„Einsamkeitsepidemie“, eine Obsession in Korea und Japan

(CLO) Jedes Jahr sterben Tausende Koreaner, meist Männer mittleren Alters, still und allein. Manchmal dauert es Tage oder sogar Wochen, bis ihre Leichen gefunden werden.

Dabei handelt es sich um Südkoreas „einsame Todesfälle“, die auf Koreanisch „Godoksa“ genannt werden. Sie sind ein so drängendes Problem, dass die Regierung sich mit aller Kraft darum bemüht, sie zu bekämpfen.

Diese Woche kündigte die Stadtverwaltung von Seoul an, dass sie in den nächsten fünf Jahren 451,3 Milliarden Won (fast 327 Millionen US-Dollar) ausgeben werde, um „eine Stadt zu bauen, in der niemand einsam ist“.

Zu den neuen Initiativen gehören laut Stadtverwaltung die Bereitstellung von Einsamkeitsberatern über eine rund um die Uhr erreichbare Hotline sowie weitere Maßnahmen wie persönliche Besuche und Beratung.

„Einsamkeit ist nicht nur ein persönliches Problem, sondern eine Aufgabe, die die Gesellschaft gemeinsam lösen muss“, sagte Seouls Bürgermeister Oh Se-hoon in einer Pressemitteilung. Die Stadt werde „alle ihre Ressourcen mobilisieren“, um einsamen Menschen bei der Genesung und „Rückkehr in die Gesellschaft“ zu helfen, fügte er hinzu.

Seoul plant außerdem, erweiterte psychologische Dienste und Grünflächen einzuführen. Ernährungsdiäten für Bewohner mittleren und höheren Alters; ein spezielles „Suchsystem“ zur Identifizierung isolierter Bewohner, die Hilfe benötigen; und Aktivitäten, die Menschen dazu ermutigen, nach draußen zu gehen und Kontakte zu anderen zu knüpfen, wie etwa Gartenarbeit, Sport, Buchclubs usw.

Experten begrüßen die Maßnahmen, meinen jedoch, dass noch mehr getan werden müsse, unter anderem, weil Einsamkeit in Südkorea mit bestimmten Aspekten der koreanischen Kultur verbunden sei, die sich nur schwer ändern ließen.

„Einsamkeit ist heute ein ernstzunehmendes soziales Problem. Daher sind Anstrengungen oder politische Maßnahmen zur Lösung dieses Problems unbedingt notwendig“, sagte An Soo-jung, Psychologieprofessor an der Myongji-Universität. Er warnte jedoch, dass „sorgfältig geprüft werden muss, wie wirksam diese Maßnahmen sind“.

Passagiere fahren im Regen in Seoul mit dem Bus. Foto: AFP

Tausende einsame Tode

In den letzten zehn Jahren hat das Problem der Einsamkeit in Südkorea an Bedeutung gewonnen, da sich immer mehr junge Menschen aus der Gesellschaft zurückziehen und ihre Tage oft monatelang isoliert zu Hause verbringen. Dieses Phänomen, das unter dem japanischen Begriff „Hikikomori“ bekannt ist, tritt immer häufiger auf. Südkorea schätzt, dass es bis 2022 bis zu 244.000 solcher Einsiedler geben wird.

Auch die Zahl der Menschen, die allein sterben, ist gestiegen. Sie erreichte im vergangenen Jahr 3.661, gegenüber 3.559 im Jahr 2022 und 3.378 im Jahr 2021, wie aus den neuesten Zahlen hervorgeht, die das Ministerium für Gesundheit und Soziales letzte Woche veröffentlichte.

Dieser Anstieg könnte auf die neue, umfassendere Definition des „einsamen Todes“ durch das Ministerium zurückzuführen sein. In früheren Jahren mussten Leichen erst nach „einer bestimmten Zeitspanne“ gefunden werden, um als „einsamer Tod“ zu gelten. Heute jedoch bezieht sich der Begriff auf jeden, der in sozialer Isolation, abgeschnitten von seiner Familie oder seinen Lieben, oder durch Selbstmord oder Krankheit stirbt.

Vorübergehende Beerdigung für zwei Menschen, die allein zu Hause und im Krankenhaus gestorben sind. Foto: Getty

Ein weiterer Faktor hinter diesem Anstieg könnte die demografische Krise des Landes sein. Aufgrund der Überalterung der Bevölkerung und sinkender Geburtenraten gab es in den letzten Jahren mehr Todesfälle als Geburten. Die allgemeine Sterberate in Südkorea steigt, und dazu zählen auch Todesfälle durch Einsamkeit.

Doch spiegeln diese Zahlen ein größeres Problem wider, das offenbar vor allem Männer mittleren und höheren Alters betrifft.

Nach Angaben des südkoreanischen Gesundheits- und Sozialministeriums waren im vergangenen Jahr über 84 Prozent der Todesfälle durch Einsamkeit Männer, also mehr als fünfmal so viele wie Frauen. Mehr als die Hälfte der Gesamtgruppe seien Männer in den Fünfzigern und Sechzigern, was sie „besonders anfällig für das Risiko macht, allein zu sterben“.

Was macht Koreaner so einsam?

