter in Vietnam, als er erfuhr, dass US-Präsident Joe Biden am 10. und 11. September Vietnam besuchen wird. „Dieser Besuch zeigt das Engagement der Spitzenpolitiker beider Länder und wird einen weiteren historischen Meilenstein in den Beziehungen zwischen Vietnam und den USA darstellen.“

Während seiner dreijährigen Tätigkeit als US-Botschafter in Vietnam (2014–2017) war Herr Osius Zeuge von vier aufeinanderfolgenden hochrangigen Besuchen zwischen den Staats- und Regierungschefs der beiden Länder. Die beeindruckendste Reise für den ehemaligen Botschafter war der Besuch von Generalsekretär Nguyen Phu Trong in die USA im Jahr 2015 auf Einladung der Regierung von Präsident Barack Obama.

„Nach dem Besuch des Generalsekretärs in Washington haben sich die bilateralen Beziehungen in allen Bereichen verbessert: Sicherheit, Bildung, Handel und Investitionen …“, sagte Herr Osius und fügte hinzu, dass er von dem bevorstehenden Besuch einen ähnlichen Aufschwung erwarte.

Im Gespräch mit Dan Tri anlässlich des Besuchs von Präsident Biden erzählte Herr Osius von seinen Erinnerungen an den Besuch des Generalsekretärs in den USA und teilte gleichzeitig seine Hoffnungen für die Beziehungen zwischen Vietnam und den USA mit und erklärte, was seiner Meinung nach der Schlüssel zur diplomatischen Arbeit ist.

Generalsekretär Nguyen Phu Trong und Präsident Barack Obama im Weißen Haus im Juli 2015 (Foto: AFP).

Jenseits des Systems

Sir, welche Bedeutung hat der bevorstehende Besuch von US-Präsident Joe Biden in Vietnam am 10. und 11. September für die bilateralen Beziehungen zwischen Vietnam und den USA?

- Dieser Besuch ist von großer Bedeutung, da er das Engagement der Spitzenpolitiker beider Länder demonstriert und auch neue Impulse für die bilateralen Beziehungen geben kann.

Während seines Besuchs wird Präsident Biden mit Generalsekretär Nguyen Phu Trong und anderen vietnamesischen Staats- und Regierungschefs zusammentreffen, um Möglichkeiten zur Vertiefung der Beziehungen in verschiedenen Bereichen zu erörtern.

Dies ist nicht das erste Mal, dass sich die beiden Staatschefs treffen. Einmal war Herr Biden Gastgeber eines Mittagessens, nachdem Generalsekretär Nguyen Phu Trong im Oval Office Gespräche mit Präsident Barack Obama geführt hatte, und zwar im Rahmen des US-Besuchs des Generalsekretärs im Jahr 2015.

Rückblickend ist mir klar, dass das Treffen im Oval Office die Geschichte verändert hat. Es war der wichtigste Moment während meiner Zeit als Botschafter und vielleicht der wichtigste Moment in den zehn Jahren der umfassenden Partnerschaft zwischen den beiden Ländern.

Nach dem Besuch des Generalsekretärs in Washington verbesserten sich die bilateralen Beziehungen in allen Bereichen: Sicherheit, Bildung, Handels- und Wirtschaftsbeziehungen, Investitionen, Reaktion auf den Klimawandel und Energie. Die bereits starke medizinische Zusammenarbeit wurde weiter intensiviert.

Mit diesem Besuch können wir das fortsetzen, was wir in den letzten zehn Jahren getan haben. Ich denke, nach dem Besuch von Präsident Biden werden wir Dinge tun können, die uns vorher nicht möglich waren. Dieser Besuch wird einen weiteren historischen Meilenstein in den Beziehungen zwischen Vietnam und den USA darstellen.

Er sagte, dass der Besuch von Generalsekretär Nguyen Phu Trong in den USA im Jahr 2015 ein historischer Meilenstein in den Beziehungen zwischen Vietnam und den USA sei. Mit welchen Schwierigkeiten waren Sie als einer derjenigen, die den Besuch gefördert haben, konfrontiert?

- Die größte Schwierigkeit besteht darin, dass die politischen Systeme Vietnams und der USA nicht identisch sind. Einige Mitglieder des Teams von Präsident Obama sagen, es sei beispiellos, dass die Vereinigten Staaten den Vorsitzenden einer politischen Partei im Oval Office beherbergen.

Deshalb habe ich der US-Seite mitgeteilt, dass die politischen Systeme der beiden Länder unterschiedlich seien. Es ist richtig und angemessen, den Generalsekretär der Kommunistischen Partei Vietnams ins Weiße Haus einzuladen.

