Chiều nọ, tôi mang máy ảnh lên tàu cá của lão ngư Nguyễn Xết neo đậu tại bến cá Mỹ Á, P.Phổ Quang, TX.Đức Phổ, Quảng Ngãi. Lát sau, tàu nhổ neo lướt sóng vươn khơi trong nắng vàng trải đều trên biển xanh. Xa xa, nhiều tàu xuôi nam ngược bắc dò tìm luồng cá tung tăng bơi lội trong làn nước thẳm sâu. Những ngư dân can trường buông kéo lưới rập ràng.
Chiều dần buông, những cơn gió vờn nhau như chơi trò đuổi bắt. Sóng vỗ vào mạn tàu tung bọt nước trắng xóa. Biển đẹp vô ngần. Tôi phụ một ngư dân trẻ nấu bữa cơm chiều khi nắng dần phai. Bếp ăn đun bằng dầu hỏa đặt phía đuôi tàu được che chắn cẩn thận ngăn gió lùa. Mớ rau thơm cùng bạc hà, đậu bắp, lá giang… được nhặt lấy phần tươi non rồi rửa sạch trước khi chế biến.
 |
|
Canh chua chả cá nhồng ngon đến nao lòng |
Nước sôi sùng sục trên bếp, anh ngư dân xắn chả, vo thành từng viên tròn rồi cho vào nồi, thêm ít muối hạt cùng hành tím và ớt xắt mỏng. Sau đó, anh vò nát lá giang cho vào nồi. Tôi cặm cụi xắt chéo bạc hà cùng đậu bắp cho anh thả vào nồi khi nước sôi trở lại. Tiếp đến, cho rau thơm xắt nhỏ và nêm gia vị vừa ăn rồi tắt bếp.
Tàu buông neo dập dềnh như đùa giỡn trên sóng nước. Bữa cơm được bày ra trên sàn khi hoàng hôn nhuộm biển thẳm xanh mơ màng trong chiều muộn. Tôi cùng những ngư dân với làn da sạm đen vì nắng gió quây quần bên nồi cơm, canh bốc hơi nóng hổi. Cơm được cho vào tô nhựa rồi chan canh và dùng muỗng xúc ăn thay chén đũa như ở nhà.
Chả cá gì nấu canh ngon dữ vậy? Tôi hỏi. Mọi người cười và cho biết đấy là cá nhồng vừa kéo lưới sớm mai. Cá tươi rói được mang về chặt vi, cạo vảy, mổ bỏ đầu và nội tạng rồi rửa sạch, lọc lấy thịt. Cho thịt cá vào cối xay cùng muối hầm, đường, hành tím xắt lát lẫn ớt và tiêu cay. Tiếp đến, cho vào cối quết nhuyễn để thịt quyện vào nhau. Chả cá nhồng có thể chiên, hấp hay nướng hoặc nấu canh khá thơm ngon.
 |
|
Chả cá nhồng cùng các loại rau để nấu canh chua |
|
TRANG THY |
Với tôi, món chả cá nấu canh chua hôm ấy ngon lạ kỳ. Viên chả với thịt cá mềm mại và săn chắc, cắn ngập răng làm rung động vị giác. Ngọt lành quyện với chua cay lẫn mặn mà đủ đầy trong từng viên chả. Mùi vị của rau quyến rũ khứu giác cho canh thêm đậm đà. Món canh phảng phất hương vị biển khơi từ thịt cá cùng rau trái gợi nhớ làng quê khi lênh đênh trên sóng nước. Chợt ngoái nhìn về hướng đất liền xa tít tắp chân mây. Bữa cơm đơn sơ, ăn vội vàng nhưng ngọt ngào, thấm đẫm tình người giữa biển trời bao la.
Thỉnh thoảng gặp nhau, những ngư dân trong chuyến đi hôm nọ lại rủ rê lên tàu lướt sóng vươn khơi. Lòng rộn lên niềm vui vì trải nghiệm những cảm giác tuyệt vời và nhớ món canh chua chả cá nhồng ngon quá là ngon.
