Museum stellt thailändische Opiumstädte im Goldenen Dreieck nach

Das Goldene Dreieck liegt zwischen den Grenzen von Thailand, Myanmar und Laos, am Zusammenfluss der Flüsse Ruak und Mekong, auf einer weiten, ruhigen Ebene, die durch eine historisch gesetzlose Region des südostasiatischen Hochlands verläuft, und war einst das Epizentrum einer der weltweit größten Opiumanbaugebiete.

In der Nähe wurden mehrere Museen eröffnet, die die Geschichte des Opiums erzählen, und in den umliegenden Hügeln stehen informelle Denkmäler für die Drogenbosse der Vergangenheit, die eher als Volkshelden denn als Schurken in Erinnerung bleiben.

Eine Nachbildung eines Opiumrauchers im House of Opium-Museum im Goldenen Dreieck Thailands. Foto: David Frazier

Das erste Museum über Opium

House of Opium – das erste Opiummuseum der Region – wurde 1989 von Frau Phatcharee Srimathayakun, einer heute 70-jährigen thailändischen Dorfbewohnerin, eröffnet. „Die Geschichte des Opiumhandels macht diese Gegend zu etwas Besonderem“, sagte sie. „Ich hoffe, dass die Leute kommen und die künstlerischen und kulturellen Aspekte dieser Geschichte würdigen können.“

Phatcharee wurde 1953 im Bezirk Chiang Saen (Provinz Chiang Rai, Nordthailand) geboren und ihr faszinierendes Museum erzählt die Geschichte der Blütezeit des Opiumhandels.

Ihr Onkel transportierte früher Opium den Mekong auf und ab, und als Mädchen in den 1960er Jahren sah sie „weiße Hubschrauber“, die Bündel mit Drogen vom Flussufer holten. Obwohl sie sich nicht sicher ist, vermutet sie, dass es sich um Drogenkartelle handelt, die von amerikanischen Soldaten geführt werden.

Opiumpfeifen im House of Opium ausgestellt. Foto: David Frazier

1986 eröffnete sie in ihrer Heimatstadt ein Souvenir- und Antiquitätengeschäft. Zu dieser Zeit begann die Regierung auch mit dem Bau einer asphaltierten Autobahn in die Stadt. Bald darauf begannen europäische Reiseunternehmen mit der Organisation von „Goldenen Dreieck“-Touren unter der Leitung von Franzosen und Deutschen.

„Mein Laden war der einzige in der Gegend, der irgendetwas verkaufte“, sagte sie. „Ich habe diese Gegenstände als Antiquitäten weiterverkauft und schnell gemerkt, dass Opiumzubehör ein Verkaufsschlager war.“

Nach zwei oder drei Jahren wurde mir jedoch klar, dass ich seltene Gegenstände verkaufte, die ich nie wiedersehen würde. Also stellte ich den Verkauf ein und verwandelte meinen Laden in ein Museum.

Die Sammlung von Frau Phatcharee umfasst mittlerweile rund 2.000 Stücke und ist damit „die größte Opiumsammlung Asiens und eine der fünf größten weltweit, nach den Museen in Amsterdam und Frankreich“, sagte ihr Sohn. Aufgrund der Seltenheit der Sammlung arbeitet das Museum regelmäßig mit Forschern aus Bangkok und Chiang Rai zusammen.

Halle des Opiummuseums und „Opiumkönig“ Khun Sa

In der Nähe befindet sich ein von der thailändischen Regierung gefördertes Museum namens „Hall of Opium“, das über umfangreiche historische Abteilungen verfügt, von denen sich etwa ein Drittel mit Drogen und Sucht beschäftigt.

Das Museum erklärt, dass Opiumkonsum schon seit geraumer Zeit existiert. Die Droge wird aus dem gummiartigen Harz des Schlafmohns Papaver somniferum gewonnen, der einzigen der über 250 Mohnarten mit narkotischer Wirkung.

