كيف حسب المصريون الساعة الأولى؟

جزء من السقف الفلكي في معبد دندرة، مصر. الصورة: Kairoinfo4u

إن العلاقة بين البشر والوقت تعود إلى زمن طويل، ويعد فهم أصل العديد من وحدات قياس الوقت تحديًا كبيرًا للخبراء. تنشأ بعض الوحدات من ظواهر فلكية واضحة إلى حد ما ويمكن ملاحظتها بشكل مستقل في العديد من الثقافات المختلفة حول العالم. على سبيل المثال، قد يتم قياس طول اليوم أو العام باستخدام الحركة النسبية للشمس بالنسبة للأرض، في حين يعتمد قياس الأشهر على مرحلة القمر.

ومع ذلك، فإن بعض وحدات الزمن لا ترتبط بشكل واضح بأي ظاهرة فلكية، مثل الأسابيع والساعات، وفقا للأستاذ المساعد في الفيزياء الفلكية روبرت كوكروفت، والأستاذة في العلوم متعددة التخصصات سارة سيمونز في جامعة ماكماستر. أحد أقدم أنواع الكتابة، الهيروغليفية المصرية، تقدم معلومات حول أصل الوقت. نشأت هذه المتلازمة في شمال أفريقيا والشرق الأوسط، ثم انتقلت إلى أوروبا، ثم انتشرت في جميع أنحاء العالم، حسبما أفاد موقع IFL Science في 8 يوليو/تموز.

الزمن في مصر القديمة

تُعد نصوص الأهرام، التي كُتبت قبل عام 2400 قبل الميلاد، أقدم السجلات المكتوبة عن مصر القديمة. يحتوي النص على كلمة wnwt (تُنطق تقريبًا "wenut")، والهيروغليفية المرتبطة بهذه الكلمة هي نجمة. وبناءً على ذلك، استنتج الخبراء أن WNWT مرتبط بالليل.

تُترجم كلمة "wnwt" اليوم إلى "ساعة"، وللتعرف على هذا المصطلح، يجب علينا أولاً الذهاب إلى مدينة أسيوط حوالي عام 2000 قبل الميلاد. هناك، كان الجزء الداخلي من غطاء التابوت الخشبي المستطيل الشكل مزينًا أحيانًا بطاولة فلكية.

يحتوي الجدول على أعمدة تمثل فترات مدتها 10 أيام في السنة. كان التقويم المصري القديم يتكون من 12 شهرًا، وكل شهر يتكون من 3 أسابيع وكل أسبوع يتكون من 10 أيام، وكانت نهاية كل عام عبارة عن سلسلة من 5 أيام احتفالية. في كل عمود، يتم إدراج أسماء 12 نجمة، وتشكل 12 صفًا. يوضح الجدول بأكمله التغيرات التي طرأت على السماء على مدار عام، على غرار خرائط النجوم الحديثة.

كانت هذه النجوم الـ12 هي أقدم طريقة منهجية لتقسيم الليل إلى 12 فترة زمنية، كل فترة تتوافق مع نجم. ولكن خلال هذه الفترة لم تظهر كلمة wnwt مع ألواح التابوت. ولم يتضح الارتباط بين عدد الصفوف وكلمة wnwt إلا حوالي عام 1210 قبل الميلاد، خلال عصر المملكة المصرية الحديثة (القرنين السادس عشر والحادي عشر قبل الميلاد). على سبيل المثال، يوجد في معبد أوزيريون في أبيدوس جدول فلكي على تابوت، يحتوي على 12 صفًا تحمل كلمة wnwt.

خلال المملكة المصرية الحديثة، كان هناك 12 ليلة و 12 يومًا و 12 يومًا، وكلاهما كان يستخدم لقياس الوقت. لذا، فإن "wnwt" تعني تقريبًا نفس معنى "الساعة" الحديثة، باستثناء نقطتين.

أولاً، على الرغم من وجود 12 ساعة من النهار و12 ساعة من الليل، إلا أنه يتم تمثيلها بشكل منفصل بدلاً من دمجها في يوم واحد مكون من 24 ساعة. يتم قياس النهار على أساس الظلال القادمة من الشمس، في حين يتم قياس الليل في المقام الأول على أساس النجوم. لا يمكن القيام بذلك إلا عندما تكون الشمس والنجوم في مجال الرؤية، وبالتالي هناك وقتان بالقرب من شروق الشمس وغروبها لا يحتويان على أي ساعات.

ثانياً، يختلف wnwt عن الوقت الحاضر في الطول. يختلف طول wnwt على مدار العام، حيث تكون ساعات الليل أطول بالقرب من الانقلاب الشتوي، كما تكون ساعات النهار أطول أيضًا بالقرب من الانقلاب الصيفي.

يوفر معبد أوزيريون في أبيدوس ثروة من المعلومات الفلكية. الصورة: هانيبال جوست

النجوم تقيس الوقت

للإجابة على سؤال من أين جاء الرقم 12 أو 24، من الضروري أن نفهم لماذا اختار المصريون 12 نجمة لكل فترة من 10 أيام. وهذا الاختيار هو أيضًا الأصل الحقيقي للساعة.

استخدم المصريون القدماء الشعرى (أو الشعرى، ألمع نجم في السماء الليلية) كنموذج واختاروا نجومًا أخرى على أساس تشابهها في النشاط مع الشعرى. ويبدو أن العامل الرئيسي في اختيارهم هو أنهم يختفون لمدة 70 يوماً في السنة، مثل الشعرى، على الرغم من أنهم ليسوا بنفس القدر من السطوع. كل 10 أيام يختفي نجم يشبه الشعرى ويظهر نجم آخر.

وبحسب الوقت من السنة، يصبح من الممكن رؤية 10 إلى 14 من هذه النجوم كل ليلة. إذا تم تسجيل فترات العشرة أيام في السنة، يحصل الخبراء على جدول مشابه جدًا للجدول الفلكي الموجود في التابوت.

ولذلك، فمن المرجح أن اختيار 12 رقماً لعدد ساعات الليل (الذي أدى في النهاية إلى إجمالي 24 ساعة في اليوم) كان ينطوي على اختيار أسبوع من 10 أيام. وهكذا فإن الساعة الإنسانية اليوم تنبع من تلاقي القرارات التي اتخذت منذ أكثر من أربعة آلاف عام.

المصدر VNE

مصدر