Schmerzhaftes Problem
Ende letzten Monats hielt die Gruppe der Sieben (G7), eine Gruppe führender Industrienationen, im japanischen Nikko ein Ministertreffen zur Stärkung der Rolle der Frau und Gleichstellung der Geschlechter ab. Viele waren überrascht, dass das Gastgeberland Japan, das in diesem Jahr den G7-Vorsitz innehat, das einzige Land war, das einen männlichen Vertreter zum Treffen schickte. Das Time -Magazin bezeichnete das Foto der Delegierten als „ein peinliches Foto, das die anhaltende Ungleichheit der Geschlechter in Japan hervorhebt.“
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| Teilnehmer des G7-Ministertreffens diskutieren über Geschlechtergleichstellung und die Stärkung der Rolle der Frau (Quelle: Jiji Press) |
Das Treffen findet nur wenige Tage nach der Veröffentlichung des „Global Gender Gap Report 2023“ des Weltwirtschaftsforums statt, der geschlechtsspezifische Unterschiede in vier Schlüsselbereichen misst: Wirtschaft, Politik, Gesundheit und Bildung. Japan belegt unter 146 Volkswirtschaften den 125. Platz – seine niedrigste Position aller Zeiten – und liegt damit hinter den Industrieländern und anderen G7-Mitgliedern. Auch auf regionaler Ebene belegte Japan unter 19 Ländern in Ostasien und im Pazifik den letzten Platz.
Das niedrige Ranking Japans ist auf die geringe Vertretung von Frauen in Politik und Wirtschaft zurückzuführen. Auch heute noch stellt die Gleichstellung der Geschlechter im Land der aufgehenden Sonne eine große Herausforderung dar. Eine rasch alternde Bevölkerung und eine schrumpfende Erwerbsbevölkerung setzen Japans Wirtschaft unter Druck. Einer Studie zufolge wird sich der Arbeitskräftemangel in den kommenden Jahrzehnten verschärfen. Bis 2040 dürften es mehr als elf Millionen fehlende Arbeitskräfte sein.
In einer Volkswirtschaft wie Japan, die mit einem Mangel an Arbeitskräften zu kämpfen hat, sind Frauen eine unterausgenutzte Ressource. Japan hat eine der weltweit höchsten Alphabetisierungsraten und 46 % der Hochschulabsolventen sind weiblich. An der renommierten Universität Tokio sind jedoch nur etwa 20 % der Studierenden Frauen. Darüber hinaus wurde festgestellt, dass einige Universitäten Studentinnen diskriminieren.
Im Jahr 2018 gab die Medizinische Universität Tokio zu, über ein Jahrzehnt lang die Prüfungsergebnisse weiblicher Bewerber manipuliert zu haben, um mehr männliche Ärzte zu haben. Der Vorfall führte dazu, dass andere Universitäten ähnliche diskriminierende Praktiken zugaben.
Obwohl ein großer Anteil weiblicher Hochschulabsolventen ins Berufsleben eintritt, sinkt die Beschäftigungsquote der Frauen in diesem Land in den 30ern tendenziell. Der Grund dafür ist, dass sie ihre Arbeit vorübergehend unterbrechen oder aufgeben müssen, um zu Hause zu bleiben und sich auf die Betreuung ihrer Kinder zu konzentrieren.
Premierminister Abe Shinzo (1954–2022) ist sich bewusst, dass Japans Wettbewerbsfähigkeit und Produktivität von einer stärkeren Teilhabe der Frauen abhängen. Daher ist die Geschlechterfrage eines der Themen, mit denen er sich während seiner gesamten Amtszeit auseinanderzusetzen versucht hat.
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| Die Beschäftigungsquote japanischer Frauen sinkt tendenziell in den Dreißigern, da sie ihre Arbeit aufgeben oder kündigen müssen, um sich auf die Kinderbetreuung zu konzentrieren. (Quelle: Getty Images) |
„Womenomics“ – eine Gesellschaft, in der Frauen glänzen
Im September 2013 erklärte Herr Abe in einer Rede vor der Generalversammlung der Vereinten Nationen seine Absicht, „eine Gesellschaft zu schaffen, in der Frauen glänzen“. Ein zentraler Bestandteil seiner im selben Jahr gestarteten „Abenomics“-Strategie war die „Womenomics“-Strategie, deren Ziel darin bestand, die Beschäftigungsquote von Frauen auf ein mit anderen Industrieländern vergleichbares Niveau anzuheben und die Beteiligung von Frauen in Führungspositionen zu fördern. Er versprach außerdem, mehr in Bildung und Kinderbetreuung zu investieren.
