Mỗi sáng sớm, những người dân địa phương tập thể dục đi ngang qua Trung tâm Văn hóa – Thể thao (thị trấn Phan Rí Cửa – huyện Tuy Phong) rất tò mò khi thấy 1 nhóm người chơi môn thể thao như tennis nhưng với cây vợt ngắn củn và trái banh nhựa.
Đầu tiên trong cả nước
Hỏi ra mới biết, họ đang chơi pickleball – môn thể thao mới kết hợp giữa ba môn cơ bản gồm: Cầu lông, quần vợt và bóng bàn. Khi nghe giới thiệu 2 sân thi đấu ngoài trời ở thị trấn này là sân chơi đầu tiên của môn pickleball trong cả nước, khiến tôi ngạc nhiên. Và càng bất ngờ hơn khi biết 1 người con xa quê đã đưa môn thể thao này về nước, đầu tư miễn phí sân chơi cũng như tặng dụng cụ, hướng dẫn kỹ thuật dành cho người mới bắt đầu chơi. Cuối năm 2018, chị Trương Thị Liên – Việt kiều Mỹ, 1 người con của thị trấn Phan Rí Cửa đã đưa môn thể thao mới lạ này về Việt Nam. Trong lần về thăm quê, vô tình chị gặp được anh Đặng Thế Hùng (SN 1982), tay chơi tennis lâu năm ở địa phương. Sau buổi trò chuyện vui về các môn thể thao, anh Hùng nhận lời chơi thử và bỗng nhiên tiếp nhận môn thể thao mới một cách say mê. Thế là chị truyền hết các kỹ thuật, luật chơi, phát vợt, bóng miễn phí, đầu tư làm 2 sân ngoài trời ở Trung tâm Thể thao Phan Rí Cửa vào tháng 4/2019, với mong muốn người dân nơi đây tiếp cận môn pickleball sớm nhất. Hiện nay, chị Trương Thị Liên là HLV cao cấp của Hiệp hội IPTPA (Hiệp Hội Chuyên nghiệp Giảng dạy Pickleball Quốc tế), phụ trách khu vực Đông Nam Á.
Đến năm 2022, bỗng dưng phong trào chơi pickleball lan rộng khắp các tỉnh, thành, mà chưa có bộ môn thể thao mới nào phát triển nhanh như vậy. Anh Đặng Thế Hùng chia sẻ: “Hơn 18 năm chơi tennis ở địa phương, nên khi chuyển sang môn thể thao này tôi dễ dàng tiếp cận, cũng như tiếp thu rất nhanh các kỹ thuật, càng chơi thấy càng lôi cuốn vì không cần dùng quá nhiều lực, mà chỉ cần người chơi kiên nhẫn, khéo léo, dẻo dai. Đặc biệt, môn thể thao này phù hợp cho mọi đối tượng, bất kể tuổi tác và giới tính”. Ít ai ngờ rằng bộ môn pickleball tưởng chừng nhẹ nhàng nhưng nó đã giúp người chơi giảm cân khá nhanh và tăng cường sức khỏe dù không tốn nhiều thời gian tiếp cận để có thể tham gia tập luyện bộ môn này.
Những người chơi cầu lông, tennis ở địa phương cũng từ từ biết đến và chuyển sang chơi môn thể thao mới. Các em nhỏ ở các trường THCS, THPT cũng thích thú tham gia và được huấn luyện bài bản. Từ vài người ban đầu, nay nhóm Pickleball ở Phan Rí Cửa đã có 33 thành viên tham gia. Tháng 4/2023, sau thời gian dài tập luyện, anh Hùng cùng 3 người khác trong nhóm đã vào TP.HCM tham gia khóa huấn luyện và đã được ngài Seymour Rifkind – Chủ tịch, người sáng lập ra IPTPA (Hiệp Hội Chuyên nghiệp Giảng dạy Pickleball Quốc tế) cấp chứng chỉ HLV để đào tạo, huấn luyện người chơi mới. Thời điểm ấy, cả nước chỉ có 15 người được cấp chứng chỉ HLV level I và anh Hùng là một trong số ấy.
Vừa du lịch vừa chơi thể thao
Sau thời gian đó, anh Hùng rất tâm huyết cho môn thể thao này ở địa phương. Anh đã tự bỏ chi phí đi tập huấn, hướng dẫn kỹ thuật lại cho các thành viên mới ở địa phương, nhất là các em học sinh. Không chỉ vậy, anh và các thành viên khác đi giao lưu ở nhiều tỉnh, thành như Đà Lạt, Bình Dương, TP. HCM… vừa học hỏi kinh nghiệm, vừa muốn lan tỏa, phát triển môn thể thao mà theo anh có sự cuốn hút kỳ lạ! Theo những thành viên tham gia chơi môn này ở Phan Rí Cửa, pickleball dễ tập luyện, không khó phát triển phong trào nhờ chi phí đầu tư vừa phải. Diện tích mặt sân thi đấu chỉ bằng 1/4 so với sân quần vợt, chơi được trong nhà lẫn ngoài trời mà không ngại yếu tố thời tiết chi phối.
Trong 3 năm trở lại đây, môn pickleball đã có mặt tại các nơi trên thế giới và được bình chọn là môn thể thao phát triển nhanh nhất trong thời gian gần đây. Tại Việt Nam, bộ môn này chỉ mới bắt đầu phát triển, nhưng đã thu hút rất nhiều người chơi. Tuy là “cái nôi” của môn thể thao này, nhưng đến nay nhóm chơi ở thị trấn vẫn chưa thành lập CLB. Những thành viên tham gia chơi pickleball ở địa phương đang chờ Trung tâm Văn hóa Thông tin huyện Tuy Phong hướng dẫn thủ tục để thành lập CLB, hoạt động có tổ chức với mục đích từng bước đưa bộ môn này vào trường học, phát triển rộng rãi ở các khu phố giúp người dân rèn luyện sức khỏe.
Anh Hùng chia sẻ thêm: “Hiện nay các khu du lịch, resort ở các tỉnh, thành lớn đã kết hợp làm sân để các gia đình, CLB vừa đi du lịch, vừa có thể chơi pickleball giải trí, vui chơi. Đây cũng là cách quảng bá du lịch, điểm đến. Hè vừa qua, nhiều CLB các nơi về Phan Rí Cửa giao lưu pickleball, cũng là dịp để họ tham quan, vui chơi biết đến các thắng cảnh nổi tiếng ở địa phương. Hy vọng, khi môn thể thao này phát triển mạnh, sẽ là điểm nhấn để các khu du lịch địa phương quan tâm kết hợp quảng bá, góp phần phát triển du lịch huyện nhà”.
“Pickleball khá mới mẻ ở Việt Nam và vẫn chưa được công nhận là môn thể thao chính thống. Hiện tại, các nhóm, CLB Pickleball ở các tỉnh, thành đều tự bỏ kinh phí tham dự các giải đấu và cố gắng xã hội hóa để duy trì hoạt động. Chúng tôi mong muốn nhận được sự quan tâm từ các cấp lãnh đạo, Sở Văn hóa, Thể thao và Du lịch nhân rộng môn chơi này, sau đó đưa vào thi đấu ở các giải lớn, nhỏ từ địa phương đến Trung ương như một môn chính thức…”.
Anh Đặng Thế Hùng – HLV pickleball ở thị trấn Phan Rí Cửa bày tỏ.
