US-Regierung verklagt Apple

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Der US-Technologieriese Apple wurde von der Regierung von Präsident Joe Biden verklagt, weil er angeblich einen wettbewerbsschädigenden „Zaun“ um sein proprietäres iPhone-Ökosystem errichtet hat.

Das US-Justizministerium (DOJ) hat vor einem Bundesgericht in New Jersey Klage eingereicht und behauptet, Apple wende „umfassende Ausschlusspraktiken“ an, um es Amerikanern zu erschweren, das Smartphone zu wechseln und Unternehmen das Anbieten von Apps, Produkten und Diensten für iPhone-Nutzer zu erschweren. Die Bundesregierung sowie die Generalstaatsanwälte von 16 Bundesstaaten haben sich der Einreichung dieser Zivilklage angeschlossen.

„Verbraucher sollten nicht höhere Preise zahlen, nur weil Unternehmen gegen Kartellrecht verstoßen“, sagte US-Justizminister Merrick Garland. „Wir behaupten, Apple habe seine Monopolstellung auf dem Smartphone-Markt nicht nur durch Preisunterbietungen gegenüber der Konkurrenz, sondern auch durch Verstöße gegen das Bundeskartellrecht behauptet. Ohne Gegenmaßnahmen wird Apple sein Smartphone-Monopol weiter festigen.“

In der Klage wird argumentiert, dass das iPhone-Monopol dem Unternehmen eine „überhöhte Bewertung“ eingebracht habe – seine Marktkapitalisierung betrage mehr als 2,6 Billionen Dollar und sei damit nur noch höher als die von Microsoft mit 3,2 Billionen Dollar – zum Nachteil der Verbraucher und anderer Technologieunternehmen. Nach Bekanntgabe der Klage des Justizministeriums fielen die Aktien des Unternehmens um 4,1 %, wodurch der Marktwert um mehr als 100 Milliarden US-Dollar verloren ging.

Der Fall ereignete sich nur wenige Wochen, nachdem die EU Apple wegen Verstoßes gegen die Wettbewerbsgesetze der Union mit einer Geldstrafe von 1,84 Milliarden Euro (zwei Milliarden Dollar) belegt hatte. Das Unternehmen soll konkurrierende Dienstanbieter wie Spotify daran gehindert haben, iPhone-Nutzer über günstigere Alternativen zu Musikabonnements zu informieren.

Apple wird außerdem vorgeworfen, den Markt für Smartphone-Apps zu monopolisieren, indem es die Fortschritte der Konkurrenz blockiert.

Das Unternehmen hat die Behauptungen des US-Justizministeriums zurückgewiesen. Ein Unternehmenssprecher erklärte gegenüber den Medien, die Klage könne „unsere Fähigkeit beeinträchtigen, die Technologie zu entwickeln, die die Menschen von Apple erwarten – an der Schnittstelle von Hardware, Software und Dienstleistungen. Sie würde zudem einen gefährlichen Präzedenzfall schaffen und der Regierung die Möglichkeit geben, tiefgreifend in die Gestaltung menschlicher Technologie einzugreifen.“

Im Erfolgsfall könnte die Klage Apple dazu zwingen, einige seiner profitabelsten Produkte zu ändern, darunter das iPhone und die Apple Watch. Der Fall könnte sogar dazu führen, dass das Unternehmen gezwungen ist, Teile seiner Geschäftsbereiche zu verkaufen, um den Wettbewerb zu stärken. Laut Counterpoint Research hatte das iPhone im vierten Quartal des vergangenen Jahres einen Marktanteil von 64 % auf dem US-Smartphone-Markt und übertraf damit Samsungs Anteil von 18 % bei weitem.

Phuong Anh (Quelle: RT)

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