LCY Chemical, Solvay, Chang Chun Group, KPPC Advanced Chemicals und Topco Scientific gehören zu den Werkstoffchemieunternehmen, die Pläne zum Bau von Fabriken in Arizona angekündigt haben, nachdem die beiden weltweit führenden Chiphersteller TSMC und Intel bereits in den Bundesstaat investiert haben.
Die Fabriken dieser Unternehmen gelten als wichtige „Teile“ in der gesamten Chip-Lieferkette. Die meisten Pläne seien jedoch auf Eis gelegt oder deutlich zurückgefahren worden, teilte Nikkei Asia mit.
In manchen Fällen handelt es sich nur um eine vorübergehende Verzögerung, und bei anderen Projekten herrscht Ungewissheit darüber, wann sie reaktiviert werden.
Capital-Team
Als Hauptgründe für die Entscheidung nannten die Lieferanten die hohen Kosten für Baumaterialien und Arbeitskraft sowie den Mangel an Arbeitskräften. Der massive Zufluss von Investitionskapital in viele Sektoren gleichzeitig, darunter die Chip- und Automobilindustrie, hat die Bauindustrie erheblich unter Druck gesetzt. Darüber hinaus ist auch der langsame Fortschritt führender Halbleiterunternehmen wie TSMC und Intel für sie ein Grund zum Umdenken.
Vincent Liu, CEO von LCY Chemical, sagte, das Unternehmen werde aufgrund der steigenden Kosten das Bautempo seiner Anlage in Arizona anpassen. Vorerst wird das Unternehmen die Chemikalien auf dem Seeweg in die USA liefern, statt sich mit dem Bau einer Fabrik zu beeilen.
„In der Chemieindustrie ist es wichtig, einen ausreichend großen Maßstab zu erreichen, um wirtschaftlich rentabel zu sein“, sagte Liu.
Unterdessen gab Solvay (Belgien), einer der weltweit führenden Anbieter von hochreinem Wasserstoffperoxid für die Chipindustrie, bekannt, dass das Unternehmen sein Projekt zum Bau einer Produktionsanlage aus Kostengründen sowie wegen länger als erwarteter Wartezeiten für Intel und TSMC gestoppt habe.
Die Chang Chun Group, ein weiterer Hersteller von Wasserstoffperoxid, entschied sich für einen Rückbau des Anlagenbaus, nachdem sich herausgestellt hatte, dass die Kosten „um ein Vielfaches“ höher waren als erwartet.
hinter dem Zeitplan
Dass viele Zulieferer Projekte verzögern, zeige allerdings, sagen Analysten, dass das Problem nicht bei einem oder zwei Einzelunternehmen liege, sondern eher struktureller Natur sei.
„Wichtig ist, dass die lokale Nachfrage kein so großes Angebot erfordert hat“, sagte der CEO von Topco. „Daher hat das Unternehmen keine Eile, Ressourcen auszugeben. Der Bau einer Fabrik erfordert Investitionen in den Bau weiterer Straßen sowie Strom- und Wassernetze.
Die Verzögerung „spiegelt die Komplexität wider, die mit der Abwägung von Marktangebot und -nachfrage mit den aktuellen Investitionsanreizen in den USA verbunden ist“, sagte ein Vertreter von Solvay.
Laut Lita Shon-Roy, CEO von Technet, einem Forschungs- und Beratungsunternehmen für Chipmaterialien, befürchten viele Chemie- und Materiallieferanten, dass sie unnötig schnell expandieren. Halbleiterunternehmen warten auf die Auszahlung des Unterstützungspakets aus dem CHIPS Act durch die US-Regierung.
„Zudem gibt es Schwierigkeiten aufgrund komplexer Umwelt- und technischer Vorschriften für die Chemiebranche“, sagt Peter Hanbury, Partner beim Beratungsunternehmen Bain.
Die Gewinnmargen dieser Zulieferer seien geringer als die der führenden Halbleiterhersteller und daher „empfindlicher“ gegenüber steigenden Kosten, sagte der Experte. Gleichzeitig ist die Bauzeit einer Chemieanlage kürzer als die einer Chipfabrik, sodass langsamer vorgegangen werden kann, wenn die Kunden tatsächlich bereit sind.
Quellen bei Nikkei Asia sagten, dass TSMC seinen Zeitplan für die Massenproduktion von 2024 auf 2025 verschoben habe. Unterdessen sei auch Intels Plan deutlich langsamer. Nach Angaben des US-Handelsministeriums könne die Regierung erst dann über eine Unterstützung der Chemieunternehmen nachdenken, wenn über Subventionen für die Halbleiterindustrie entschieden sei.
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