Ich habe meinen Freund Thomas Vallely (Direktor des Vietnam-Programms an der Harvard University und später Vorsitzender des Kuratoriums der Fulbright University Vietnam – PV) gefragt. Thomas sprach dann mit seinem Freund John Kerry (dem damaligen US-Außenminister), und Kerry sprach wiederum mit seinem „Chef“ – Präsident Obama.

Dies war eine eher ungewöhnliche Art, dem Präsidenten mitzuteilen, dass es sich um eine wichtige Aufgabe handelte. Ich bin über das normale Verfahren hinausgegangen, aber ich dachte, es sei das Richtige und Notwendige für unsere beiden Länder. Ich bin froh, dass ich aus dem System ausgestiegen bin und das Risiko eingegangen bin.

Selbst diejenigen, die zunächst anderer Meinung waren, waren sich später einig, dass das Treffen die Beziehungen verändert habe und dass es notwendig sei, unser System flexibel an das vietnamesische System anzupassen.

Der ehemalige Botschafter Ted Osius sagte, dass der bevorstehende Besuch von Präsident Biden in Vietnam einen weiteren historischen Meilenstein in den Beziehungen zwischen Vietnam und den USA darstellen werde (Foto: Reuters).

Während dieses Besuchs verlief das Treffen zwischen Generalsekretär Nguyen Phu Trong und Präsident Obama im Oval Office gut. Was ist Ihnen von diesem historischen Treffen am meisten in Erinnerung geblieben?

- Ich erinnere mich, dass ich Präsident Obama bei dem Treffen mit dem Generalsekretär geraten habe, zu bekräftigen: „Wir respektieren unterschiedliche politische Systeme.“ Das und noch viel mehr hat der Präsident gesagt, als ich angedeutet habe.

Die beiden Staatschefs führten einen sehr produktiven und bedeutungsvollen Austausch. Sie stellten eine Verbindung her und das Gespräch dauerte doppelt so lange wie erwartet.

Sie sprachen viel über die Transpazifische Partnerschaft (TPP), über die wir damals verhandelten. Die USA sind leider kein Mitglied des CPTPP in seiner heutigen Form mehr, Vietnam ist jedoch weiterhin Mitglied und profitiert von diesem Abkommen.

Der TPP-Verhandlungsprozess hat gezeigt, dass wir Probleme lösen können, wenn wir sie mit gutem Willen von beiden Seiten angehen. Es war eine sehr nützliche Lektion, auch wenn wir letztendlich kein Mitglied der TPP oder CPTPP wurden.

Vizepräsident Joe Biden gibt einen Empfang für Generalsekretär Nguyen Phu Trong nach Gesprächen zwischen den beiden Staatschefs im Oval Office des Weißen Hauses im Jahr 2015 (Foto: AP).

Unmittelbar im Anschluss an das Treffen veranstaltete die US-Seite einen Empfang, Gastgeber war Joe Biden, der damalige US-Vizepräsident. Können Sie die Momente der Interaktion zwischen Generalsekretär Nguyen Phu Trong und Herrn Joe Biden auf der Party beschreiben?

- Ich erinnere mich, dass sich Generalsekretär Nguyen Phu Trong und Herr Joe Biden vor Beginn der Party im 8. Stock des Hauptsitzes des US-Außenministeriums trafen. Der Austausch war sehr positiv. Generalsekretär Nguyen Phu Trong war damals sehr glücklich, weil die Gespräche mit Präsident Obama gut verliefen und Herr Joe Biden stets freundlich war.

In seiner Rede auf der Party zitierte Biden zwei Zeilen aus Kieu auf Englisch. Der Originaltext lautet: „Der Himmel erlaubt uns noch immer, den heutigen Tag zu haben/Der Nebel am Ende der Gasse lichtet sich, die Wolken am Himmel teilen sich.“

Die Geschichte von Kieu ist eines der bedeutendsten Werke der vietnamesischen Literatur. Dieses Werk ist sehr aussagekräftig und erzählt eine sehr wichtige Geschichte über die vietnamesische Kultur und Werte.

Das Interesse von Herrn Biden, mehr über das wichtigste Werk der vietnamesischen Literatur zu erfahren, ist ein Zeichen des Respekts. Und ich denke, wenn wir Respekt zeigen, können wir Vertrauen aufbauen. Wenn wir erst einmal Vertrauen haben, können wir gemeinsam vieles erreichen und das Vertrauen weiter ausbauen.

Ich bin davon überzeugt, dass persönliche Beziehungen und Vertrauen zwischen den Staats- und Regierungschefs Impulse für die Förderung der Beziehungen zwischen den beiden Ländern geben können.

Der ehemalige US-Botschafter in Vietnam, Ted Osius, sagte, in den Beziehungen zwischen Vietnam und den USA sei „nichts unmöglich“ (Foto: New York Times).

