Bayer Leverkusen ist vom Zusammenbruch bedroht.

Die Niederlage gegen Bielefeld beendete nicht nur Leverkusens Hoffnungen auf den Pokalsieg, sondern stürzte den Verein auch in eine Krise.

In den frühen Morgenstunden des 2. April ( Hanoi- Zeit) war die ganze Stadt Bielefeld vom Triumph ihrer geliebten Mannschaft erschüttert. Im heimischen Stadion Bielefelder Alm besiegte der Drittligist Arminia Bielefeld den amtierenden Bundesligameister und erreichte damit zum ersten Mal das Finale des DFB-Pokals.

Eine bittere Niederlage.

Unter der Leitung von Xabi Alonso ging Leverkusen als aussichtsreicher Kandidat für die zweite Finalteilnahme in Folge in die Partie. Doch sie konnten sich gegen Bielefeld, die noch nie zuvor im DFB-Pokalfinale gestanden hatten, nicht durchsetzen.

Über die gesamte Spielzeit hinweg war die Anzahl der Torschüsse von Bielefeld (3) und Leverkusen (4) nahezu gleich. Auch beim Ballbesitz hatte die Mannschaft von Trainer Xabi Alonso nur einen leichten Vorteil (52 % gegenüber 48 %). Dies ist ein historischer Sieg für Bielefeld – ein Team, das zuvor bereits vier höher platzierte Gegner (aus der 1. und 2. Bundesliga) besiegt hatte.

Der Sieg gegen Leverkusen ist jedoch eindeutig Bielefelds größter Erfolg in dieser Saison. Bielefeld sichert sich einen Platz in der Europa League der nächsten Saison, wenn sie im Mai das Finale gegen RB Leipzig oder Stuttgart gewinnen.

Sollte das passieren, würde der deutsche Fußball ein beispielloses Phänomen erleben, denn Bielefeld wäre im Aufstiegskampf in die 2. Bundesliga sogar benachteiligt. Sie könnten in der nächsten Saison als Drittligist an der Europa League teilnehmen.

Heimtrainer Michel Kniat konnte seinen Stolz nicht verbergen: „Wir brauchen kein Glück, weil die Mannschaft immer proaktiv spielt.“ Er verriet auch seinen Plan, mit der üblichen Routine zu brechen und mit den Spielern einen zu trinken, und erklärte: „Ganz Bielefeld wird heute Nacht kein Auge zutun.“

Leverkusen hingegen steckt in einer tiefen Krise. Mittelfeldspieler Robert Andrich gab zu, es sei das „schlechteste Spiel der Saison“ gewesen, und betonte, Bielefeld habe den Sieg verdient gehabt, da Leverkusen zu viele Fehler gemacht habe.

Kapitän Alonso, der zuvor in zehn DFB-Pokalspielen ungeschlagen geblieben war, schien die Nerven zu verlieren. Bielefelds schnelle Konter setzten Leverkusens Abwehr immer wieder unter Druck, und Patrick Schick – der in der vergangenen Saison häufig späte Tore für die Mannschaft erzielt hatte – vergab in der 81. Minute die Chance zum Ausgleich, als sein Kopfball aus aussichtsreicher Position am Pfosten landete.

Bielefeld feiert historischen Erfolg.

Diese Niederlage war der Tropfen, der das Fass zum Überlaufen brachte, nachdem Leverkusen bereits aus der Champions League ausgeschieden war und die Hoffnungen auf den Bundesliga-Titel praktisch zunichtegemacht wurden. Vom Spitzenkandidaten in allen drei Wettbewerben droht dem Team nun, die Saison titellos zu beenden – etwas, das zu Beginn des Jahres wohl kaum jemand vorhergesagt hätte.

Eine ungewisse Zukunft

Diese Niederlage befeuerte auch Spekulationen über einen möglichen Abgang von Trainer Xabi Alonso und Schlüsselspielern wie Jeremie Frimpong, Florian Wirtz und Alejandro Grimaldo. Der Druck auf Alonso wächst, der einst dafür gelobt wurde, Leverkusen zu attraktivem Offensivfußball geführt und in der vergangenen Saison zahlreiche Rekorde gebrochen zu haben.

Experten beginnen zu hinterfragen, ob Alonso die Mannschaft am Ende der Saison verlassen wird, insbesondere da große Vereine wie Real Madrid und Bayern München immer wieder ein Auge auf den spanischen Trainer geworfen haben.

Jeremie Frimpong, mit seiner Schnelligkeit und seinen vielseitigen Offensiv- und Defensivqualitäten, steht seit Langem im Fokus europäischer Topklubs. In dieser Saison konnte Frimpong seine beeindruckende Form nicht bestätigen, doch sein Name weckt weiterhin das Interesse zahlreicher europäischer Spitzenklubs wie Liverpool, Manchester United und Barcelona.

Florian Wirtz, das größte Nachwuchstalent der Bundesliga, würde es schwer haben, zu bleiben, sollte Leverkusen nicht mehr die Aussicht auf Titelgewinne bieten. Wirtz hat bereits zahlreiche Angebote von Bayern München, Real Madrid und Manchester City erhalten. Es dürfte für dieses junge Talent sehr schwierig sein, der Verlockung dieser Topklubs zu widerstehen.

Alejandro Grimaldo, der kreative Linksverteidiger, könnte sich ebenfalls einen neuen Verein suchen, sollte der Abwärtstrend der Mannschaft anhalten. Diese enttäuschende Saison birgt die Gefahr eines Aderlasses an Talenten bei Leverkusen.

In einem DFB-Pokal voller Überraschungen – Bayern München, Borussia Dortmund und Eintracht Frankfurt schieden allesamt frühzeitig aus – konnte Leverkusen seine Chance letztendlich nicht nutzen. Dies spiegelt den erschreckenden Niedergang einer Mannschaft wider, die letzte Saison noch ein Phänomen war.