لماذا أصبحت الشوكولاتة سلعة باهظة الثمن بشكل متزايد؟

يتم عرض الشوكولاتة في متجر في بروكسل، بلجيكا. الصورة: THX/TTXVN

وبحسب الجزيرة، فمن المتوقع أن ترتفع أسعار التجزئة للشوكولاتة في الولايات المتحدة بنسبة تزيد عن 20% بحلول عيد الحب عام 2025، وذلك بحسب بيانات بنك ويلز فارجو. ومن الأمثلة الواضحة على ذلك بار ريسز هارتس الكبير ــ وهو هدية شعبية في العطلات ــ والذي شهد ارتفاعاً في سعره بنسبة 13% مقارنة بالفترة نفسها من العام الماضي.

وفي المملكة المتحدة، الوضع ليس أفضل. ارتفع سعر بيضة عيد الفصح البيضاء من نوع تويكس المباعة في متاجر تيسكو من 5 جنيهات إسترلينية إلى 6 جنيهات إسترلينية، بينما انخفض وزنها من 316 جرامًا إلى 258 جرامًا - مما يعني أن المستهلكين يدفعون المزيد مقابل منتج أصغر، مع زيادة في السعر حسب الوزن تصل إلى 47٪.

على الرغم من أن أسعار الكاكاو في بورصة نيويورك التجارية انخفضت بنحو 20% عن ذروتها في ديسمبر/كانون الأول 2024، إلا أن المستهلكين ما زالوا يدفعون أسعاراً قياسية لمنتجات الشوكولاتة. فما هو السبب وراء هذه الأعداد الضخمة؟

تغير المناخ والطقس المتطرف: كابوس صناعة الكاكاو

السبب الرئيسي وراء ارتفاع أسعار الكاكاو هو الظروف الجوية القاسية، وخاصة في غرب أفريقيا - التي تنتج أكثر من 70٪ من إنتاج الكاكاو العالمي.

وهذا ليس مفاجئًا، وفقًا للمحللة أمبر سوير من وحدة استخبارات الطاقة والمناخ (ECIU). وأضافت أن "الشوكولاتة هي واحدة من بين العديد من الأطعمة التي أصبحت أكثر تكلفة بسبب تأثيرات تغير المناخ". "إن هذه الظروف القاسية سوف تزداد سوءًا."

في عام 2023، سجلت المنطقة هطول أمطار ضعف المتوسط ​​​​على مدى 30 عامًا في العديد من الأماكن. بحلول عام 2024، سوف تستمر الحرارة الشديدة والجفاف في إحداث خسائر فادحة في المحاصيل. ويعتقد العلماء أن ظاهرة النينيو - التي تتسبب في ارتفاع درجات حرارة مياه المحيط الهادئ - هي السبب الرئيسي وراء أنماط الطقس غير المنتظمة هذه.

ونتيجة لذلك، سيشهد حصاد عام 2024 نقصًا يصل إلى 500 ألف طن من الكاكاو، وهو النقص الأكثر حدة منذ سنوات عديدة.

لقد تضررت غانا وكوت ديفوار - أكبر دولتين منتجتين للكاكاو في العالم - بشدة من أمراض النبات وظروف النمو القاسية بشكل متزايد. كما أن دولاً مثل نيجيريا وإندونيسيا، وهما ثالث ورابع أكبر منتجين للبنزين، ليست بمنأى عن هذا الضرر.

تأثير السياسة والوباء

مزارعون يجففون حبوب الكاكاو في قرية برينجاكرو، كوت ديفوار. الصورة: وكالة فرانس برس/وكالة الأنباء الفيتنامية

بالإضافة إلى المناخ، هناك مجموعة من العوامل الأخرى التي ساهمت في ارتفاع أسعار الكاكاو. وقد أدت القوانين الجديدة لمكافحة إزالة الغابات في غرب أفريقيا إلى تقييد توسيع المزارع، مما حال دون زيادة الإنتاج لتعويض النقص.

وتعاني منطقة غرب أفريقيا أيضًا من مشكلة شيخوخة الأشجار. وقال بولمان جونزاجا، وهو تاجر سلع في سويسرا، إن "العديد من أشجار الكاكاو أصبحت قديمة للغاية ولم يتم استبدالها بسبب نقص الاستثمار، مما أدى إلى انخفاض حاد في الإنتاجية".

وبالإضافة إلى ذلك، ينتشر فيروس تورم براعم الكاكاو (CSSV) أيضًا، وخاصة في كوت ديفوار - حيث يتوقع الخبراء أن ينخفض ​​الإنتاج إلى النصف إذا لم يتم السيطرة على المرض.