Einsamkeit ist kein Problem, das nur in Südkorea auftritt, und „man kann kaum behaupten, dass Koreaner besonders einsamer seien als Menschen aus anderen Ländern“, sagt Psychologieprofessor An. Auf die Frage, was bei ihnen das Gefühl der Einsamkeit auslöse, antwortete sie jedoch: „Es gibt einige Unterschiede im Vergleich zu anderen Ländern.“

In manchen Kulturen wird Einsamkeit als ein Gefühl angesehen, das auftritt, „wenn Beziehungen unerfüllt sind“, sagt Professor An. „In Korea sagen die Menschen, sie seien einsam, wenn sie sich unzulänglich fühlen oder ihnen das Gefühl eines Ziels fehlt.“ Dieser Ansicht sind auch viele andere Experten. Viele Koreaner der Generation Y und Z reagieren empfindlich auf Kritik und haben ein geringes Selbstwertgefühl und Versagensängste.

Eine Studie vom Juni dieses Jahres ergab, dass die Einsamkeitsepidemie Nuancen der koreanischen Kultur widerspiegelt. Koreaner könnten sich tief einsam fühlen oder das Gefühl haben, versagt zu haben, wenn sie das Gefühl hätten, „keinen bedeutenden Einfluss auf andere oder die Gesellschaft auszuüben“, heißt es in der Studie.

Laut Professor An ist dies ein großer Unterschied im Vergleich zu anderen Ländern. Südkoreaner mögen zwar ein Sozialleben entwickelt und enge Beziehungen zu anderen aufgebaut haben, aber sie können sich dennoch einsam fühlen, „wenn sie sich mit anderen vergleichen und sich fragen, ob sie nützlich sind, genug zur Gesellschaft beitragen oder zurückfallen.“

Die Studie verwies auch auf andere Ursachen, wie etwa die Zunahme der Alleinerziehenden-Haushalte, einen Rückgang sozialer Interaktionen außerhalb von Arbeit und Familie, die Dominanz der sozialen Medien und die Art und Weise, wie diese Gefühle der Hilflosigkeit fördern, sowie Südkoreas wettbewerbsorientierte, „leistungsorientierte“ Kultur, die bei denjenigen, die ihre Ziele nicht erreichen, Gefühle der Einsamkeit fördert.

„Wenn wir alle zu sehr dieselben Werte verfolgen, verlieren wir uns irgendwann selbst. Unsere Gesellschaft verlangt ein stark kollektives Sozialleben, respektiert aber oft nicht den Einzelnen“, sagte An.

Mann geht allein auf dem Bürgersteig in Seoul. Foto: AFP

Bemühungen der koreanischen Regierung

Im Laufe der Jahre hat die südkoreanische Regierung verschiedene Initiativen eingeführt, um das Problem anzugehen, darunter das Gesetz zur Verhütung und Bewältigung einsamer Todesfälle, das die Erstellung eines umfassenden Präventionsplans und eines Lageberichts alle fünf Jahre vorschreibt.

Im Jahr 2023 verabschiedete Südkorea eine Gesetzesänderung, die es einigen zurückgezogen lebenden Jugendlichen ermöglicht, Anspruch auf finanzielle Unterstützung zu haben, darunter bis zu 650.000 Won (500 US-Dollar) pro Monat für Lebenshaltungskosten, um ihnen bei der „Wiedereingliederung in die Gesellschaft“ zu helfen.

Südkorea war nicht das einzige Land, das in diesem Krieg kämpfte.

In Japan, wo der Hikikomori-Trend erstmals erkannt und umfassend untersucht wurde, wurde 2021 ein Minister zur Bekämpfung der Einsamkeit ernannt. Im darauf folgenden Jahr veröffentlichte die Regierung einen umfassenden Reaktionsplan, der rund um die Uhr verfügbare Beratungsdienste sowie erweiterte Beratungs- und Sozialarbeitsprogramme umfasste.

Auch andere Länder, darunter Großbritannien, haben ähnliche Minister für Einsamkeit ernannt. Der US-amerikanische Surgeon General warnte in einer Empfehlung aus dem Jahr 2023 vor einer „Epidemie der Einsamkeit und Isolation“ und drängte auf Maßnahmen wie den Aufbau einer stärkeren sozialen Infrastruktur und die Regulierung von Online-Plattformen.

Sogar die Weltgesundheitsorganisation hat eine Kommission eingerichtet, die sich bis 2023 mit der Bekämpfung der Einsamkeit befassen soll, da sie diese als „dringende Gesundheitsbedrohung“ bezeichnet.

Doch Professor An äußerte sich skeptisch, ob sich das Problem der Einsamkeit grundsätzlich durch die bloße Ausweitung physischer Kontakte lösen lasse. „Das ist nichts, was sich mit einer einzigen Maßnahme so einfach ändern lässt.“

Da hier komplexe, kulturspezifische Faktoren eine Rolle spielen, sei möglicherweise ein umfassenderer Wandel nötig, damit die einzelnen Menschen „die Kraft entwickeln können, allein zu sein und sich selbst zu stellen“, sagte sie.

Wir müssen die Fähigkeit entwickeln, für uns selbst und andere zu sorgen. Doch das Leben in unserer Gesellschaft ist so schwierig, dass wir das Gefühl haben, nicht einmal Zeit für uns selbst zu haben.

Hoai Phuong (laut CNN)

Quelle: https://www.congluan.vn/dich-benh-co-don-noi-am-anh-o-han-quoc-va-nhat-ban-post318426.html