Vorsichtig und mit höchster Konzentration gießt Zanyiwe Ncube ihr kostbares kleines Speiseöl in eine Plastikflasche an einer Lebensmittelverteilungsstelle mitten im ländlichen Simbabwe. „Ich möchte keinen Tropfen verlieren“, sagte sie.
Ihre Stimmung verschlechterte sich jedoch rasch, als die Helfer ankündigten, dass dies ihr letzter Besuch sein würde.
Ncube und ihr sieben Monate alter Sohn, den sie auf dem Rücken trug, gehörten zu den 2.000 Menschen, die im Distrikt Mangwe im Südwesten Simbabwes Hilfsgüter wie Speiseöl, Sorghum, Erbsen und andere lebensnotwendige Güter erhielten.
Die Nahrungsmittel sind Teil eines Programms, das von der US-Behörde für internationale Entwicklung (USAID) finanziert und vom Welternährungsprogramm der Vereinten Nationen umgesetzt wird.
Bauern im Mangwe-Distrikt im Südwesten Simbabwes stehen inmitten einer Dürre, die das afrikanische Land im Griff hat, inmitten ihrer ausgedörrten Getreidefelder. Foto: AP
Das Programm soll einigen der 2,7 Millionen Menschen im ländlichen Simbabwe helfen, denen aufgrund einer Dürre, die seit Ende 2023 weite Teile des südlichen Afrikas erfasst, der Hunger droht. Die Dürre hat Ernten zerstört, die zig Millionen Menschen zum eigenen Überleben anbauen.
Die Dürre in Simbabwe sowie den benachbarten Staaten Sambia und Malawi hat kritische Ausmaße angenommen und Sambia und Malawi haben die Dürre zu einer nationalen Katastrophe erklärt. Simbabwe könnte bald eine ähnliche Ankündigung machen. Die Dürre hat sich bis nach Botswana und Angola im Westen sowie Mosambik und Madagaskar im Osten Afrikas ausgebreitet.
Im Distrikt Mangwe (Provinz Matabeleland, Simbabwe) stehen Jung und Alt Schlange, um Lebensmittel zu kaufen. Einige benutzen Eselskarren oder Schubkarren, um nach Hause zu tragen, was sie ergattern können.
Normalerweise könnte Ncube die Ernte einfahren und so für sich selbst, ihre beiden Kinder und eine Nichte, die sie betreut, genügend Nahrung haben. Möglicherweise hat sie sogar etwas Essen übrig, das sie verkaufen kann. Der trockenste Februar ihres Lebens machte dem jedoch ein Ende. „Auf unseren Feldern ist nichts mehr, kein einziges Reiskorn. Durch die Dürre ist alles verbrannt“, sagte sie.
Doch erst vor einem Jahr wurden weite Teile der Region von tödlichen tropischen Stürmen und Überschwemmungen heimgesucht. Dabei handelt es sich um einen Zyklus extremer Wetterlagen, der laut Wissenschaftlern zu häufigeren und schädlicheren Extremwetterereignissen führt, insbesondere in gefährdeten Gebieten.
Die Menschen im Distrikt Mangwe warten am 22. März auf die Nahrungsmittelhilfe. AP Foto
Nach Angaben des Kinderhilfswerks der Vereinten Nationen (UNICEF) sind Ost- und Südafrika mit „sich überschneidenden Krisen“ aufgrund extremer Wetterereignisse konfrontiert. Beide Regionen hatten im vergangenen Jahr mit Stürmen, Überschwemmungen sowie Hitze und Dürre zu kämpfen.
In Malawi, einem südafrikanischen Land, benötigt schätzungsweise die Hälfte der Bevölkerung (etwa 9 Millionen Menschen, die Hälfte davon Kinder) Hilfe. In Sambia sind laut UNICEF 30 Prozent der Bevölkerung (mehr als sechs Millionen Menschen, darunter drei Millionen Kinder) von der Dürre betroffen.
„Besorgniserregend ist, dass extreme Wetterlagen in den kommenden Jahren in Ost- und Südafrika zu einem alltäglichen Phänomen werden“, sagte Eva Kadilli, UNICEF-Regionaldirektorin für Ost- und Südafrika.
Francesca Erdelmann, Direktorin des Welternährungsprogramms in Simbabwe, stimmte dem zu und sagte, die Ernte im vergangenen Jahr sei schlecht gewesen, doch diese Saison sei es sogar noch schlimmer. „Das ist eine ungewöhnliche Situation“, kommentierte sie.
Joseph Nleya, ein 77-jähriger Stammesführer im Distrikt Mangwe, sagte, er könne sich nicht an ein so heißes, trockenes und trostloses Wetter erinnern. „Der Damm hat kein Wasser, das Flussbett ist trocken. Wir sind auf wilde Früchte angewiesen, aber auch diese sind ausgetrocknet“, sagte er.
Menschen überquerten auf der Suche nach Nahrungsmitteln illegal die Grenze nach Botswana und „der Hunger machte hart arbeitende Menschen zu Kriminellen“, fügte er hinzu. Im vergangenen Jahr warnten viele Hilfsorganisationen vor einer drohenden Katastrophe.
Aufgrund der diesjährigen Hungersnot werden Millionen Menschen in Simbabwe, Malawi, Mosambik und Madagaskar bis 2025 nicht in der Lage sein, sich selbst zu ernähren. Das Frühwarnsystem der USAID für Hungersnöte schätzt, dass in den ersten Monaten des Jahres 2024 20 Millionen Menschen im südlichen Afrika auf Nahrungsmittelhilfe angewiesen sein werden.
Hoai Phuong (laut AP)
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