Dies gilt als die dramatischste Wahlsaison in der modernen amerikanischen Geschichte und die Ergebnisse werden voraussichtlich sehr knapp zwischen den beiden Kandidaten ausfallen. Bei den diesjährigen US-Präsidentschaftswahlen kam es zu einem starken Anstieg der Zahl der vorzeitigen Stimmabgaben; in Swing States wie Georgia und North Carolina brach die Wahlbeteiligung Rekorde.
Der Kandidat hat den Vorteil
Als Vizepräsidentin Kamala Harris zur Wahl antrat, schien die Wählerunterstützung für Frau Harris aufgrund der Aufregung innerhalb der Demokratischen Partei etwas höher zu sein als für Herrn Trump. Doch derzeit konkurrieren die beiden Kandidaten laut jüngsten Umfragen sehr eng miteinander.
Einer am 22. Oktober veröffentlichten Umfrage von Reuters/Ipsos zufolge liegt die US-Vizepräsidentin Kamala Harris landesweit 3 Prozentpunkte vor dem ehemaligen Präsidenten Donald Trump. Den obigen Ergebnissen zufolge erhielt Frau Harris 46 % der Stimmen und Herr Trump 43 %. Der Vorsprung des demokratischen Kandidaten bleibt gegenüber einer letzte Woche durchgeführten Umfrage unverändert. In dieser hatte Harris 45 Prozent Unterstützung, der republikanische Kandidat dagegen nur 42 Prozent.
Die Umfrage ergab außerdem, dass Einwanderung, Wirtschaft und Bedrohungen für die Demokratie die größten Sorgen der potenziellen Wähler sind. In den Bereichen Einwanderung und Wirtschaft liegt der ehemalige Präsident Trump mit einem Abstand von 48 % zu 35 % bzw. 46 % zu 38 % vor Frau Harris. Bei den Themen Bedrohung der Demokratie sowie Gesundheitsfürsorge und Abtreibung liegt der amtierende Vizepräsident mit 42 Prozent Zustimmung vorn, sein Gegner hingegen mit 35 Prozent.
Die Einwanderung ist das wichtigste Thema, dem sich die Wähler in den ersten 100 Tagen im Oval Office widmen möchten; 35 % der Wähler befürworten dieses Thema. Weitere Problembereiche waren die Einkommensungleichheit (11 %) sowie Steuern und Gesundheitsversorgung (10 %). Etwa 70 Prozent der registrierten Wähler gaben an, dass die Lebenshaltungskosten in die falsche Richtung gingen, während 65 Prozent das Gleiche über die Einwanderung und 60 Prozent über die Wirtschaft sagten.
Unterdessen übertraf Herr Trump am vergangenen Wochenende in der Wahlprognose von The Hill/Decision Desk HQ zum ersten Mal Frau Harris. Das Modell zeigte, dass der republikanische Kandidat eine Gewinnchance von 52 % hatte, verglichen mit den 48 % für Frau Harris.
Einer Umfrage von Morning Consult zufolge liegt Vizepräsidentin Harris bei den wahrscheinlichen Wählern weniger als zwei Wochen vor dem Wahltag 4 Prozentpunkte (50 % zu 46 %) vor dem ehemaligen Präsidenten Trump. Auch unter den unabhängigen Wählern liegt Frau Harris mit 47 % zu 43 % vorne. Umfragen zeigen, dass beide Kandidaten großen Rückhalt in der Wählerbasis ihrer Partei genießen.
Umfragen zeigen, dass der Wahlkampf um das Weiße Haus auch in diesem Jahr sehr unvorhersehbar ist: Zwei Kandidaten liefern sich ein erbittertes Rennen, und jeder von ihnen hat in bestimmten Bereichen, die den Wählern wichtig sind, Vorteile.
Wahlbeteiligung bei vorzeitiger Stimmabgabe erreicht Rekordhöhe
In 47 Bundesstaaten sowie im District of Columbia ist die vorzeitige Stimmabgabe und die Briefwahl für alle registrierten Wähler möglich, wobei jeder Bundesstaat seine eigenen Termine für die vorzeitige Stimmabgabe festlegt. Einer Statistik der University of Florida zufolge steigt die Zahl der Menschen, die in den USA frühzeitig ihre Stimme abgeben, täglich rasant an. Bis jetzt haben sich 62,6 Millionen Menschen für die vorzeitige Stimmabgabe registriert, entweder persönlich oder per Post.
Mittlerweile gibt es mehr als 28 Millionen Wähler, die ihre Stimme vorzeitig abgegeben haben, darunter mehr als 12 Millionen, die persönlich abgestimmt haben, und mehr als 16 Millionen, die per Post abgestimmt haben. Die Zahl derjenigen, die frühzeitig ihre Stimme abgegeben haben, ist in diesem Jahr viel höher als im Jahr 2020. Dies lässt sich damit erklären, dass die Amerikaner im Jahr 2020, als die Covid-19-Pandemie wütete, überfüllte Orte mieden. Ein weiterer Unterschied bei der vorzeitigen Stimmabgabe in diesem Jahr besteht darin, dass die Zahl der republikanischen Wähler, die an der vorzeitigen Stimmabgabe teilnehmen, deutlich höher ist als in den Vorjahren, was möglicherweise auf den Aufruf des Präsidentschaftskandidaten Donald Trump zurückzuführen ist.