„In den Beziehungen zwischen Vietnam und den USA ist nichts unmöglich“

Er hat wiederholt gesagt, dass „nichts unmöglich“ sei, wenn es um die Beziehungen zwischen Vietnam und den USA ging. Könnten Sie diesen Standpunkt bitte näher erläutern?

– Dieser Ausspruch stammt eigentlich nicht zuerst von mir, sondern von Herrn Pete Peterson, dem ersten US-Botschafter in Vietnam.

Anlässlich des 20. Jahrestages der Normalisierung der Beziehungen zwischen den beiden Ländern sagte Herr Peterson: „Ich glaube, dass in den Beziehungen zwischen den USA und Vietnam nichts unmöglich ist“, und ich dachte: „Er hat Recht.“ Das habe ich während meiner drei Jahre als Botschafter immer wieder gesagt.

Viele Vietnamesen sagten mir bei einem Treffen, dass auch sie der Meinung seien, dass in unserer Beziehung „nichts unmöglich“ sei. Und ich glaube, das wurde mir nach dem Besuch des Generalsekretärs am deutlichsten, als wir die Zusammenarbeit in allen Bereichen intensivierten.

Nach dem Besuch von Präsident Obama in Vietnam im Jahr 2016 wurden eine Reihe von Abkommen unterzeichnet und wir konnten abschließen, woran beide Seiten viele Jahre lang gearbeitet hatten. Dies hat auch zu einem außerordentlichen Wachstum der Wirtschafts- und Handelsbeziehungen zwischen Vietnam und den Vereinigten Staaten geführt.

Als ich vor 30 Jahren zum ersten Mal nach Vietnam kam, war die vietnamesische Wirtschaft noch klein. Doch im vergangenen Jahr betrug der Handelsumsatz in beide Richtungen 138 Milliarden US-Dollar, und Vietnam war der achtgrößte Handelspartner der USA. Das ist kein Zufall.

Die USA haben bis Ende 2022 mehr als 11 Milliarden US-Dollar in Vietnam investiert. An meinem Arbeitsplatz, dem US-ASEAN Business Council, richten viele Unternehmen ihren Blick mittlerweile zuerst auf Vietnam, wenn sie nach Geschäftsmöglichkeiten in ASEAN suchen. Sie sehen eine Regierung, die ausländische Direktinvestitionen unterstützt und eine wirtschaftsfreundliche Politik verfolgt.

Das oben Gesagte zeigt mir, dass das, was einst ungewöhnlich und außergewöhnlich schien, heute einfach Teil unserer normalen Zusammenarbeit ist.

Wie hat sich die „Nichts ist unmöglich“-Beziehung zwischen Vietnam und den USA positiv auf das Leben der Menschen in beiden Ländern ausgewirkt?

- Lassen Sie mich ein Beispiel für die Zusammenarbeit bei der Überwindung der Folgen eines Krieges nennen. Während meiner direkten Beziehung haben beide Seiten unter anderem gemeinsam einen ehrlichen Blick auf die Vergangenheit geworfen. Nur wenn wir ehrlich mit der Vergangenheit umgehen, können wir eine ganz andere Zukunft gestalten.

Während der Normalisierungsphase betonten die Vereinigten Staaten von Anfang an, dass die Suche nach im Krieg vermissten Amerikanern für unser Volk und insbesondere für die Familien der Vermissten von großer Bedeutung sei. Und die vietnamesische Führung hat uns in dieser wirklich wichtigen Frage zugehört.

Seitdem konnten wir die sterblichen Überreste von 731 vermissten Soldaten bergen und ihren Familien Antworten geben. Zu diesem Zeitpunkt konnten wir Vietnam bei der Suche nach vermissten Soldaten unterstützen.

Im Gegenteil, die vietnamesische Führung und Bevölkerung sind davon überzeugt, dass eine Dioxinentgiftung wichtig ist. Unsere Aufgabe wird es daher sein, die US-Regierung davon zu überzeugen, dass dies wichtig ist und dass die beiden Länder zusammenarbeiten müssen.

So konnten wir eine große Menge nicht explodierter Bomben und Minen in den Provinzen räumen, den Flughafen Da Nang von Dioxin befreien, Menschen mit Behinderungen unterstützen und die Säuberungsaktionen am Flughafen Bien Hoa fortsetzen. Anfang des Jahres kündigte die US-Behörde für internationale Entwicklung (USAID) zusätzliche Mittel in Höhe von 73 Millionen US-Dollar für die Dioxinsanierung am Flughafen Bien Hoa an.

Die Mittel für die Durchführung solcher Projekte zu finden, ist ein schwieriger Prozess, doch beide Länder geben ihr Bestes und sind entschlossen, der Vergangenheit treu zu bleiben. Ich denke, das ist eine wichtige Lektion: Seien Sie ehrlich mit der Vergangenheit, und die Zukunft wird grenzenlos sein.