Nach einem Jahrzehnt der Umsetzung der „Womenomics“ sind die Ergebnisse jedoch nicht positiv. Die Regierung Abe hat zwar die Beteiligung der Frauen am Erwerbsleben erhöht, doch viele der neu geschaffenen Arbeitsplätze sind schlecht bezahlt oder informell (Teilzeit- oder Zeitarbeitsplätze mit geringer Sicherheit und wenigen Sozialleistungen). Fast 70 % der irregulär Beschäftigten in Japan sind Frauen, und mehr als die Hälfte der Arbeitsplätze für Frauen sind irregulär.
Auch ihr Ziel, bis 2020 30 % der Führungspositionen mit Frauen zu besetzen, hat die japanische Regierung nicht erreicht. Auch die Gleichstellung der Geschlechter im öffentlichen Leben Japans hat sich nicht verbessert; die Beteiligung von Frauen an der Politik gehört zu den niedrigsten weltweit. Das derzeitige Kabinett unter Premierminister Kishida Fumio hat 19 Mitglieder, aber nur zwei sind Frauen.
Im Juni 2023 kündigte Premierminister Kishida ähnliche Maßnahmen zur Bekämpfung der Geschlechterungleichheit an, etwa das Ziel, dass große Unternehmen bis 2030 mehr als 30 % ihrer Führungskräfte weiblicher Herkunft haben sollen. Dies ist jedoch keine zwingende Voraussetzung.
Im Juli letzten Jahres hatten 18,7 Prozent der größten Unternehmen Japans keine einzige Frau im Vorstand und nur in 2,2 Prozent der Unternehmen waren über 30 Prozent der Führungspositionen mit Frauen besetzt. Darüber hinaus plant die Regierung Kishida weitere Maßnahmen, etwa die Ausweitung des Kinderbetreuungsgeldes, die Förderung von Studentinnen im MINT-Bereich und Investitionen in von Frauen gegründete Unternehmen.
Aufgrund soziokultureller Herausforderungen gibt es für die Geschlechterfrage in Japan keine schnelle Lösung. Die Geschichte zeigt, dass der während der Meiji-Zeit propagierte gesellschaftliche Idealwert „Ryousai kenbo“ – gute Schwiegertochter, gute Ehefrau – die Rollenverteilung zwischen den Geschlechtern rationalisierte, wonach die Männer arbeiten und die Frauen die Hausarbeit übernehmen. Diese traditionellen Erwartungen sind seit dem Krieg in der japanischen Gesellschaft tief verwurzelt.
Aus dem japanischen Weißbuch zur Gleichstellung der Geschlechter aus dem Jahr 2023 geht hervor, dass Frauen eine unausgewogene Last bei der Hausarbeit und Kinderbetreuung tragen, selbst wenn die Frau Vollzeit arbeitet. Die Covid-19-Pandemie hat auch die Kluft zwischen den Geschlechtern in Japan verschärft: Weibliche Arbeitnehmerinnen verlieren häufiger ihren Arbeitsplatz oder müssen mit Arbeitsrechtsverletzungen rechnen, weil sie während der Ausgangssperren mehr Zeit mit der Kinderbetreuung verbringen müssen.
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| In einer Volkswirtschaft wie Japan, die mit einem Mangel an Arbeitskräften zu kämpfen hat, sind Frauen seit Langem eine untergenutzte Ressource. (Quelle: Getty Images) |
Japan benötigt zur Bewältigung dieser langfristigen Herausforderungen offensichtlich praktischere Lösungen. Dazu gehören der Abbau systemischer Hindernisse für Frauen beim Erreichen höherwertiger Arbeitsplätze, die Verringerung des geschlechtsspezifischen Lohngefälles und eine bessere Vereinbarkeit von Beruf und Privatleben. Auch spezifischere Maßnahmen wie die Festlegung verbindlicher Geschlechterquoten und -ziele in Wirtschaft und Politik könnten in Betracht gezogen werden.
Um die Macht der Frauen und die Gleichberechtigung der Geschlechter in Japan zu fördern, sind eine stärkere politische Präsenz der Frauen und eine stärkere Stimme der Frauen im öffentlichen Leben von entscheidender Bedeutung.
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