Dementsprechend wurden ausländische Messaging-Apps wie Telegram, Signal und WhatsApp sowie das soziale Netzwerk Threads von Meta Platforms aus dem App Store entfernt.

Die Entfernung der vier Apps zeigt eine kompromisslose Haltung gegenüber außer Kontrolle geratenen ausländischen Online-Messaging-Diensten. Gleichzeitig übt es auch erheblichen Druck auf den iPhone-Herstellergiganten aus.

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Apple erklärte, die chinesische Regierung habe aus Gründen der nationalen Sicherheit die Entfernung der Software verlangt.

„Die Cyberspace Administration of China hat aus Gründen der nationalen Sicherheit gefordert, diese Apps aus dem Store in China zu entfernen“, hieß es in einer Erklärung von Apple. „Wir sind verpflichtet, die Gesetze der Länder, in denen wir tätig sind, einzuhalten, auch wenn wir mit den dort geäußerten Meinungen nicht einverstanden sind.“

Die derzeit beliebteste Messaging-App in China ist WeChat von Tencent. Ausländische Apps werden inzwischen oft durch die „Große Mauer“ – das Zensursystem – blockiert und können nur über virtuelle private Netzwerke (VPNs) oder andere Proxy-Tools genutzt werden.

Die Apps sind weiterhin in Hongkong und Macau verfügbar, zwei Sonderverwaltungszonen Chinas.

Einige Experten der chinesischen Technologiebranche meinen, die Forderungen der Regierung gegenüber WhatsApp und Threads könnten mit den neuen Bestimmungen vom vergangenen August zusammenhängen, die eine Registrierung aller in China verfügbaren Apps bei der Regierung vorschrieben, andernfalls liefen sie Gefahr, vom Netz genommen zu werden. Die Frist für die Registrierung der Unternehmen endet Ende März und die Vorschriften treten am 1. April in Kraft.

Dies ist nicht das erste Mal, dass Apple auf Ersuchen der chinesischen Regierung – einem seiner größten und wichtigsten Märkte – eine App entfernt hat.

Im Jahr 2017 entfernte Apple die Nachrichten-App der New York Times mit der Begründung, sie verstoße gegen lokale Vorschriften. Letztes Jahr hat Apple mehrere ChatGPT-ähnliche Apps entfernt, als Peking lokale Vorschriften für Dienste mit künstlicher Intelligenz (KI) entwickelte.

(Laut Reuters)

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