Die Bank of Korea (BoK) beschloss am 23. Februar nach der neunten Sitzung des aus sieben Mitgliedern bestehenden Geldpolitischen Rates in Folge, ihren Leitzins unverändert bei 3,5 Prozent zu belassen, um die Inflation und die Verschuldung der privaten Haushalte einzudämmen.
Die BoK hat ihre Geldpolitik seit Februar letzten Jahres unverändert gelassen, da sie einen nachlassenden Inflationsdruck bei gleichzeitig steigenden Haushaltsschulden beobachtet. Die Gesamtinflation in Südkorea fiel letzten Monat auf ein Sechsmonatstief und verzeichnete im Vergleich zum Vorjahr einen Anstieg von 2,8 Prozent.
Die BoK strebt eine Senkung dieser Zahl auf 2 % an und eine Mehrheit (5/7) der Mitglieder des geldpolitischen Gremiums ist der Ansicht, dass es einige Zeit dauern wird, dieses Ziel zu erreichen, da „die Aussichten auf eine Abschwächung der Inflation höchst unsicher bleiben“.
Die BoK schätzte, dass die Verbraucherpreisinflation in naher Zukunft aufgrund gestiegener Agrarpreise vorübergehend leicht ansteigen werde, danach aber allmählich zurückgehen werde.
Unterdessen wird erwartet, dass die Verschuldung der privaten Haushalte in Korea weiter steigt, was zu geringeren Konsumausgaben und einem gebremsten Wirtschaftswachstum führt, so die BoK.
Statistiken zufolge stiegen die von Banken in Südkorea vergebenen Kredite an Privathaushalte im Januar den zehnten Monat in Folge.
Darüber hinaus kam die BoK zu dem Schluss, dass weiterhin Risiken im Zusammenhang mit dem Investitionskapital für Immobilienprojekte bestehen. Daher wird der geldpolitische Rat „für einen ausreichend langen Zeitraum eine restriktive Geldpolitik beibehalten“, bis die Inflation ihr Ziel von 2 % erreicht.
Die BoK erwartet, dass das Bruttoinlandsprodukt (BIP) Südkoreas in diesem Jahr bei einer gesunden Konjunkturerholung um 2,1 Prozent wachsen wird, was ihrer Prognose vom vergangenen November entspricht. Auch für das Gesamtjahr wird mit einer unveränderten Inflation von 2,6 Prozent gerechnet.
Bei einer Pressekonferenz am 23. Februar schloss BoK-Gouverneur Rhee Chang-yong die Möglichkeit einer Zinssenkung in den nächsten drei Monaten aus. „Da sich die Konjunkturaussichten seit dem vergangenen November im Wesentlichen nicht geändert haben, ist eine Zinssenkung in der ersten Jahreshälfte unwahrscheinlich“, sagte Rhee Chang-yong.
Während die Entscheidung der BoK, ihren Leitzins unverändert zu lassen, allgemein erwartet wurde, gehen Ökonomen und Analysten davon aus, dass die Zinssenkungen bereits im Mai 2024 beginnen werden. Dies steht auch im Einklang mit der Aussage von Gouverneur Rhee Chang-yong. Gouverneur Rhee betonte zwar, dass eine vorzeitige Zinssenkung unwahrscheinlich sei, deutete aber an, dass die BoK auf Grundlage ihrer überarbeiteten Prognosen für den kommenden Mai ihren Kurs ändern könnte.
Laut dem Ökonom Dave Chia von Moody's Analytics wäre eine Zinssenkung der US-Notenbank (Fed) im Mai 2024 ein Anreiz für die BoK, eine entsprechende Entscheidung zu erwägen. Andernfalls würde die Zinsdifferenz zu einer Aufwertung des Won führen und den Exporten schaden, die der Wachstumsmotor der koreanischen Wirtschaft sind.
Unterdessen prognostiziert die Bank JPMorgan Chase, dass die BoK im dritten Quartal dieses Jahres mit der Senkung der Zinssätze beginnen werde.
Park Seok Gil, Chefvolkswirt der südkoreanischen Bank, sagte, die BOK werde ihre restriktive Haltung bei ihrer Sitzung im Mai 2024 mit überarbeiteten Makroprognosen wahrscheinlich überdenken.
Wenn die Inflationstrends mit der aktuellen Prognose der BoK übereinstimmen, könnte der geldpolitische Rat bei seiner Sitzung eine Anpassung des geldpolitischen Straffungsniveaus vorschlagen, um die erste Zinssenkung im dritten Quartal dieses Jahres anzukündigen.
Minh Hoa (laut Zeitung Tin Tuc, Zeitung Dau Tu)
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