Schon 100.000 Jahre vor den Menschen wusste diese Spezies, wie sie ihre Artgenossen begräbt.

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Darüber hinaus bedeutet ein größeres Gehirn nicht automatisch auch eine höhere Intelligenz. Dies geht aus einer wichtigen Entdeckung eines Forscherteams der National Geographic Society über prähistorische Menschen hervor.

Durch Entdeckungen im Rising Star-Höhlensystem an der als Wiege der Menschheit bekannten Stelle in Afrika haben Forscher bestätigt, dass Homo naledi, eine urzeitliche Spezies, die vor 335.000 bis 236.000 Jahren lebte, die erste Spezies war, die sich gegenseitig begrub und Begräbnisstätten markierte, berichtet ABC News.

100.000 năm trước con người, loài này đã biết chôn cất đồng loại - Ảnh 1. — Simulationsbild der Spezies Homo naledi

Das Team fand die Überreste erwachsener und junger Homo naledi-Individuen, die in der fötalen Position in Vertiefungen der Höhle platziert und mit Erde gefüllt waren. Diese Gräber stammen aus der Zeit vor mindestens 100.000 Jahren, als noch Gräber des Homo sapiens gefunden wurden. Alle modernen Menschen gehören zur Spezies Homo sapiens.

Homo naledi ist eine Spezies mit menschenähnlichen Gliedmaßen, aber einem Gehirn, das nur ein Drittel so groß ist. Frühere Forscher hatten vermutet, dass die Gehirngröße ein Maß dafür sei, wie viel weniger intelligent die Spezies im Vergleich zum Homo sapiens sei.

100.000 năm trước con người, loài này đã biết chôn cất đồng loại - Ảnh 2. — Schädel eines Homo naledi-Individuums an der Wits University, Südafrika

Diese Hypothese wird nun jedoch durch neue Erkenntnisse des Forschungsteams in Frage gestellt. „Es ist die erste nicht-menschliche Spezies, die weiß, wie man sich vergräbt“, sagte der Paläoanthropologe Residence Lee Berger, ein Mitglied des Forschungsteams, gegenüber ABC News.

Die Forscher fanden in der Höhle außerdem zahlreiche in den Fels gehauene Zeichen, die vermutlich Grabstätten markieren. Die Zeichen haben Dreiecke, Quadrate, Kreuze und viele andere Formen.

100.000 năm trước con người, loài này đã biết chôn cất đồng loại - Ảnh 3. — In der Höhle gefundene Skelette

100.000 năm trước con người, loài này đã biết chôn cất đồng loại - Ảnh 4. — Symbole neben der Grabstätte des Homo naledi

Ähnliche Symbole wurden in anderen Höhlen gefunden, die vor 80.000 Jahren vom Homo sapiens und vor 60.000 Jahren vom Neandertaler in die Höhle gehauen wurden. Auf diese Weise sollen sie Informationen speichern und weitergeben.

Den Forschern ist es nicht gelungen, festzustellen, ob es zwischen Homo naledi und Homo sapiens zu Interaktionen kam, da die beiden Arten vor etwa 250.000 Jahren eine Zeit lang parallel existierten.

Herr Berger bezeichnete die Entdeckung als „schockierend und bahnbrechend“, da sie dazu beitrage, die bisherige Vorstellung zu widerlegen, dass sich Menschen aufgrund ihrer großen Gehirne von Tieren unterschieden. „Homo naledi hatte ein Gehirn von der Größe eines Schimpansen, war aber in der Lage, Menschen zu begraben, ein Verhalten, von dem man bislang dachte, es sei einzigartig beim Menschen“, sagte Berger.

100.000 năm trước con người, loài này đã biết chôn cất đồng loại - Ảnh 5. — Herr Residence Lee Berger in der Höhle

Forscher glauben, dass Homo naledi wusste, wie man Feuer benutzt und Tiere frisst, und dass er wusste, wie man Artefakte auf Gräbern platziert. Sie wissen jedoch nicht, warum diese Art ausgestorben ist. Die neuen Erkenntnisse werden laut CNN in drei Studien ausführlich beschrieben, die zur Veröffentlichung in der Zeitschrift eLife angenommen wurden.

Sind die Neandertaler wegen des Geschlechts ausgestorben?

Die Rising Star Cave in Südafrika ist eine der berühmtesten Höhlen der Welt und Teil der paläontologischen Stätte „Wiege der Menschheit“. Das Gebiet gehört seit 1999 zum UNESCO-Weltkulturerbe. Das Team von Herrn Berger kartierte die Höhle im Jahr 2008 und entdeckte später ein Labyrinth aus sehr engen Gängen, die zu Höhlen mit Skeletten führten. Die ersten fossilen Skelette des Homo naledi wurden 2013 entdeckt.

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