Die Zusammenarbeit bei der Überwindung der Kriegsfolgen ist die Grundlage der Beziehungen zwischen Vietnam und den USA (Foto: Tien Tuan).

„Manchmal muss man stur sein, um Dinge zu erledigen“

Ich verstehe, dass es manchmal schwierig sein kann, Finanzmittel für Dioxinsanierungsprojekte zu finden. Was haben Sie während Ihrer Amtszeit getan, um weitere Unterstützung zu fordern?

- Während der Amtszeit von Präsident Obama hatte ich in der Frage der Dioxinbehandlung viele Verbündete, beispielsweise John Kerry und John McCain. McCain lebte damals noch und war Senator, und John Kerry war Außenminister. Sie wissen, wie wichtig es ist, ehrlich über die Vergangenheit zu sprechen, und sie verstehen, dass die Beseitigung des Dioxinproblems unerlässlich ist.

Die Beschaffung von Mitteln ist nach wie vor schwierig, doch Präsident Obama hat sich in einer gemeinsamen Erklärung mit Generalsekretär Nguyen Phu Trong im Jahr 2015 und anschließend in einer gemeinsamen Erklärung bei Obamas Besuch in Vietnam im Jahr 2016 dazu verpflichtet.

Und dann gab es eine Zeit, in der der Dioxinentgiftung nicht mehr so ​​viel Aufmerksamkeit geschenkt wurde. Ich habe vielen Beamten des Weißen Hauses geschrieben, etwa Außenminister Rex Tillerson, General McMaster (ehemaliger Nationaler Sicherheitsberater der USA) und Verteidigungsminister Jim Mattis, aber sie waren nicht sehr hilfsbereit. Aber ich bin immer noch entschlossen.

Die gute Nachricht ist, dass ich mit meiner Entschlossenheit nicht allein bin, denn es gibt Menschen wie Senator Patrick Leahy und seinen Assistenten Tim Rieser. Mit seinem Sitz im Haushaltsausschuss des Senats hat Senator Leahy unermüdlich daran gearbeitet, die Dioxinbeseitigung sicherzustellen. Ich habe ihm „Munition“ für seine Argumente geliefert.

Es gab Zeiten, in denen wir aufgefordert wurden, keine Briefe mehr an das Pentagon oder den Außenminister zu schicken, aber wir blieben hartnäckig. Mein Team sowie die direkt vor Ort beteiligten Beamten von USAID und dem US-Verteidigungsministerium waren sich alle einig, dass wir nicht aufhören würden.

Und dann gelang Senator Leahy und Tim Rieser der Durchbruch. Minister Jim Mattis hat sich endlich bereit erklärt, Gelder für die Dioxinbeseitigung am Flughafen Bien Hoa bereitzustellen. Manchmal muss man „stur“ sein, um Dinge zu erledigen.

John Kerry (links) und John McCain, zwei Persönlichkeiten, die große Verdienste um die Beziehungen zwischen Vietnam und den USA erworben haben, bei einer Anhörung 1992 in Washington DC (Foto: AP).

Was sind Ihre Erwartungen an die Beziehungen zwischen Vietnam und den USA?

- Ich sehe keinen Grund zu der Annahme, dass die Beziehung zwischen den beiden Ländern Grenzen hat. Beide Länder profitieren von der starken Partnerschaft und Freundschaft, die wir aufgebaut haben. Ich hoffe, dass sich diese positive Entwicklung fortsetzt und dass wir gemeinsam die Probleme der gesamten Region lösen werden.

Nehmen wir als Beispiel die medizinische Zusammenarbeit. Die Zusammenarbeit im Gesundheitsbereich hat uns geholfen, gemeinsam auf HIV/AIDS, SARS und Covid-19 zu reagieren. Wir liefern Impfstoffe nach Vietnam und Vietnam liefert persönliche Schutzausrüstung an die Vereinigten Staaten. Wir haben gemeinsam eine Krise nach der anderen durchgestanden.

Als Vizepräsidentin Kamala Harris im Jahr 2021 auf einer ihrer ersten offiziellen Reisen Vietnam besuchte, eröffneten die USA das CDC-Regionalbüro für Südostasien in Hanoi. Stellen Sie sich die Auswirkungen einer solchen medizinischen Zusammenarbeit in den kommenden Jahren vor.

Wir werden nicht nur bilateral zusammenarbeiten, sondern auch bei allen wichtigen regionalen und globalen Fragen, wie etwa der Pandemievorsorge, dem Klimawandel und der Reaktion auf sich rasch verändernde Technologien wie künstliche Intelligenz. Wir werden genügend Vertrauen aufbauen, damit unsere beiden Länder gemeinsam vorankommen und Frieden und Wohlstand in der Region und der Welt schaffen können.

Vielen Dank für Ihr Interview mit der Zeitung Dan Tri!

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