كما أجبر التعدين غير القانوني للذهب العديد من المزارعين في غانا على التخلي عن زراعة الكاكاو سعياً وراء الربح السريع من الذهب. ولا يؤدي هذا إلى تدمير الأراضي الصالحة للزراعة فحسب، بل يؤدي أيضاً إلى تقليص إنتاج الكاكاو بشكل كبير في أكبر دولة مصدرة للذهب في أفريقيا.

هل ستستمر أسعار الكاكاو في الارتفاع؟

في الوقت الحالي، انخفضت أسعار الكاكاو من ذروتها، لتستقر عند حوالي 8350 دولاراً للطن. ومع ذلك، يحذر الخبراء من أن التهديدات الناجمة عن تغير المناخ وعدم استقرار الإنتاج لا تزال قائمة.

وقال كارستن فريتش، المحلل في كوميرزبانك، إن الحصاد الحالي يظهر علامات تحسن، لكن الطقس الجاف قد يؤدي إلى حصاد ضعيف هذا العام.

واتفق السيد جونزاجا مع هذا الرأي، قائلاً إن تغير المناخ سيستمر في تفاقم المخاوف بشأن العرض على المدى الطويل. وأضاف أيضًا أن الرسوم الجمركية أثرت على قيمة السلع، وأن الكاكاو ليس استثناءً.

وأضاف أنه "في البداية، من الممكن أن تؤدي الرسوم الجمركية إلى خفض الطلب على الكاكاو في الولايات المتحدة، أكبر مستهلك للشوكولاتة في العالم". لكن اللافت للنظر أنه على الرغم من أن الولايات المتحدة تستهلك أكبر كمية من الشوكولاتة، إلا أن سويسرا لديها أعلى معدل استهلاك للفرد. وإذا استمر استهلاك الشوكولاتة في الولايات المتحدة في الارتفاع، فقد يؤدي ذلك إلى ارتفاع أسعار الكاكاو.

وقال إنه ليس من المستبعد أن يخفض الرئيس دونالد ترامب الرسوم الجمركية على مصدري الكاكاو من غرب أفريقيا، وهو ما من شأنه أن يزيد الطلب ويدفع الأسعار إلى الارتفاع بشكل أكبر.

وعلاوة على ذلك، يتزايد الطلب على الشوكولاتة بسرعة في الأسواق الناشئة مثل شرق آسيا، على غرار الاتجاه الذي شهدته أسعار القهوة، مما يزيد الضغوط على الأسعار.

ويتوقع أن أسعار الكاكاو في الفترة المقبلة قد تتقلب بقوة ولكن ليس بشكل مستقر - وستكون "التقلبات" هي الكلمة الأساسية هذا العام.

رد فعل صانعي الشوكولاتة

حبوب الكاكاو في منطقة موراليس، بوليفار (كولومبيا). الصورة: وكالة فرانس برس/وكالة الأنباء الفيتنامية

في مواجهة ضغوط التكلفة، يختار مصنعو الشوكولاتة مسارين رئيسيين: إما زيادة أسعار التجزئة، أو تغيير صيغ المنتجات وأوزانها.

أطلقت شركة نستله نسخة جديدة من شوكولاتة Aero بنكهة البندق، وهي أخف وزناً بشكل ملحوظ من ألواح الشوكولاتة القياسية. وفي الوقت نفسه، دخلت شركة كارغيل الزراعية العملاقة في شراكة مع شركة فوياج فودز الناشئة لتوزيع الشوكولاتة الخالية من الكاكاو المصنوعة من بدائل مثل بذور العنب ووجبة عباد الشمس.

وتركز شركات ناشئة أخرى - مثل Nukoko وPlanet A - على تقنية التخمير الميكروبي لمحاكاة طعم الشوكولاتة التقليدية. ومن الأمثلة البارزة الأخرى علامة دبي للشوكولاتة التي تم إطلاقها في عام 2022، والتي جذبت الانتباه بمنتجاتها المبتكرة المستوحاة من المطبخ الشرق أوسطي، مثل شوكولاتة الفستق مع الطحينة.

ويقول الخبراء إنه إذا استمرت أسعار الكاكاو في الارتفاع فإن السوق سوف تشهد المزيد والمزيد من البدائل للشوكولاتة التقليدية. لكن السؤال هو هل المستهلكون على استعداد لقبول هذا التغيير في نكهاتهم التقليدية المفضلة؟

وفقا لوكالة الأنباء الفيتنامية

المصدر: https://baoangiang.com.vn/tai-sao-socola-ngay-cang-tro-thanh-mat-hang-dat-do-a419498.html