Micky Van de Ven vốn là một trong những cầu thủ hay và ổn định nhất nơi hàng thủ Tottenham mùa này. Nhưng khi làm khách trên sân Newcastle trong vòng đấu cuối tuần qua, anh lại có trận đấu dở nhất trong cả mùa bóng. Hình ảnh tiêu biểu xuất hiện đến 2 lần chỉ trong khoảng 90 giây: Van de Ven ngã sóng soài, mắt mở to tuyệt vọng nhìn đối thủ – lần đầu là Alexander Isak, sau là Anthony Gordon – ghi bàn vào lưới đội mình. Van de Ven, cũng như cả hàng hậu vệ Tottenham nói chung, đã không chịu nổi tốc độ của các cầu thủ tấn công bên phía Newcastle. Kết quả trận đấu: Newcastle thắng 4-0.
Vẻ thất thần của hậu vệ Micky van de Ven sau khi Tottenham thua đậm Newcastle
Theo các tiêu chuẩn lạnh lùng của giới thống kê, Van de Ven không có sai lầm cá nhân nào. Nhưng hình ảnh ngã chổng kềnh một cách dễ dàng của trung vệ người Hà Lan cho thấy: đánh trực diện vào giữa hàng thủ Tottenham là nhiệm vụ dễ dàng đối với các hàng công có đẳng cấp cao (cần nhớ: đối thủ cuối tuần qua chỉ mới là Isak và Gordon của Newcastle). Mặt khác, cả hai hậu vệ biên của Tottenham đều mắc sai lầm cá nhân trực tiếp dẫn đến bàn thua. Đáng ngại hơn cho Tottenham: đấy thật ra cũng là nhược điểm xuyên suốt trong lối chơi “Angeball” mà nhiều người đã hoa mỹ nâng tầm thành một triết lý. Tottenham tấn công hay, đẹp ra sao trước các đối thủ yếu thì ngược lại, họ cũng phòng ngự lỏng lẻo bấy nhiêu trước các đối thủ mạnh. Khi đôi bên ngang sức (chứ khoan nói hoàn cảnh đối thủ nhỉnh hơn), cùng ra sân với mục tiêu lấy trọn 3 điểm, thì hàng thủ Tottenham sẽ khó mà đứng vững.
Trong 6 vòng đấu còn lại, Tottenham còn phải đụng độ Arsenal, Chelsea, Liverpool, Man.City… Cả 3 ứng viên vô địch đều có trong danh sách! HLV Pep Guardiola của Man.City vừa nói cách đây không lâu: rất có thể Tottenham sẽ là đội bóng quyết định chức vô địch giải Ngoại hạng mùa này. Giờ chắc phải nói ngược lại: 3 ứng viên vô địch sẽ quyết định Tottenham có vé dự Champions League hay không! Trước mắt, đang có nguy cơ cao rằng “St Totteringham Day” sẽ đến chỉ trong nay mai. Đấy là cái ngày “lễ thánh” mà giới hâm mộ Arsenal đặt ra để giễu cợt đối thủ không đội trời chung của họ trong cặp derby bắc London: đấy là ngày mà Arsenal chắc chắn đứng trên Tottenham trong bảng xếp hạng chung cuộc bất chấp kết quả mọi trận còn lại.
Chưa đầy 1 tuần trước đó, chiếc vé dự Champions League mùa tới tưởng chừng đã nằm gọn trong tay Tottenham. Không chỉ chiếm ưu thế lớn trước Aston Villa ở cuộc đua vào tốp 4, Tottenham còn yên tâm bởi có đến 90% khả năng là đội số 5 của giải Ngoại hạng cũng sẽ được dự Champions League. Giờ thì khác hẳn: Liverpool sụp đổ (thua Atalanta 0-3) trong khi West Ham thua 0-2 trước Leverkusen ở Europa League. Vẫn chưa thể nói rốt cuộc suất dự Champions League mà UEFA cấp thêm sẽ thuộc về Anh hay Đức. Giả sử nước Anh vẫn chỉ có 4 suất, thì quá rõ ràng: cuộc đua giành lấy vị trí số 4 giữa Tottenham và Aston Villa trở nên căng thẳng, khốc liệt chẳng kém cuộc đua giành ngôi vô địch. Và giới hâm mộ Tottenham chuẩn bị “ngồi trên lửa” khi đội này liên tục gặp các đối thủ quá mạnh trong 6 vòng đấu còn lại.
Cũng trong đêm thứ bảy vừa qua (13.4), M.U tiếp tục tỏ ra mờ nhạt, không chứng tỏ được họ hơn chỗ nào trước các đối thủ thuộc loại trung bình yếu ở giải Ngoại hạng. Kết quả kỳ này là 2-2 trước Bournemouth. Đội bóng của HLV Erik ten Hag chỉ hòa hoặc thua suốt 4 vòng đấu gần đây. Hy vọng dự Champions League mùa tới coi như đã tắt hẳn. Man.City đè bẹp Luton Town 5-1 để tạm chiếm ngôi đầu bảng, khi Liverpool và Arsenal đều chưa thi đấu. Các pha ghi bàn của Josko Gvardiol hoặc Mateo Kovacic cho thấy Man.City vẫn hơn hẳn các đội mạnh khác về chiều sâu lực lượng. Rodri, Phil Foden, Bernardo Silva, Jack Grealish đều được nghỉ dưỡng sức ở trận này, nhưng mục tiêu “cú đúp ăn ba” của Man.City vẫn còn nguyên vẹn.
