Vua Mai Hắc Đế (670 – 723) tên thật là Mai Thúc Loan, quê gốc ở làng Mai Lâm, huyện Lộc Hà, tỉnh Hà Tĩnh. Mai Thúc Loan mồ côi từ nhỏ, sinh thời ông là một hào kiệt, thông minh, tài trí và dũng cảm hơn người.
Sinh ra trong thời loạn lạc, không cam chịu ách đô hộ của xâm lược phương Bắc, ông đã chiêu mộ anh tài và quân 32 châu, liên kết với các nước chống nhà Đường.
Sau khi cuộc khởi nghĩa Hoan Châu thắng lợi, đất nước được giải phóng, Mai Thúc Loan xưng đế và chọn thành Vạn An (Nam Đàn, Nghệ An) làm quốc đô.
Dưới sự trị vì của Mai Hắc Đế, nước ta đã giành được độc lập, tự chủ trong gần 10 năm (713 – 722).
