Zu den Chemieunternehmen, die Pläne zum Bau von Fabriken in Arizona angekündigt haben, gehören LCY Chemical, Solvay, Chang Chun Group, KPPC Advanced Chemicals und Topco Scientific. Zuvor hatten die beiden weltweit führenden Chiphersteller TSMC und Intel bereits in den Bundesstaat investiert.
Die Fabriken dieser Unternehmen gelten als wichtige „Teile“ in der gesamten Chip-Lieferkette. Allerdings seien die meisten Pläne auf Eis gelegt oder deutlich zurückgefahren worden, teilte Nikkei Asia mit.
In manchen Fällen handelt es sich nur um eine vorübergehende Verzögerung, und bei manchen Projekten herrscht Ungewissheit darüber, wann sie wieder aktiviert werden.
Capital-Team
Als Hauptgründe für die Entscheidung nannten die Lieferanten die hohen Kosten für Baumaterialien und Arbeitskräfte sowie den Arbeitskräftemangel. Der massive Zufluss von Investitionskapital in viele Sektoren gleichzeitig, darunter die Chip- und Automobilindustrie, hat die Bauindustrie erheblich unter Druck gesetzt. Darüber hinaus ist der langsame Fortschritt führender Halbleiterunternehmen wie TSMC und Intel für sie ebenfalls ein Grund, ihre Entscheidung noch einmal zu überdenken.
Vincent Liu, CEO von LCY Chemical, sagte, das Unternehmen werde das Bautempo seiner Fabrik in Arizona aufgrund der steigenden Kosten anpassen. Vorerst wird das Unternehmen die Chemikalien auf dem Seeweg in die USA liefern, statt sich mit dem Bau einer Fabrik zu beeilen.
„In der chemischen Industrie ist es wichtig, einen ausreichend großen Maßstab zu erreichen, um wirtschaftlich rentabel zu sein“, sagte Liu.
Unterdessen gab Solvay (Belgien), einer der weltweit führenden Anbieter von hochreinem Wasserstoffperoxid für die Chipindustrie, bekannt, dass das Unternehmen sein Projekt zum Bau einer Produktionsanlage aufgrund von Kostenbedenken sowie länger als erwarteten Wartezeiten für Intel und TSMC gestoppt habe.
Die Chang Chun Group, ein weiterer Hersteller von Wasserstoffperoxid, entschied sich für einen Rückbau des Anlagenbaus, nachdem sich herausgestellt hatte, dass die Kosten um ein Vielfaches höher waren als erwartet.
hinter dem Zeitplan
Die Tatsache, dass viele Zulieferer Projekte verzögern, zeige jedoch laut Analysten, dass das Problem nicht bei einem oder zwei einzelnen Unternehmen liege, sondern eher struktureller Natur sei.
„Wichtig ist, dass die lokale Nachfrage kein so großes Angebot erfordert hat“, sagte der CEO von Topco. Daher hat das Unternehmen keine Eile, Ressourcen auszugeben. Der Bau einer Fabrik erfordert Investitionen in den Bau weiterer Straßen sowie in die Strom- und Wassernetze.
Die Verzögerung „spiegelt die Komplexität wider, die darin besteht, Angebot und Nachfrage auf dem Markt mit den aktuellen Investitionsanreizen in den USA in Einklang zu bringen“, sagte ein Vertreter von Solvay.
Lita Shon-Roy, CEO von Technet, einem Forschungs- und Beratungsunternehmen für Chipmaterialien, sagte, viele Chemie- und Materiallieferanten hätten Angst, dass sie unnötig schnell expandierten. Halbleiterunternehmen warten auf die Auszahlung des Unterstützungspakets aus dem CHIPS Act durch die US-Regierung.
„Hinzu kommen Schwierigkeiten aufgrund komplexer Umwelt- und technischer Vorschriften für die Chemiebranche“, sagt Peter Hanbury, Partner der Beratungsfirma Bain.
Diese Zulieferer hätten geringere Gewinnspannen als führende Halbleiterunternehmen und seien daher „empfindlicher“ gegenüber steigenden Kosten, sagte der Experte. Gleichzeitig ist die Bauzeit einer Chemieanlage auch kürzer als die einer Chipfabrik, sodass langsamer vorgegangen werden kann, wenn die Kunden tatsächlich bereit sind.
Quellen bei Nikkei Asia sagten, dass TSMC seinen Zeitplan für die Massenproduktion von 2024 auf 2025 verschoben habe. Unterdessen sei auch Intels Plan deutlich langsamer. Nach Angaben des US-Handelsministeriums kann die Regierung erst dann über die Unterstützung von Chemieunternehmen nachdenken, wenn über Subventionen für Halbleiterunternehmen entschieden ist.
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