Meteoriten werden dieses Jahr über den Himmel fliegen

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Der Meteorschauer der Perseiden kann jährlich von Mitte Juli bis 1. September auftreten. In diesem Jahr wird der Höhepunkt in der Nacht vom 12. auf den 13. August und in den frühen Morgenstunden erreicht. Pro Stunde werden bis zu 100 Meteore erwartet, die sich mit einer Geschwindigkeit von 210.000 km/h fortbewegen.

Bill Cooke, Leiter des Meteorite Environment Office der NASA, beschreibt die Perseiden als den ergiebigsten Meteorschauer des Jahres, bei dem leuchtende Lichtstreifen von Feuerbällen durch die Atmosphäre ziehen. Cooke sagte, es sei vergleichbar mit „dem jährlichen Feuerwerk am Himmel“.

Heute Nacht fliegt ein Meteor über den Himmel. Wie kann man ihn sehen? Bild 1 — Perseiden-Meteorschauer am Nachthimmel am 14. August 2023 in Ratnapura, Sri Lanka. Foto: NurPhoto

Laut NASA und Cooke handelt es sich um ungewöhnlich helle Meteore und Feuerbälle, die einen Durchmesser von über einem Meter haben und heller als die Venus sein können. Die Venus ist eines der hellsten Objekte am Nachthimmel.

Diese Feuerbälle sind „heller als jeder Stern oder Planet am Himmel“, sagte Robert Lunsford, Feuerball-Meldekoordinator der American Meteor Society. Wie von Menschenhand erzeugte Feuerwerke neigen Feuerbälle dazu, „beständige Lichtspuren am Himmel zu hinterlassen, die wie Rauch aussehen und sich innerhalb weniger Sekunden nach dem Verschwinden des Meteors langsam auflösen“, sagte Lunsford.

Cooke sagte, dieses Jahr sei ideal für die Beobachtung von Meteorschauern, da das Mondlicht die Meteore nicht verdecke und die Beobachter sowohl helle als auch schwache Meteore sehen könnten. Er sagte, die Bedingungen seien gut, um dieses Jahr den gesamten Meteorschauer zu beobachten. Letztes Jahr verdeckte das Mondlicht die schwachen Meteore.

Im Jahr 1865 entdeckte der italienische Astronom Giovanni Schiaparelli, dass der Meteorschauer der Perseiden dadurch entstand, dass die Erde Trümmerspuren durchquerte, die ursprünglich vom Kometen Swift-Tuttle erzeugt worden waren.

Der Name des Meteorschauers leitet sich von der Stelle am Himmel ab, an der er in der Nähe des Sternbilds Perseus entsteht. Dieses Sternbild kann mithilfe einer Sternbeobachtungs-App identifiziert werden, die den Betrachtern dabei helfen kann, den genauen Startpunkt des Meteorschauers zu bestimmen.

So beobachten Sie die Perseiden

Cooke gibt vier Tipps für optimales Sehen. Sie benötigen keine Ausrüstung wie ein Teleskop oder ein Fernglas, sondern suchen nach einem möglichst dunklen Himmel ohne Lichtverschmutzung. Legen Sie sich wenn möglich auf den Rücken und schauen Sie gerade nach oben. Geben Sie Ihren Augen 30 bis 45 Minuten Zeit, sich an die Dunkelheit zu gewöhnen. „Schauen Sie nicht auf Ihr Mobiltelefon, denn der Bildschirm beeinträchtigt Ihre Nachtsicht und verhindert, dass Sie den Himmel sehen“, sagt Cooke.

Lunsford empfiehlt, einen bequemen Stuhl mitzubringen, damit Sie sich zurücklehnen und die Aussicht mit Blick auf den Himmel genießen können. Wenn Sie an Ihrem Beobachtungsstandort helle Lichtquellen meiden, können Sie mehr Meteore sehen, da die meisten von ihnen schwach sind, sagt Lunsford. Andernfalls sehen Sie nur die hellsten Meteore.

Die beste Zeit, um den Meteorschauer zu beobachten, sei nach Mitternacht, etwa um 2 Uhr morgens, wenn die Quelle der Meteore am höchsten Punkt des nordöstlichen Himmels stehe, sagten beide Experten.

Jeder Meteorbeobachter kann den Schauer auf der Nordhalbkugel sehen, aber „der Höhepunkt wird später erreicht, daher ist der beste Ort, um (den Schauer) zu beobachten, mitten im Pazifischen Ozean, auf Hawaii“, sagte Lunsford. Er fügte hinzu, dass der Meteorschauer der Perseiden in der Antarktis nicht zu sehen sei, da die hellen Lichter dort nie am Himmel erscheinen.