جبل جليدي ينفصل عن القارة القطبية الجنوبية، كاشفاً عن عجائب أعماق البحار

Tảng băng trôi tách khỏi Nam Cực hé lộ điều kỳ diệu dưới biển sâu - Ảnh 1. — تم رصد إسفنجة كبيرة ومجموعة من شقائق النعمان البحرية ومخلوقات أخرى على عمق 230 مترًا في منطقة مكشوفة حديثًا من جرف جورج السادس الجليدي في أنتاركتيكا - الصورة: ROV SUBASTIAN / SCHMIDT OCEAN INSTITUTE

تم الكشف عن نظام بيئي "متنوع وجميل" في قاع البحر بعد انفصال جبل جليدي بحجم مدينة شيكاغو عن القارة القطبية الجنوبية ، مما كشف عن مجموعة من أشكال الحياة الغريبة ولكن الجميلة بما في ذلك الأسماك الجليدية والعناكب البحرية العملاقة والأخطبوطات.

انفصل الجبل الجليدي المعروف باسم A-84 عن جرف جورج السادس الجليدي في القارة القطبية الجنوبية في يناير 2025، ليكشف عن جزء من قاع البحر لم ير البشر مثله من قبل، وفقًا لما ذكره موقع IFLScience في 25 مارس.

عندما حدثت حادثة انفصال الجبل الجليدي، قام العلماء على متن سفينة الأبحاث فالكور التابعة لمعهد شميدت للمحيطات (الموجود في الولايات المتحدة) في بحر بيلينجهاوزن بتغيير خططهم عندما علموا أنهم سوف تتاح لهم الفرصة لاستكشاف موقف مثير للاهتمام.

وقالت الدكتورة باتريشيا إسكيت، التي تعمل في جامعة أفيرو (البرتغال) وتشارك في فريق البحث: "لقد اغتنمنا الفرصة، وغيرنا خططنا وأعددنا أنفسنا لكي نتمكن من استكشاف ما هو موجود هناك".

Nam cực - Ảnh 2. — هيدرا وحيدة تنجرف على طول تيار على عمق حوالي 380 مترًا في منطقة مكشوفة حديثًا من الجرف الجليدي جورج السادس في أنتاركتيكا - الصورة: ROV SUBASTIAN / SCHMIDT OCEAN INSTITUTE

واستخدم الفريق مركبة ROV SuBastian لاستكشاف قاع البحر المكشوف حديثًا لمدة ثمانية أيام على أعماق تصل إلى 1300 متر. لقد لاحظوا وجود شعاب مرجانية كبيرة وإسفنجيات مليئة بالحياة. كما انبهرت المجموعة أيضًا بثراء وتنوع الحياة المزدهرة في الموائل هنا.

في معظم بيئات أعماق البحار، تعتمد الكائنات الحية على كميات صغيرة من المواد العضوية التي تستقر على السطح حيث يتوفر ضوء الشمس. ومع ذلك، ظلت النظم البيئية في القارة القطبية الجنوبية "محصورة" تحت طبقة من الجليد يبلغ سمكها 150 متراً لعدة قرون، مما أدى إلى عزلها عن هذا المصدر الحيوي للمغذيات وجعل بقاءها غير عادي.

لم نتوقع العثور على نظام بيئي بهذا الجمال والازدهار. بناءً على حجم الكائنات الحية، فإن المجتمع الذي لاحظناه كان موجودًا هناك لعقود، وربما لمئات السنين، كما قال الدكتور إسكيت.

ويعتقد الفريق أن المخلوقات نجت بفضل التيارات المحيطية التي حملت العناصر الغذائية تحت الجليد السميك. ويأمل الفريق أن تساعد الأبحاث الإضافية في العثور على إجابة دقيقة حول مصدر التغذية الذي يساعدهم على البقاء على قيد الحياة.

قالت الدكتورة جوتيكا فيرماني، المديرة التنفيذية لمعهد شميدت للمحيطات ، إن انفصال جبل الجليد A-84 من القارة القطبية الجنوبية كان فرصة علمية نادرة. قال فيرماني: "اللحظات العفوية هي متعة البحث البحري. إنها تتيح لنا فرصة أن نكون أول من يشهد جمال عالمنا الخام".