Dieser Trend zeigt eine Umkehr der Ansichten der Republikaner zum Thema Wahlen im Vergleich zur Wahlsaison 2020, als die Covid-19-Pandemie Auswirkungen auf die Art und Weise hatte, wie amerikanische Wähler ihre Stimme abgaben. Einige Bundesstaaten bieten Briefwahl und Stimmabgabe per Post an, doch Trump kritisiert alles andere als die persönliche Stimmabgabe. Der ehemalige Präsident behauptete, dass die Briefwahl „Chaos verursacht“ und zu „Einmischung aus dem Ausland“ führen werde, legte dafür jedoch keine Beweise vor und viele seiner Anhänger glaubten ihm. Später verlor Herr Trump gegen seinen demokratischen Rivalen Joe Biden, da bei der vorzeitigen Stimmabgabe und der Briefwahl eine überwältigende Mehrheit der demokratischen Wähler an der Abstimmung beteiligt war.
Unterdessen fordern die Demokraten die Wähler schon seit Jahren auf, frühzeitig ihre Stimme abzugeben. Dadurch sind sie weniger vom Wahltag abhängig, da es für die Wähler an diesem Tag aufgrund persönlicher Terminpläne, Wetterbedingungen oder gesundheitlicher Probleme möglich sein kann, zum Wahllokal zu gelangen.
Durch die frühzeitige Stimmabgabe können Kampagnen ihre Ressourcen auch effizienter nutzen, da sie nur Wähler ansprechen müssen, die noch nicht an der Wahl teilgenommen haben. Aus diesem Grund drängten zahlreiche republikanische Politiker Trump dazu, seine Haltung zur vorzeitigen Stimmabgabe und Briefwahl zu ändern, um gleiche Chancen wie die Demokraten zu schaffen.
Der ehemalige Präsident begann seine Meinung zu ändern, als er im August bei den Vorwahlen in Florida frühzeitig seine Stimme abgab. Das Republican National Committee, dessen Co-Vorsitzender Trumps Schwiegertochter Lara Trump ist, hat Mittel in Programme gesteckt, um die Republikaner zu einer frühzeitigen Stimmabgabe zu ermutigen.
Vorläufigen Umfragen zufolge liegt Vizepräsidentin Kamala Harris bei den Frühwählern derzeit vor dem ehemaligen Präsidenten Donald Trump, doch insgesamt dürfte dieser Vorsprung nicht ausreichen, um zu beweisen, wer die bessere Wahl ist.
Die vorzeitige Stimmabgabe hat kaum Auswirkungen auf das Rennen um das Weiße Haus, bietet den Kandidaten jedoch die Möglichkeit, zu verfolgen, wer bereits abgestimmt hat. Von dort aus können sich die Kandidaten darauf konzentrieren, unentschlossene Wähler anzusprechen. Dadurch haben beide Parteien bessere Gewinnchancen in einem knappen Rennen, bei dem nur wenige Stimmen über den Ausgang entscheiden könnten.
Faktoren, die die Wahl beeinflussen
Die diesjährigen Wahlen in den USA sind nicht anders als frühere Wahlen. Sie sind ziemlich intensiv und dramatisch. Bis zum Wahltag sind es nur noch zwei Wochen, und die Konfrontation zwischen Kamala Harris und Donald Trump ist selbst in den „Schlachtstaaten“, die für das Endergebnis entscheidend sind, immer noch heftig.
Wenn es um Faktoren geht, die die US-Präsidentschaftswahl beeinflussen können, ist oft von der „Oktoberüberraschung“ die Rede. Tatsächlich ist die Phrase von der „Oktoberüberraschung“ seit fast 50 Jahren ein unverzichtbarer Teil des amerikanischen politischen Vokabulars geworden. In Wahlkampfkampagnen herrscht bei Kandidaten oft die Angst, dass unerwartete Nachrichten oder Krisen den Verlauf und Ausgang des Rennens verändern könnten.
Dieses Element tritt typischerweise in drei Ausprägungen auf: diplomatische Entwicklungen der USA auf der internationalen Bühne, durch Lecks aufgedeckte politische Skandale aus der Vergangenheit oder schwerwiegende Ereignisse im Inland wie Naturkatastrophen, Pandemien und strafrechtliche Ermittlungen. Diese Faktoren können den Ausschlag zwischen den beiden Kandidaten geben.
Doch entgegen den Erwartungen der Kandidaten, insbesondere von Frau Harris, ist die „Oktoberüberraschung“ gegenwärtig auf einem unerwarteten Niveau, umfassender und weitreichender eingetreten. Das führt dazu, dass beide Kandidaten ihre Wahlkampftaktik stark anpassen müssen, um ihre Vorteile möglichst effektiv auszunutzen, vor allem in den Swing States, denn dort liegt der Unterschied zwischen Sieg und Niederlage wahrscheinlich nur bei einigen zehntausend Stimmen, entscheidet aber über den Ausgang des gesamten Wahlkampfs auf nationaler Ebene.
Neben dem „Oktoberüberraschungsfaktor“ wird die Fähigkeit, auf dringende innenpolitische Probleme und sich abzeichnende internationale Herausforderungen zu reagieren, in den letzten Wochen des Wahlkampfs der entscheidende Faktor für die Gewinnung von Wählerstimmen sein. Wenn sie diesen Wahlkampf gewinnen wollen, müssen sowohl Harris als auch Trump ihre Vision und ihre konkreten Pläne klar zum Ausdruck bringen und sich mit den Themen befassen, die den Wählern am wichtigsten sind.
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