Der älteste bekannte Opiumanbau fand im Mittelmeerraum um 3400 v. Chr. statt. Archäologen wissen, dass es in den alten sumerischen und ägyptischen Gesellschaften verwendet wurde. Im Laufe der Jahrhunderte wurde es über Handelsrouten nach Osten getragen und erreichte möglicherweise etwa 1.000 Jahre später China und Burma.

Eingang zum Hall of Opium Museum. Foto: David Frazier

Opium wird im Goldenen Dreieck seit Jahrhunderten als traditionelles Heilmittel verwendet, ist aber erst seit kurzem zu einer lukrativen Nutzpflanze geworden.

Der großflächige Anbau begann im späten 19. Jahrhundert unter britischen und französischen Kolonisten. Drogenbosse übernahmen die Macht, nachdem Burma 1948 die Unabhängigkeit von Großbritannien erlangte und der chinesische Bürgerkrieg 1949 endete.

Eine der ersten drogenfinanzierten Armeen in der Region waren die Kuomintang-Soldaten von Chiang Kai-shek. Sie drangen tief in das Hochland des Goldenen Dreiecks vor und übernahmen schnell den Opiumhandel in der Region.

Die wichtigste Hochburg der Kuomintang befand sich im Dorf Mae Salong, fast 80 Kilometer westlich des Mekong, in einem bergigen Gelände, das bis in die 1980er Jahre nur über Fußwege erreichbar war.

Zwei Berge entfernt liegt das ehemalige Lager von Khun Sa – einem Drogenbaron und Opiumkönig in einem großen Teil des Goldenen Dreiecks – dem Gegner der Kuomintang im Opiumkrieg von 1967. Die beiden Seiten begannen zu kämpfen, weil Khun Sa sich weigerte, die Opiumtransportsteuer der Kuomintang zu zahlen.

Khun Sa ist chinesischer Abstammung und wurde ursprünglich in der Kuomintang-Armee in Burma ausgebildet. Schließlich löste er die gescheiterte Kuomintang-Armee ab und wurde zum berüchtigtsten Drogenbaron der Welt.

Man geht davon aus, dass er über 60 Prozent der weltweiten Heroinversorgung kontrollierte, eine Armee von bis zu 30.000 Mann befehligte und von Mitte der 1970er bis Mitte der 1990er Jahre der Drogenboss war, der das Goldene Dreieck beherrschte.

Keiner der Räume des Museums beleuchtet Khun Sas Drogendelikte, aber sie zeigen seine positiven Beiträge für die nahegelegene Stadt, darunter den Bau von Brücken, Straßen, Stauseen, einem Kraftwerk, einem Theater, einem Waisenhaus und der noch immer funktionierenden Ban Theat-Grundschule.

Khun Sa erklärte einmal: „Ich baue keinen Mohn an und handele nicht mit Drogen. Ich bin nur ein Diener des Volkes, der darum kämpft, das verlorene Land zurückzugewinnen.“

Statue von Khun Sa in seinem alten Lager. Foto: David Frazier

Opium ist in Nordthailand ein tief verwurzeltes und komplexes Erbe. Darüber hinaus bleiben die Gebiete des Goldenen Dreiecks in Myanmar und Laos ein Paradies für Kriminelle.

Aufgrund politischer Instabilität erlangt der Shan-Staat in Myanmar im Jahr 2023 seine Position als weltweit führender Opiumproduzent zurück, während in Laos die Sonderwirtschaftszone „Goldenes Dreieck“ entsteht, eine Casino-Stadt.

Von der Flusspromenade in Chiang Saen aus sind chinesische Casinos in der Sonderwirtschaftszone Goldenes Dreieck zu sehen. Frau Phatcharee zeigte dorthin und sagte: „Damals, 1967, haben sie dort gekämpft, genau dort, wo heute das Kasino ist.“ Es zeigt, dass die „gruselige“ Legende des Goldenen Dreiecks kein Ende hat.

Hoai Phuong (laut SCMP)

Quelle: https://www.congluan.vn/bao-tang-thai-lan-tai-hien-lich-su-buon-ban-thuoc-phien-tai-khu-tam-giac-vang-post292542.html