Neue Wolfsschlangenart angekündigt – wie haben vietnamesische Wissenschaftler sie entschlüsselt?

Neue Wolfsschlangenart angekündigt

ThS. Nguyen Van Tan (Duy Tan University, Da Nang ) und internationale Kollegen aus den USA, China, Russland, Myanmar und Deutschland haben gerade die Entdeckung und Beschreibung einer neuen Wolfsschlangenart bekannt gegeben, die in abgelegenen Gebieten Chinas und Myanmars vorkommt.

Neue Wolfsschlangenart Lycodon latifasciatus Nguyen, Lee, Jiang, Ding, May Thu Chit, Poyarkov & Vogel, 2025 (Ost-Himalaya-Gebänderte Wolfsschlange). Quelle: Nguyen et al. 2025).

Diese Entdeckung, die in der renommierten Fachzeitschrift Zootaxa veröffentlicht wurde, erweitert nicht nur die wachsende Liste der Artenvielfalt Asiens, sondern unterstreicht auch die wichtige Rolle vietnamesischer Wissenschaftler in der globalen Biodiversitätsforschung.

Wildbilder von drei Wolfsschlangenarten: Lycodon latifasciatus (AC), L. fasciatus (DF) und L. fasciatus (GH) (Quelle: Nguyen et al. 2025). Quelle: Nguyen et al. 2025).

Mit Wissen und Leben sprechen, ThS. Nguyen Van Tan (Forschungsleiter und Co-Leiter des internationalen Forschungsteams in diesem Projekt) sagte, dass der Lycodon latifasciatus aus dem östlichen Himalaya mittelgroß sei und dass das längste in der Studie registrierte erwachsene Männchen eine Gesamtlänge von 871 mm aufweise.

Das auffälligste und erkennbarste Merkmal dieser Art ist das Muster auf ihrem Rücken. Die breiten dunkelbraunen Querstreifen heben sich deutlich von den leuchtend orangefarbenen oder orangebraunen Streifen ab und sorgen für ein harmonisches und zugleich unverwechselbares Erscheinungsbild. Dieses Merkmal unterscheidet ihn nicht nur von L. fasciatus (der meist ein variables Farbband hat, das nach hinten hin dunkler werden kann) und L. gongshan (die typische Form hat ein weißes oder helleres rotbraunes Band), sondern inspirierte auch den wissenschaftlichen Namen „latifasciatus“ (eine Kombination aus dem lateinischen „latus“ – breit und „fascia“ – Band).

ThS. Nguyen Van Tan (Duy Tan University, Da Nang), ein Wissenschaftler, der sich der Entdeckung und Beschreibung einer Schlangenart widmet. Foto: NVCC.

Aufgrund dieser einzigartigen Merkmale schlug das Forschungsteam den gebräuchlichen englischen Namen „ East Himalayan Banded Wolf Snake “ vor, der sowohl die herausragenden Merkmale beschreibt als auch das vorläufige geografische Verbreitungsgebiet angibt.

Das Forschungsteam mit analytischen Beiträgen von MSc. Tan untersuchte morphologische Merkmale, um die Hinweise auf die neue Art zu untermauern. Es ist die Anzahl der Schuppen unter dem Schwanz (einer der wichtigsten quantitativen Unterschiede), die zwischen 90 und 96 Schuppen variiert. Diese Zahl ist deutlich höher als der Bereich der Ringelnatter Lycodon fasciatus (74–90 Schuppen).

Obwohl es an der Obergrenze eine gewisse Überschneidung mit dem Gongshan Lycodon gongshan (79–96 Schuppen) gibt, wird es in Kombination mit anderen Merkmalen zu einem nützlichen Identifikator. Auch die Gesamtzahl der Körperschuppen (von ventral bis kaudal) war bei der neuen Art tendenziell höher (297–312) als bei L. fasciatus (278–302).

Bei neuen Arten sind die oberen Lippenschuppen meist 8 (selten 9), wobei die Schuppen 3, 4 und 5 den Augenrand berühren. Die Anzahl der unteren Lippenschuppen beträgt normalerweise 8 oder 9, und wichtig ist, dass die ersten 5 unteren Lippenschuppen normalerweise mit dem vorderen Paar Kinnschuppen in Kontakt kommen. Dies unterscheidet sich statistisch von L. fasciatus (das typischerweise 9–10 untere Labialschuppen hat) und L. gongshan (das typischerweise nur 4 untere Labialschuppen hat, die die vorderen Kinnschuppen berühren).

Bauch- und Unterseitenfärbung: Im Gegensatz zu vielen Lycodon- Arten, die einen glatten Bauch oder nur deutliche Farbbänder haben, weist der hintere Bauch von L. latifasciatus oft kleine, unregelmäßige schwarze Flecken auf. Auch die Unterseite des Kopfes der neuen Art ist charakteristisch: Die dunkle Pigmentierung beschränkt sich hauptsächlich auf die Nähte zwischen den Schuppen, während bei L. fasciatus und L. gongshan die Flecken schwarzer Pigmentierung im Allgemeinen weiter verbreitet sind und den größten Teil der Unterlippenschuppen und der vorderen Kinnschuppen bedecken.

Die Entdeckung von Lycodon latifasciatus ist das Ergebnis mehrerer langfristiger Feldstudien im Autonomen Gebiet Tibet (China) und der Region Sagaing (Myanmar), die von amerikanischen und chinesischen Experten durchgeführt wurden. Die ersten Exemplare, die 2009 in Myanmar gesammelt wurden, und spätere Exemplare aus Tibet (2015, 2017) und Myanmar (2019) verwirrten die Wissenschaftler zunächst aufgrund ihrer oberflächlichen Ähnlichkeit mit bekannten Arten.

Genetische Verwandtschaftsverhältnisse von Schlangen der Gattung Lycodon (Quelle: Nguyen et al. 2025)

Der Durchbruch gelang jedoch durch die molekulargenetische Analyse. ThS. Nguyen Van Tan und sein Team sequenzierten mitochondriale DNA (16S rRNA-Gen, Cytochrom b) und nukleäre DNA (RAG1-Gen) aus den Proben. Phylogenetische Analysen zeigten, dass L. latifasciatus eine eigene Klade bildet, eine Ausgliederung einer Gruppe von fünf anderen Wolfsschlangenarten . Die erhebliche genetische Distanz (bis zu 12,94 % beim Cytochrom-b-Gen) und das Fehlen einer Haplotyp-Übereinstimmung beim RAG1-Gen lieferten starke Hinweise darauf, dass es sich um eine neue, evolutionär unabhängige Art handelt.

Ökologischer Kontext und Herausforderungen im Naturschutz

ThS. Tan sagte, dass Lycodon latifasciatus auf Grundlage der gesammelten Daten derzeit von drei Hauptstandorten bekannt sei und ein Verbreitungsgebiet bilde, das sich vom Norden Myanmars bis in die Autonome Region Tibet in China erstrecke. Ihr bevorzugter Lebensraum scheinen tropische immergrüne und halblaubabwerfende Wälder in Höhen zwischen 700 und 1500 m über dem Meeresspiegel zu sein. Feldaufzeichnungen zeigen, dass sie nachtaktiv und hauptsächlich terrestrisch sind. Bemerkenswerterweise leben sie an diesen Standorten zusammen mit mindestens einer anderen Schlangenart, Lycodon septentrionalis .

Verbreitungskarte von drei Wolfsschlangenarten: Lycodon latifasciatus, L. gongshan und L. fasciatus (Quelle: Nguyen et al. 2025).

Trotz seiner wissenschaftlichen Beschreibung ist das Wissen über die Ökologie, die Populationsgröße und das gesamte Verbreitungsgebiet von L. latifasciatus nach wie vor sehr begrenzt. Die beträchtliche geografische Entfernung (~315 km) zwischen den Aufzeichnungsorten in Myanmar und China kann auf einen Mangel an Untersuchungen in dazwischenliegenden Gebieten zurückzuführen sein oder eine wirklich fragmentierte Verbreitung widerspiegeln. Die potenziellen Bedrohungen für diese Art, insbesondere die Abholzung und die Verschlechterung ihres Lebensraums in der Region, sind noch nicht vollständig abgeschätzt worden.

Aufgrund des Mangels an Informationen hat ThS. Nguyen Van Tan und sein Forschungsteam schlugen vorsichtig vor, den Erhaltungszustand von L. latifasciatus gemäß der Roten Liste der IUCN als „Data Deficient“ (DD) einzustufen. Die Empfehlung betont die Notwendigkeit, in Zukunft mehr Feldstudien und eingehendere Bewertungen durchzuführen, um geeignete Schutzstrategien zu entwickeln, die das langfristige Überleben dieser einzigartigen Schlangenart sichern.

Die wissenschaftliche Arbeit des MSc. Nguyen Van Tan und seine Kollegen belassen es nicht bei der Beschreibung einer neuen Art. Es enthält außerdem eine erweiterte und aktualisierte Beschreibung der Morphologie und Verbreitung von Lycodon gongshan , bestätigt die Existenz von zwei unterschiedlichen Farbformen und verzeichnet die Art zum ersten Mal im Kachin-Staat in Myanmar. Darüber hinaus bestätigt es zuvor umstrittene Nachweise aus Sichuan in China. Diese Korrekturen helfen, Unstimmigkeiten in der bisherigen wissenschaftlichen Literatur zu klären und bieten eine solidere Grundlage für zukünftige Forschungen.

Laut ThS. Nguyen Van Tan, der Prozess der Identifizierung von Lycodon latifasciatus ist ein typisches Beispiel für die Beharrlichkeit wissenschaftlicher Forschung, die viele Jahre dauert und multinationale Zusammenarbeit erfordert. „Die Beschreibung neuer Arten in China und Myanmar durch vietnamesische Wissenschaftler ist in der taxonomischen Forschung sehr selten und zeigt die umfassende internationale Zusammenarbeit vietnamesischer Wissenschaftler“, sagte MSc. betonte Nguyen Van Tan.

Laut ThS. Nguyen Van Tan, der Prozess der Identifizierung von Lycodon latifasciatus ist ein typisches Beispiel für die Beharrlichkeit wissenschaftlicher Forschung, die viele Jahre dauert und multinationale Zusammenarbeit erfordert. „Die Beschreibung neuer Arten in China und Myanmar durch vietnamesische Wissenschaftler ist in der taxonomischen Forschung sehr selten und zeigt die umfassende internationale Zusammenarbeit vietnamesischer Wissenschaftler“, sagte MSc. betonte Nguyen Van Tan.

Quelle: Nguyen TV, Le JL (2025) Eine neue Art der Wolfsschlange Lycodon Fitzinger, 1826 aus China und Myanmar (Squamata: Colubridae) und neue Daten zu Lycodon gongshan Vogel und Luo, 2011. Zootaxa.

Quelle: https://khoahocdoisong.vn/cong-bo-loai-ran-soi-moi-nha-khoa-hoc-viet-giai-ma-sao-post267743.html